난청은 누구에게나 올 수 있다. 젊어도 걸리고 나이가 들면서 노화에 따라 발생하기도 한다. 예기치 않게 듣는 능력이 떨어졌을 때 낙심할 수 있는데, 요즘 듣는 걸 도와줄 수 있는 기기가 많이 발전하였고, 그 중 보청기가 권장되고 있다. 하지만 보청기는 선택과 관리가 그 무엇보다 중요하다. 보청기는 제조 브랜드들이 제각각일 뿐만 아니라 조절 및 재활이 중요하기 때문이다. 보청기 선택과 청능 재활을 청각재활센터를 통해 돕고 있는 벨톤 상동점을 찾아가 보았다.

“청력은 한 번 손상되면 회복하기가 어렵다. 다만 보청기를 사용하면 더 이상 나빠지지 않고 청력을 유지할 수 있도록 도움을 받을 수 있다. 청력 유지는 일상대화와 상대와의 교류 등에 필수적이며 치매 예방에도 도움이 된다. 따라서 난청 유형과 정도 그리고 청능 재활에 대해 청각 전문기관을 통해 확인하고 관리 받아야 한다.”

Q. 벨톤 보청기는 시중의 타 보청기와 어떤 점에서 다르며, 장점은 무엇인가?
A. 벨톤 보청기는 세계적으로 기술력을 인정받은 제품이다. 덴마크, 미국, 독일로 대표되는 보청기 핵심 기술력을 하나로 통합한 세계 보청기 기술력의 글로벌 선도 기업에서 독립된 연구개발 센터를 통해 개발된 제품이기 때문입니다. 그 결과, 전 세계 보청기 브랜드 중 소리 품질 만족도 1위, 미국 소비자 대상에서 소비자가 가장 신뢰하는 제품으로 선정되는 등 세계적으로 그 가치를 인정받고 있다.

Q. 벨톤 보청기의 ‘스마트 히어링’시스템이 주목을 받고 있다. 난청인을 위해 어떤 기능이 있는가?
A. 세계 최초로 보청기에 적용된 스마트 히어링 개발은 사용자에게 전화통화, 음악청취 등 자신의 휴대폰의 사운드를 중계기 없이 보청기로 직접 들을 수 있는 시스템이다. 따라서 언제 어디서나 휴대폰만 있으면 손쉽게 보청기 활용을 높일 수 있다. 또한 추가 액세서리 티비링크(TV Link)를 이용하여 텔레비전과 연결하면 주변사람에게 피해 없이 시청이 가능하다.

Q. 벨톤 보청기에서는 ‘드림청각재활센터’를 운영한다고 들었다. 이 센터의 역할과 운영 이유는 무엇인가?
A. 보청기는 타 재활기구와 다르게 보청기 소리조절과 청능 재활의 특별한 관리가 뒤따라야 하는 특징이 있다. 보청기 착용은 개인청력에 맞는 피팅(소리조절)과 청능재활이 동시에 이루어져야만 보청기 사용을 극대화 할 수 있기 때문이다. 따라서 보청기에 대한 토털 케어 서비스는 반드시 필요하다. 이를 위해 본 센터 드림청각재활센터에서는 청각학 전공의 청각 전문가로부터 보청기 상담 및 조절은 물론, 언어치료학를 전공한 원장이 직접 진행하는 청능 재활까지 케어 받을 수 있다

Q. 보청기는 선택도 중요하지만 소리조절이 필수적이라고 강조된다. 그 이유는 무엇인가?
A. 보청기는 착용 후 적응 시간이 필요하다. 보청기를 처음 착용하면 내 목소리가 울려 들리기도 하고, 물 내려가는 소리에도 깜짝 놀랄 수 있다. 적응하는데 일정 시간이 필요하기 때문이다. 또한 난청 정도에 따라, 낮아진 어음 명료도 개선을 위해 청능 재활이 필요하다. 따라서 보청기 구매 후에도 정기적인 상담을 통해 불편했던 소리 및 상황을 이야기하여 피팅 및 청능 재활을 거쳐야 한다. 이를 위해 벨톤 보청기 부천 상동점에서는 보청기 구매 시, 경제적 여건과 생활 패턴에 따른 보청기 선정을 도울 뿐만 아니라, 청능 재활 전문가에 의한 사후관리 (Follow-up)를 실시하고 있다.

Q. 타 보청기와 다른 벨톤 보청기의 원격 피팅에 대해 소개해 달라.
A. 보청기를 사용하다보면 갑자기 소리조정이 필요할 때가 있다. 가령 해외나 타지 여행 중 보청기 소리가 평소와 작게 들리거나 잡음이 크게 들린다면, 센터 방문 전까지 불편함을 감수해야 했다. 벨톤에서는 이 같은 점을 개선해 원격 피팅 시스템 기능을 갖춘 신제품 ‘트러스트’를 출시했다.
드림청각재활센터 서덕후 대표 원장은 “원격 피팅이란 보청기 센터에 방문하지 않더라도 불편한 점을 휴대폰으로 보내면, 담당 센터에서 확인 후, 소리조정을 원격으로 보내주는 기능”이라고 말했다.
이번 신제품 트러스트는 다양한 환경에서의 소리 분석과 주변의 말소리를 잘 들을 수 있을 뿐만 아니라, 소음 속에서도 소리를 더 잘 듣도록 개선하면서 스마트 오프형에서 보이지 않는 초소형 귓속형 보청기까지 다양한 형태로 출시되어 전세계 난청인에게 인정을 받고 있다. 부천보청기 벨톤 상동점은 신제품 출시 기념으로 특별 할인과 더불어 스마트 기술력으로 텔레비전을 잘 들을 수 있게 해주는 액서사리 티비링크(TV Link)를 추가로 증정하는 행사를 진행 중이다.

Q. 난청인을 위한 보청기 구입 지원제도가 있다는 데 어떤 것인가.
A. 청각 장애등급 판정을 받았을 경우, 정부에서 보청기 구입가격 일부를 지원해주는 제도이다. 따라서 장애등급과 소득에 따라 최대 131만원부터 117만원까지 보청기 구입비용을 차등 지원을 받을 수 있다. 벨톤 상동점은 보장구 등록 업체로서 장애 등록 후 보청기 구입 시 보청기 지원금을 환급 받을 수 있다.

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