어렸을 때는 영어를 잘 한다고 느꼈는데 뒤늦게 중・고등학생이 되어 영어 학습에 한계를 느끼는 경우가 있다. ‘쌩뚱영어’의 하원복 원장은 그 원인을 파닉스에서 찾는다. 파닉스를 제대로 익혀 놓으면 영어 학습이 재미있게 느껴지고, 학습 효과도 빠르게 나타난다는 것. 대치동 영어 어휘 학습 전문 센터 ‘쌩뚱영어’의 하원복 원장을 만나 효과적인 파닉스 학습법에 대해 들어봤다.  

영어학습의 주춧돌, 파닉스
파닉스는 알파벳인 글자와 소리의 관계를 배우는 것이다. 한글과 다르게 영어는 알파벳 C가 ㅋ으로 발음될 수도 있고, ㅅ으로 발음될 수도 있다. 파닉스를 제대로 모르면 정확하게 읽거나 쓰기가 힘들다. 반대로 파닉스를 제대로 알고 있으면 처음 보는 단어라도 읽고 쓸 수 있다. 하원복 원장은 “많은 중・고등학생들이 읽는 법도 모른 채 하루에 수십 개에서 수백 개의 단어를 암기하고 있어요. 하지만 이렇게 일시적으로 외운 단어는 곧 잊혀지고, 나중에 영어에서 어휘가 가장 큰 문제로 작용하게 됩니다. 특히 우뇌형 학생들은 글자로만 외는 것이 무척 힘들어요. 쌩뚱영어의 ‘그림 연상 학습법’을 활용하면 파닉스를 빠르고 쉽고, 재미있게 익힐 수 있습니다.”라고 말한다.  

그림 연상 학습법으로 파닉스 완성
쌩뚱영어의 핵심은 ‘그림 연상 학습법’이다. 그림을 통해 단어의 스펠링과 뜻, 발음을 동시에 해결하는 것. 하 원장은 그림을 통해 학습자의 어휘 학습을 돕는 프로그램을 개발해 특허를 받았고, EBS를 비롯한 각종 공중파에 출연해 학습법을 알린 후 이를 통해 영어 점수 40~50점대 학생들을 1년 반 만에 1등급 우등생으로 성장시키기도 했다. 하 원장은 “중학생이 되어서도 파닉스가 제대로 안 되어 있으면 정말 고생하게 됩니다. 어휘가 부실하면 문법이나 독해 학습도 부실해지기 마련입니다. 쌩뚱영어의 400개 그림을 통해 파닉스를 완전정복하고 나면 영어 학습이 한결 쉬워지고, 자신감도 상승하게 됩니다.”라고 말한다.
하 원장은 파닉스의 핵심으로 ‘모음변화’를 꼽았다. a, e, i, o, u의 발음 원리를 알고 그림을 통해 파닉스를 익히면 쉽고 빠르게 학습이 진행된다는 것. 예를 들어 400개 단어 중 첫 번째 단어는 ‘bat’이다. 뜻은 박쥐, 방망이, 배트다. 먼저 모음의 소리에 집중해서 알파벳을 살펴본다. a의 음은 애(단모음) 다. b의 소리는 ㅂ, 합치면 ‘배’로 소리가 난다. 여기에 t가 ㅌ로 소리 나니 ‘배트’가 된다. 다음으로 그림을 살펴보면 박쥐 그림, 배트맨, 방망이가 인식된다. 그림을 통해 철자와 뜻이 빠르게 연상된다.
bat에서 a는 애(단모음)으로 발음된다. 그런데 bate(베이트, 약하게 하다)에서 a는 에이(장모음)로 발음된다. 많은 학생들이 이런 장모음과 단모음의 변화에 어려움을 느끼곤 한다. 이에 대해 하 원장은 “쌩뚱영어의 그림을 활용하면 파닉스가 쉽게 암기되고, 헷갈리지 않고, 발음 원리까지 터득할 수 있습니다. 철자와 뜻, 발음까지 3개를 동시에 학습하게 되는 겁니다. 홈페이지에 업로드 해 놓은 400개의 그림과 단어를 익히면 누구라도 파닉스를 쉽게 정복할 수 있습니다”라고 말한다.

반복 훈련과 확인 과정 중요
파닉스 교육을 강조하는 전문가는 많다. 하지만 왜 쌩뚱영어의 ‘그림 연상 학습법’이 주목을 받는 걸까? 그림을 활용해 흥미롭고 빠르게 학습할 수 있기 때문이다. 어려서 파닉스를 시작하는 학습자에게는 재미가 중요한 학습 동기가 되고, 뒤늦게 파닉스를 마스터해야 하는 학습자에게는 속도가 중요하다. 쌩뚱영어의 ‘그림 연상 학습법’은 이 두 가지를 모두 충족한다. 원어민 교사라고, SKY 출신 강사라고 파닉스를 더 잘 가르치는 것이 아니다. 학습자가 빠르고 쉽고, 재미있게 익힐 수 있도록 가르치고, 일방적인 가르침이 아닌 쌍방향 확인을 진행해야 한다. 학습자의 실력이 완성되지 않았는데 문법이나 독해 수업으로 넘어가기도 하고, 특정 발음이 잘 이루어지지 않아 파닉스에 구멍이 생기기도 한다. 또한 어린 학생이라면 영어로만 파닉스를 익히는데 한계를 느낄 수도 있다. 하원장은 “400단어로 이루어진 쌩뚱영어의 ‘그림 연상 학습법’을 활용하면 파닉스의 구멍 없이 쉽고, 빠르고, 재미있게 파닉스를 마스터 할 수 있습니다”라고 강조한다.  
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