일산 유용우한의원 유용우 원장의 가족건강이야기 - 숙면②
수면, 지식 저장부터 감정 조절과 회복까지
뇌에 저장되는 정보는 인체의 오관으로부터 받은 정보다. 또 신경을 통해 받는 정보도 있다. 오관에서 뇌로 전달되는 정보는 학습내용과 감정 정보가 섞여 있다. 몸이 음식을 섭취한 것과 같이 뇌가 정보를 섭취한 것이다.
학습된 정보 저장하는 시간 ‘급속안구운동수면’
자는 사람을 들여다보면 눈꺼풀 아래의 안구가 빠르게 운동하는 것을 볼 수 있다. 이것을 ‘급속안구운동수면’이라고 한다. 전문용어로 ‘렘(REM)수면’이라고 한다. 낮 동안 학습된 정보를 재정리하여 불필요한 것은 버리고 재학습하고 기억시키는 기능을 한다. 급속안구운동수면 중 단백질 합성이 증가되는 것은 학습된 정보를 기억으로 저장시키는 과정이기도 하다.
수면을 통한 감정의 조절
수면시간 동안 사람은 감정조절도 한다. 낮 시간 동안의 불쾌하고 불안한 감정들이 꿈과 정보 처리를 통해 정화되어 아침에는 상쾌한 기분을 갖도록 해준다. 특히 흥미로운 것은 우울감정과 수면의 관계이다. 건강한 사람은 충분한 수면을 취하고 나면 우울한 감정이 감소되는 현상을 보인다. 그런데 어떤 사람들에서는 수면이 우울감정을 악화시키기도 하기 때문에 이런 환자들에게는 수면박탈을 통해 우울을 치료하기도 한다.
그러므로 흔히 말하는 스트레스를 수면 중에 풀어내게 되는데, 이렇게 스트레스가 심하면 수면 중 해결해야 할 과제가 많아지기 때문에 깊은 숙면을 방해 받는다. 반대로 숙면을 충분하게 취하면 스트레스를 해소할 수 있으며 감정의 찌꺼기를 없애고 건강한 삶을 살 수 있게 되는 것이다.
낮 동안 손상된 중추신경계 회복
한편 수면은 낮 동안의 생존기능과 본능적 보존 기능을 잘 할 수 있도록 준비시키고 조절하는 연습을 한다. 낮 동안 소모되거나 손상된 부분 특히 중추신경계도 회복시키는 역할도 한다. 수면은 신경계의 성장발달에도 필수적이다. 신생아는 렘(REM)수면 시간이 길어지면서 성장이 활발해 진다.
이렇듯 수면 중 몸은 회복과 재생을 통하여 건강한 삶을 영위할 수 있는 기반을 얻게 된다. 그러므로 건강하기 위해서는 쉽고 깊게 숙면을 취할 수 있어야 하며 실제로 건강한 사람은 쉽게 잠들고 깊게 잠을 잔다.
유용우 한의원
유용우 원장
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