논술은 논제의 조건 안에서 제시문의 핵심을 파악하여, 그 핵심들을 논리적 관계로 연결하는 글쓰기다. 다양한 영역의 제시문을 읽고 이들을 관통하는 화제와 주제를 파악해야 하기에 통합 독해력이 필요하며, 독해한 내용을 효과적으로 전달하기 위해 표현 구성력이 필요하다. 즉 논술의 기본기는 읽기와 쓰기 능력에 있다고 할 수 있다.

읽기와 쓰기 능력, 반복 학습의 중요성

  읽기와 쓰기 능력을 향상시키기 위해서는 책을 많이 읽고 글을 많이 쓰는 것이 가장 좋은 방법이겠지만, 이는 현실적으로 쉬운 일이 아니다. 그렇기에 반복 학습이 중요하다.

  매주 모의고사를 한 회씩 푸는 것처럼, 논술 기출 또한 매주 하나씩만 풀면 된다. 논술은 제한된 시간 안에, 정해진 분량의 글을 써야 하는 시험이다. 처음부터 이를 해내는 것은 당연히 어렵다. 그래서 논술을 시작한 직후의 목표는, 시간이 얼마나 걸리든 분량이 얼마나 부족하든, 일단 답안을 완성하는 것이면 된다. 중요한 것은 그 다음이다.

  답안을 완성했다면 이제 답안을 다시 써봐야 한다. 다시쓰기를 하지 않는 것은 오답 정리를 하지 않는 것과 같다. 처음엔 스스로 자신이 쓴 답안의 문제점이 무엇인지를 면밀히 분석해야 한다. 제시문에 대한 분석이 제대로 이루어졌는지, 논제에서 원하는 바를 논리적으로 표현했는지. 그리고 모범 답안과의 비교를 통해 놓친 부분은 없는지 확인해야 한다. 자신의 부족한 부분을 찾았다면, 답안을 처음부터 다시 써 보아야 한다.

  마지막으로 모범 답안을 필사함으로써 간결하고 핵심 있게 서술하는 능력을 키워야 한다. 이미 완성된 글을 따라서 써 보는 것은 쓰기 실력을 가장 빨리 향상시킬 수 있는 방법이다. 필사를 통해 자연스럽게 문장을 연결하고 마무리하는 방법, 핵심어를 녹여내는 방법, 화제를 연결하는 방법 등을 익힘으로써 글을 논리적으로 전개하는 능력을 키울 수 있다.

  이상의 세 가지 단계, ‘답안 작성 - 다시쓰기 - 필사하기’가 작은 의미의 반복 학습이라면, 이 세트를 매주 반복하는 것은 큰 의미의 반복 학습이다. 올바른 방법으로의 꾸준한 노력만이 실력을 향상하는 가장 올바른 길이다.

논제 파악 능력, 첨삭의 필요성

  논술 학습이 독학으로도 가능한가에 대해 많이들 궁금해 한다. 모든 공부가 그렇듯 독학은 가능하다. 다만 독학이 쉬운 과목이 있고 어려운 과목이 있는데, 논술은 독학이 어려운 공부에 해당한다.

  글을 읽고 쓴다는 것은 글쓴이와 독자의 의사소통이며 상호 작용이다. ‘피드백’이 없는 읽기와 쓰기는 일방적인 활동에 불과하다. 상호 작용을 통해 내가 생각하지 못했던 부분에 대해 더 생각해 볼 기회를 얻고 다른 가치관에 대해서도 고민해 보게 된다. 그리고 그 과정에서 나의 의견이 타인에게 역시 같은 역할을 할 때, 소통에 성공한 것이다. 따라서 자신의 답안을 다른 사람에게 보여 주고 피드백을 받는 과정은 논술 실력을 향상시키는 데 꽤 중요한 역할을 담당한다. 그래서 논술은 첨삭이 중요하다.

  첨삭의 목적은 평가가 아니다. 더 좋은 답안을 쓸 수 있는 방법을 같이 고민하고, 제시해 주는 것이다. 답안에서 좋은 점과 아쉬운 점을 학생에게 전달하고, 그것에 대해 학생이 자신의 의견을 제시하면 납득할 수 있는 이유와 납득할 수 없는 이유를 제시하는 것, 그래서 학생의 사고를 넓혀주고 잘못된 습관을 교정해 주는 것, 그것이 올바른 첨삭이다.

  읽기와 쓰기는 개인의 성격과 습관에 의해 많이 달라진다. 따라서 개인의 특성과 습관에 맞는 첨삭이 중요하다. 학생이 무엇을 잘못 이해했는지, 그 이유가 무엇인지를 빠르게 파악해야 한다. 학생이 어떤 의도로 이러한 문장을 썼고, 그것이 왜 잘못된 것인지를 설명할 수 있어야 한다. 이것들은 학생의 성향을 파악할수록 효용이 높아진다. 논술에서 대면 첨삭을 중요하게 여기는 이유이다.

  읽기와 쓰기 능력은 체계적인 훈련과 꾸준한 연습을 통해서 다질 수 있다. 논술의 개념과 원칙, 출제 유형 등에 대한 학습은 분명 중요하다. 그러나 이는 논술에 쉽게 접근하기 위한 방법일 뿐, 읽기와 쓰기 능력을 향상시키지는 못한다. 논술의 기본은 읽기와 쓰기 능력에 있음을, 그리고 그것은 반복 연습과 상호 소통을 통해서만 가능함을 잊지 말아야 한다.

강지은 부원장

한얼국어학원 논술팀

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