코는 우리 몸에서 다양한 역할을 한다. 비염은 코가 제 기능을 못하는 상태다. 비염이 생기면 코 뿐 아니라 몸 여러 기관에 문제가 발생할 수 있다. 특히 성장기 아이들에게는 성장부터 정서적인 부분에 이르기까지 다양한 문제점이 발생한다.
코는 호흡의 통로다. 산소의 공급과 이산화탄소를 배출하는데 있어 필터 역할을 한다. 온도, 습도 조절이라는 중요한 역할도 한다. 정화작용도 코의 역할이다.  

체온에 가깝게 공기의 온도 조절
 코 안(한의원 에서는 비강이라 일컬음)의 외측 벽에는 상중하로 3개의 선반 모양의 구조물인 비갑개라는 것이 자리 잡고 있다. 여기에는 수많은 모세혈관이 분포하고 있다. 비갑개는  히터 팬과 같은 역할을 한다. 일산 유용우 한의원 유용우 원장은 “외부 공기가 코 안을 통과하는 동안 체온에 가깝게 조절되어 폐로 보내지게 된다. 부비동으로부터 공급되는 따뜻한 습기 또한 외부공기를 데워주는 보조 작용을 하게 된다”고 설명했다.  
한 연구 결과에 따르면 코를 통과해서 입안과 식도사이에 있는 인후에 도착될 때 공기의 온도는 30~32℃로 조절된다. 후두나 기관을 통과하면 정상 체온인 36.5℃로 조절되어 폐로 들어가게 된다. 이 과정은 극히 짧은 시간에 이루어진다.
코의 온도조절기능이 있기에 뜨거운 공기를 마시는 열대지방 사람들이나 매우 차가운 공기를 마시는 북극지방 사람들이 아무런 탈 없이 건강을 유지할 수가 있는 것이다. 

습도 조절하는 코의 기능
비강(코 안)과 부비동(한의원에서는 코 안에 뼈 속 공간으로 4개가 있으며 굴이 형성된 뼈라는 의미로 ‘코곁굴’이라고도 한다)에는 많은 분비선이 분포되어 있다. 이 분비선에서 매일 분비되는 점액은 호흡할 때 들여 마신 공기가 깨끗하게 걸러진다. 우리 몸에 알맞은 습도도 유지된다. 콧속에서 분비되는 점액의 양은 하루에 약1,000cc(1리터) 정도인데, 건조한 계절에는 더 많은 점액이 분비된다. 건조한 공기를 들이마시게 되면, 일산 유용우한의원 유용우 원장은 “콧 속의 비갑개와 부비동을 통해 습기를 공급받아 75~80%의 습도로 조절되어 폐로 들어가게 된다. 반면 숨을 내쉴 때는 반대의 작용이 일어난다. 폐 속의 따뜻하고 습한 공기가 코에 이르면 식어서 응결되어 비강(코 안)에 습기를 되돌려 주고 배출된다”고 설명한다. 이러한 과정이 일어나지 않는다면, 우리 인체는 호흡과정에서 엄청난 양의 수분을 잃어버리게 되어 인체의 모든 기능이 제대로 수행될 수 없게 된다. 

공기중의 세균 처치하는 자가 정화작용
코는공기 중에서 세균을 포착하여 안전하게 처치하는 역할도 한다. 코는 어떤 자극을 받으면 민감하게 작용하여 반사적으로 콧물이 나오도록 되어 있습니다. 정상적인 사람의 경우, 코의 점막에서 하루에 1~2L 의 점액이 분비되는데, 이것은 습도를 조절하고, 이물질이나 세균을 포착하여 코 뒤쪽으로 넘기는 역할을 한다.   

비염, 내부 환경에 대한 내 몸의 기능저하
비염은 내 몸의 기능이 약해져 제 기능을 못하거나 우리 몸이 외부의 환경을 극복하지 못할 때 발생한다. 외부적인 요인이라 함은 실내환경의 문제다. 두 번째는 온도차라 할 수 있다. 비염치료는 이런 외부적인 요인을 조절할 수 있도록 코의 기능을 정상화 시키는 것을 말한다. 즉 외부 환경에 대한 몸 내부의 조절력을 기르는 것이라 할 수 있다.

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