입시를 치르는 학생들에게 고 3 생활은 말 못 할 고통스러움을 동반한다. 하지만 지난 해 입시를 준비한 수험생들은 코로나 19 상황이라는 초유의 사태까지 겪어내야 했다. 학생부종합전형을 준비하는 학생들은 자신의 역량을 보여 줄 수 있는 다양한 교내외 활동을 하기도 힘들었다. 그런데도 합격생들은 꾸준한 성적을 유지하며 학습역량을 상승시켰고 개성 만점인 활동들을 통해 무한한 발전 가능성을 보여주며 합격의 기쁨을 누렸다. 우리 지역 고등학교의 2021학년도 수시합격생에게서 지원 대학에 합격한 비결이 무엇인지 들어 보았다.

진실성과 끈기로 보여준 전공 적합성
양정고등학교(교장직무대리 교감 한양수)를 졸업한 박준성 학생은 2021학년도 대입 수시전형에서 서울대학교 의예과에 일반전형으로 합격했다. 준성 학생은 대입 합격의 비결을 고교 생활 내내 보여준 활동의 진실성과 끈기를 들었다. 특히 주제탐구 활동의 경우 1학년 때 했던 탐구를 멈추지 않고 부족한 점을 보완했다. 그 한 가지 주제로 2년여를 연구해 끈기 있게 결과물을 만들어 내었다. 고교 1학년 통합과학 시간에 적정기술 수행평가를 하며 개발도상국 아이들을 위한 ‘미즈왁 칫솔’을 개발했다. 식수 분야에 집중하는 다른 친구들과 달리 진로인 의학과 연계하려고 노력해 다양한 자료를 찾아본 결과였다. 여기에서 멈춘 것이 아니라 이 활동을 이어나가 2학년 때는 동아리 활동으로 미즈왁 칫솔의 문제점을 보완하고 구강 세균을 배양하고 다양한 실험을 통해 유의미한 결과를 얻었다. 많은 학생이 주제탐구라고 하면 전문적이고 어려운 주제를 통해 전공 적합성을 드러내고자 하는데 결국 실제로 자신이 완벽하게 이해하고 여러 번 시행착오를 거치면서 노력한 활동이 자소서와 면접에서도 좋은 평가를 받는다.

창의적 주장, 신뢰감 주는 근거자료로 준비해야
준성 학생은 대표적인 수상으로 과학 경시대회에서 화학과 생명과학 부문에서 대상 받은 것을 꼽았다. 보통 경시대회는 새로운 과학 지식을 제시문으로 준 뒤 문제를 풀게 하는 대학 논술 스타일이나 전범위를 내신과 유사한 문제로 출제하는 시험 스타일이 많다. 경시대회 직전 먼저 담당 선생님께 문제 스타일을 여쭤본 후 공부의 방향을 설정하면 시간 낭비를 줄일 수 있다. 준성 학생은 토론대회를 가장 열심히 준비했다. 토론 대회는 많은 팀이 같은 주제를 놓고 주장을 펼치기에 식상하고 진부한 주장은 좋은 인상을 주기 어렵다. “상대팀이  주장할 것 같은 진부한 주장에 대한 반론은 꼭 준비하되 핵심 주장은 창의적이고 신뢰성 있는 근거 자료를 준비해 토론에 임해야합니다”라고 준성 학생은 조언했다.

자투리 시간 독서로 대학면접까지 도움받아
준성 학생은 대학 입시에 도움이 된 활동으로 독서를 꼽았다. 독서는 자소서와 면접에서 개인적인 경험이나 사례를 설명할 때 유용했다. 특히 서울대 면접에서 자소서에 쓴 책 3권에 대해 모두 질문받기도 했다. 준성 학생은 점심시간과 방과 후에 30분씩 도서관에서 책을 읽는 양정고 독서 프로그램을 이용했다. 매일 1시간씩 책을 읽고 난 후 내용을 한글 파일로 정리해 보관했다. 1, 2학년 동안 도서관에서만 약 15권 정도를 읽을 수 있었다. 차를 타고 이동하거나 방학 기간을 이용해 전공 관련 도서와 평소 읽고 싶었던 책을 읽었다. 준성 학생은 “점심시간, 방과 후, 야간 자율학습 직전, 학원 수업 시작 전 등의 자투리 시간을 잘 활용한다면 꽤 많은 책을 읽을 수 있어요. 저는 항상 도서관에 같이 가는 친구 4명을 만들어 점심시간 종이 치자마자 곧바로 도서관으로 갔고 그 친구들과 점심도 같이 먹으면 책을 읽었어요” 한다. 독서 시간이 절대 부족한 고3 때는 책의 줄거리 요약본을 먼저 읽은 후 빠른 속도로 책을 읽는 방법을 썼다.
후배들에게 추천하고 싶은 책은 의사라는 꿈을 확실하게 가지게 해 준 <닥터 노먼 베쑨>, 고등학교 생활 하는 동안 힘든 마음에 위안을 받았던 책인 <모리와 함께 한 화요일>을 추천했다. 또, 정신의학 분야를 진로로 생각하고 있는 준성 학생은 책 <혼자 있는 아이>를 추천하면서 “의학 분야를 꿈꾸는 학생이라면 자신이 희망하는 전공 분야의 질병을 앓는 환자의 이야기를 담은 책을 읽어보면 좋겠어요. 의대 입시를 준비하며 느낀 건데 의사는 환자에 대한 이해가 매우 중요하다고 생각해요. 환자와 그 가족의 이야기를 읽어 보는 것이 필요해요”라고 말했다.

균형감 있게 미리 준비하는 자소서
자기소개서는 고 2에서 고 3이 되기 전 봄방학부터 시작했다. 좀 이르게 시작한 감은 있지만 준성 학생은 이때 2년간 했던 활동들을 한글 파일로 정리하면서 자소서에 어떤 활동을 쓸지 정리할 수 있었고 무엇보다 면접에도 큰 도움이 되었다. 본격적인 자소서는 여름방학부터 쓰기 시작했다. 서울대학교는 4번 문항인 3권의 책을 통해 본인의 모습을 나타내고자 애썼고 나머지 학교들은 2번 문항에 치중했다. 글자 수가 가장 많은 1,500자이기도 하지만 활동 경험을 통해 자신의 학업 능력과 인성, 가치관들을 모두 드러낼 수 있기 때문에 많은 신경을 썼다. 자소서는 대학에 자신을 소개하는 글이기 때문에 부풀리거나 자신이 이해하지 못한 활동을 쓰면 안 된다.
준성 학생은 “균형 있는 자소서가 중요한데 진로 희망 분야에만 너무 치중해서 작성하기보다는 자신의 인성이나 협동심, 리더십을 드러낼 수 있는 소재를 쓰는 것을 추천하고 싶어요. 소재는 여러 사람 의견을 들어보고 선정하는 것을 추천합니다. 이과 성향인 학생들은 국어, 사회 과목 선생님들께 자소서에 대해 질문하거나 검토를 부탁드려보기를 추천합니다”라고 조언했다.

“불안해 말고 내 계획대로 밀고 나가세요”
수험 생활은 생각보다 쉽지 않다. 준성 학생은 같은 처지의 친구들과 얼굴 보고 이야기하고 서로 고민을 나누면서 스트레스를 풀었다. 공부하는 데 불편하거나 필요한 부분이 있을 때는 정중하게 부모님이나 선생님, 주변 사람들에게 부탁해보라고도 조언한다. 또, 준성 학생은 “방학 기간에는 많이 긴장되고 다른 친구들은 열심히 하고 있는데 나만 뒤처진다는 느낌을 받을 수 있어요. 그래도 불안해하지 마세요. 본인 페이스대로 조절 잘하시고 내 계획대로만 성실하게 한다면 분명 좋은 결과 있을 거예요”라고 응원의 말을 더한다.

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