속이 편한 음식인지 그렇지 않은 음식인지, 구분하는 일은 그리 어렵지 않다. 몸이 느끼는 그대로 해석하면 되기 때문이다. 그런 의미에서 볼 때 평촌학원가에 위치한 ‘참소예 쭈꾸미’는 좋은 재료로 자극없이 조리한 자연을 닮은 맛집이다.

주꾸미세트, 매콤한 주꾸미와 궁합 좋은 요리의 만남
샐러드, 해물버터구이, 도토리전, 묵사발, 주꾸미볶음이 차례로 등장하는 참소예의 주꾸미세트. 양상추와 비트, 그 위에 발사믹 소스가 살짝 뿌려진 샐러드는 신선한 야채의 수분이 터져 나오면서 입안을 개운하게 만들어 준다. 지글지글 소리를 내는 철판 위 해물버터구이는 고소한 향기가 침샘을 자극한다. 주꾸미, 생새우, 위소라, 새송이·팽이버섯, 청홍피망, 브로컬리 등 갖은 재료에 버터가 스며들어 맛은 진하고 식감은 쫀득하다. 묵사발은 오이, 당근, 적채, 신김치가 연출하는 선명하고 예쁜 색감이 시선을 사로잡는다. 잘 익은 김치 덕에 물김치를 먹는 듯 시원하고 깔끔한 맛도 좋지만 샐러드만큼 아삭한 야채의 식감도 좋다. 주꾸미, 오이, 당근, 버섯이 사뿐히 얹어진 도토리전은 꽤 도톰하고 묵직하다. 테두리는 바삭한 질감이고 식감 또한 그렇지만 속은 부드러우면서도 쫄깃하다. 프라이팬에서 익힌 후 오븐에서 한번 더 구워냈기에 가능한 맛이다. 매콤한 주꾸미볶음에 맞춰 다른 요리와 반찬들은 대부분 과하지 않는 간으로 맛을 냈다. 메인인 주꾸미볶음을 한 젓가락 집어 먹으면 입안을 가득 채우는 부피감에 한번, 입안에 퍼지는 육즙과 부드러운 식감에 한번, 익숙한 듯 익숙지 않은 소스 맛에 한번 감탄하게 된다. 불맛이 은은히 배어 있고 중독성 있는 매콤함이 입맛을 살리지만 자극적이지 않다. 주꾸미 본연의 맛을 압도하지도 않는다. 예상 밖의 맛에 한번 더 한번 더 맛을 보다보면 어느새 매콤한 기운이 입안을 맴돈다. 그러나 함께 나온 음식을 곁들이면 그 매콤함이 말끔히 사라진다. 소스 맛이 그야말로 요물이다. 각각의 맛을 즐겼으니, 이제는 밥에 콩나물과 무생채 무침을 넣고 입맛에 따라 주꾸미볶음을 비벼 먹어보자. 주꾸미와 소스, 그리고 야채가 어우러지는 맛이 좋고, 같이 즐길 수 있는 먹거리가 푸짐해서 행복하다. 

식재료에는 진실을 담고, 요리에는 정성을 담고
1만2000원의 주꾸미세트. 어디선가 본 듯해 기대감이 크지 않을 수도 있다. 그러나 평촌학원가에 위치한 ‘참소예 쭈꾸미’에서 직접 맛을 경험한다면 ‘참소예 쭈꾸미는 정갈하고 품격있는 한정식 느낌이다’는 표현을 이해할 수 있게 된다. 우선 반찬에 사용되는 콩나물부터 모든 요리에 사용되는 재료가 실하다. 대부분 국내산으로 엄선한 좋은 재료로 주문과 동시에 요리가 시작되니 맛은 자연스럽게 따라올 수밖에 없다. 특별할 것 없어 보이는 밥에도 정성이 들어간다. 서산에서 직접 재배한 쌀은 손님에게 갓 지어낸 상태로 나간다. 그래서 홀 한편에 나와있는 수많은 밥솥은 항시 대기 중이다. 그릇 역시 요리의 특성을 감안해 선정된다. 뜨거운 맛이 필요한 해물버터구이는 열을 유지해 줄 철판과 워머에, 도토리전은 기름이 쏙 빠지도록 석쇠 위에, 시원한 맛이 일품인 묵사발은 옹기그릇에, 귀한 물 갓김치는 놋그릇에 담겨 나온다.
참소예 쭈꾸미 평촌점의 김응주 대표는 “음식점에서 맛있는 음식을 대접하는 것은 기본 중의 기본”이라며 “이를 위해 좋은 재료를 좋은 비율로 배합해 자연의 맛을 살리려고 노력한다”고 말했다. 또한 “별도의 전문인력을 구성해 새로운 소스와 메뉴 개발에 힘을 쏟고, 기존 메뉴도 보완하기 위해 꾸준히 시간과 비용, 노력을 기울인다”고 덧붙였다. 마지막으로 김 대표는 “종업원이 힘들면 손님은 그 만큼 웃을 수 있다”며 “일하는 사람 입장에게는 번거롭기도 힘든 부분이 생기기도 하겠지만 손님들에게는 그 만큼 더 좋은 음식과 서비스를 제공할 수 있다”며 밝은 미소를 지었다.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>