‘혼불’을 읽고 나면 전북 남원 ‘혼불문학관’으로 달려가 작가의 마음을 헤아려본다. 박경리 문학 공원에서는 ‘토지’의 이야기 속 주인공의 심정도 돼 본다. 양천구 독서동아리 ‘서우회’는 책만 읽는 동아리가 아니라 책과 문화 예술 활동까지 결합한 가장 이상적인 독서 문화 동아리의 모습을 지켜나가고 있다. 서우회 회원들을 만나 향기로운 독서 활동 이야기를 들어보았다.

책과 역사를 넘나들며 문화의 향기를 느껴
‘서우회’가 만들어진 건 2015년 봄으로 거슬러 올라간다. 지역에서 책으로 의기투합한 사람들이 독서를 통해 좀 더 건강한 사회를 만들어 보고자 했다. 5년을 이어오는 동안 다양한 책 목록과 추억을 쌓아온 사진 앨범이 차곡차곡 모였다. 현재 회원은 10명으로 매해 읽을 책을 함께 정해 꾸준히 읽어오고 있다. 정미경 씨는 “책이 선정되면 책임감을 가지고 성실하게 읽고 참여하려고 해요. 회원들이 결석도 거의 없고 의기투합을 잘해서 늘 긍정적인 에너지를 느낄 수 있어요” 한다. 올해만 해도 <책과 노니는 집> 책을 시작으로 <엄마의 말뚝>, <고도를 기다리며>, <지킬 앤드 하이드>, <인형의 집>, <임꺽정 1> 등 읽는 즐거움을 톡톡하게 누리면서 지내왔다. 최경아 씨는 “독서 모임이 취미활동 중에서 우선순위예요. 책 <혼불>도 혼자라면 절대 읽지 못했을 거예요. 하지만 모임에서 같이 읽으면서 우리말의 아름다움을 다시금 느꼈어요” 한다.

독서와 답사로 독서 근육을 채워
서우회 모임은 한 달에 한 번 책을 읽고 모여 이뤄진다. 한 번에 2~3시간씩 책 내용과 저자와 관련된 이야기로 시작해 배경이 되는 시대 상황이나 그 당시 트렌드 등 범위를 두지 않는 토론이 쉴 사이 없이 이어진다. 책 속 글자에만 머무르지 않고 책이 만들어지게 된 배경이 되는 장소를 가보기도 하고 작가의 생가나 영감을 얻은 장소를 가보면서 책 근육을 더 다진다. 10권짜리 <혼불>을 완독하고는 전북 남원의 혼불 문학관을 방문했다. 2018년도에는 ‘토지’를 완독하고 강원도 원주의 박경리 문학 공원에 가서 토지의 느낌에 흠뻑 취하고 왔다. 김남희 씨는 “남원 혼불 문학관에 갔을 때가 기억에 많이 남아요. 한 번도 안 읽을 뻔한 책을 우리 모임에서 함께 읽게 돼 좋아요” 한다. 회원들끼리 서로가 가지고 있는 긍정의 에너지를 많이 얻을 수 있어 모두 기다려지는 모임이라고 입을 모은다. 김순덕 씨는 “책을 시작해도 완독이 늘 어려웠는데 같이 읽어 좋아요. 책에서 본 내용을 지형까지 답사를 하러 가서 확인해 보니 감동이었어요” 한다.

같은 책을 읽으며 영혼까지 닮아가
엄마들이 모여 읽고 토론하는 것을 지켜보던 가족들도 점차로 책을 사랑하고 함께 읽게 되었다. 방학이 되면 회원 자녀들을 모아 1박 2일 독서 캠프를 열었다. 가족 독서캠프를 통해 책도 읽고 책과 관련한 게임도 하고 자녀와 밀린 이야기들을 하면서 정이 더 깊어가는 경험은 감동이었다. 엄마들의 독서 활동으로 그치는 것이 아니라 회원 가족들에게까지 독서 모임의 긍정적인 에너지가 확산 되며 가족과 친구들도 인정하는 모임이 되었단다. 이주영 씨는 “같은 책을 10명이 읽으며 다양한 생각을 하게 되고 자존감이 높아지게 돼서 더 좋아요. 뮤지컬 아리랑을 함께 보았을 때가 기억에 남아요. 다양한 문화 활동을 하는 좋은 친구들이라서 좋아요” 한다. 올해 ‘서울 북 페스티벌’에 참여해 부스를 만들고 책과 관련한 행사를 진행했다. 책과 관련해 색다른 활동을 회원들 간에 해 보면서 즐겁게 지냈다. 이명숙 씨는 “책 읽는 취향이 모두 다른데 함께 읽으면서 책임감과 자존감을 느껴요. 신문 사설도 함께 읽고 문화예술 행사도 준비하고 누리면서 차곡차곡 심신을 건강하게 만들어 가는 모임입니다” 한다. 작년에는 파주 북소리 페스티벌에 참여해 독서동아리 특별상을 받기도 했다. 서우회는 현재 읽고 있는 소설 임꺽정을 완독하게 되면 내년 홍명희 저자가 태어난 충북 괴산을 답사할 계획을 세우고 오늘도 열심히 독서 중이다.


<미니인터뷰>

회원 이명숙 씨
같은 책을 읽으면서 영혼이 닮아가는 경험을 할 수 있는 우리 서우회는 정말 건강한 모임입니다. 다양한 책을 함께 읽을 수 있어 너무 좋아요

회원 정미경 씨
텅 비고 공허한 마음이 모임에 오면 마음의 양식으로 꽉 채우고 갈 수 있어 좋아요. 마음속 양식을 다른 이들에게 베풀고 더 좋은 책을 더 많이 함께 읽고 싶어요

회원 최경아 씨
서우회는 대화도 많이 나누고 가치 있는 모임으로 신뢰감을 주는 모임이에요. 전주로 문학기행을 갔었던 게 기억에 많이 남아요. 더 많은 답사도 가고 싶어요

회원 김남희 씨
회원 개개인이 재능을 가지고 있어 다양한 활동을 할 수 있는 것이 매력인 모임입니다. 참여만 해도 에너지를 팍팍 얻을 수 있는 모임입니다

회원 김순덕 씨
모임 때마다 얻어갈 것이 너무 많아 꽉꽉 채워가는 모임입니다. 내년에도 다양하고 넓은 주제를 가진 책들을 많이 읽고 싶어요

회원 이주영 씨
함께 책을 읽고 회원 간에 생각지도 못한 의견을 들을 때마다 좋아요. 나를 언제나 깨닫게 하고 발전시키는 모임이 되고 있어요

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