최근에 스마트폰은 없어서는 안되는 1인 1대의 보유 비율의 전자제품으로 그 기능은 컴퓨터에 필적하기 때문에 보청기와의 연동이 보청기 제조사와 보청기 착용자간의 관심의 대상이었다.
최근 몇 년동안 보청기와 스마트폰의 어플과 관련된 기능이 많은 발전이 있어 소개하고자 한다.
스마트폰은 개인의 최적화된 시공간을 활성화 해줄 수 있는데 스마트폰의 블루투스 기능과 연동되어 보청기의 음량을 상황에 따라 조절해 줄 수 있는 가장 기본기능인 리모콘기능부터 TV시청과 음악을 스트리밍 하는 기능, 전화가 왔을 때 스마트폰을 보청기에 직접 대지 않고 무선으로 다른 잡음 없이 전화 통화를 하는 기능이 부분적으로 적용되고 있습니다.
블루투스의 기능은 보청기의 전력소모를 발생시키기 때문에 기존에는 부분적으로 사용되었었지만 최근에는 충전식보청기의 배터리 기능의 향상으로 빠른 충전시간과 긴 소모시간으로 성능유지를 할 수 있어 일부 개방형 보청기에서 블루투스 기능의 장점이 관심을 모으고 있습니다.  
예전에는 안드로이드 폰의 블루투스 스트리밍에 있어 제한 점이 많아 포낙의 일부 모델만이 블루투스 스트리밍을 제공했었지만 현재는 벨톤과 시그니아 제품도 부분적인 적용을 하고 있다.
대부분의 보청기 어플의 운영에서는 기본적인 보청기 소리 음량조절기능이 있는데 이것은 상황에 따른 음량조절기능으로서 보청기의 전원을 껏다 키게 되면 다시 원상태로 바뀌게 되므로 전문청능사가 조절해주는 피팅의 개념과는 다르기 때문에 근본적인 소리의 조절은 보청기전문센터의 전문청능사에게 조절해야만 한다.

스마트폰의연동과 관련없이 보청기 자체의 신기술도 많이 적용 되고 있는데
대부분의 보청기 신기술은 잡음과 음성이 함께 존재하는 공간에서의 조절능력, 하우링에 대한 조절능력, 청력유형 중 고주파수의 손실에 따른 보상기능에 대한 신기술들이 주요 관심사이다.
잡음 속에 포함되어 있는 음성을 추출하는 기능은 각 보청기 제조사마다 다양한 이름으로 기능이 추가 되고 있다.
이러한 잡음속 어음추출 기술은 보청기 양이착용시 소리에 대한 방향성 및 공간인식 기술을 이용해 주변 모든 소리들의 방향을 인지하여 소음속에서 어음을 추출하는 방식과 직접적으로 소음을 조절하는방식, 그리고 말소리만을 증폭하는 방식등 다양한 잡음속 어음을 추출하는 방식이 개발 되고 있다.
예전에 아나로그 방식의 보청기에서도 하우링에 대한 문제가 보청기 착용에서 대부분의 불만으로 작용 했었는데 디지털보청기시대로 넘어오면서도 마찬가지로 하우링에 대한 착용자들의 불안과 불만은 여전히 문제이고 이부분에 대한 신기술도 각 제조사 별로 다양한 이름으로 개발되고 있는 상황이다.
또한 고주파손실에 따른 보상에 대한 신기술도 사운드 리커버리, 사운드 쉬프트, 스피치레스큐, 가청도확장, 고주파수부스트등등의 제조사별로 여러이름으로 개발 적용되고 있다.
추가적으로 최근에는 청취환경에 따른 보청기의 자동조절기능도 새롭게 신기술로 추가되어 적용되고 있으며, 클라우딩 컴퓨터 저장기술을 이용해 원격 조절하는 기술, 실시간 보청기 원격 조절 기능도 최근에 각 제조사별로 시도 되고 있는 최신의 보청기 기술이라고 할 수 있다.

안양 홍상모보청기난청센터 홍상모 원장

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