과학기술정보통신부가 주최하고 한국과학창의재단이 주관한 ‘2019 올해의 과학 교사상’ 수상자 명단이 지난 11월 발표됐다. 과학교육 활성화와 과학문화 확산 등에 공헌한 교사를 발굴하고 우수 사례를 확산하여 과학 교육의 활성화와 질적 수준 향상을 도모하기 위한 이번 대회에 우리지역 백송고등학교 배상일 교사가 과학교육 부문에서 상을 받았다. 살아있는 과학 수업이 되도록 학생들의 적극적인 관심과 참여를 끌어내는 실험과 과정 중심수업을 진행, 수년간 다양한 노력과 시도를 하면서 학생들과 함께 성장할 수 있었다는 배상일 교사를 만나 그 과정과 수상 소감을 들어보았다.

'수업 잘하는 교사' 되고 싶어 끊임없이 배우고 노력  
백송고등학교(교장 김성기)에서 화학을 가르치는 배상일 교사는 올해로 교직 생활 15년 차다. 그는 2013년 인문계 고등학교로 전환된 백송고(전 고양여고)에 부임, 고양시에서의 첫 교직 생활을 시작했다. 모든 것이 시작인 학교 환경이 부담스럽고 어렵기는 했지만 새로운 환경은 그에게 교사로서 한 걸음 더 성장하고 싶다는 계획과 열정을 갖게 했다. 그가 교사로서 무엇보다 중요하게 생각한 것은 수업의 전문성. 수업을 잘하는 것이 가장 중요하다고 생각했고 그러고 싶다는 마음으로 주말, 방학 가리지 않고 수업 고수로 알려진 선배 교사의 강의를 찾아다니며 배우는 것에 몰두했다. 배운 것을 수업 현장에 적용하고자 시도한 것 중 하나는 맡은 수업을 모두 과학실에서 진행하며 수업의 변화를 꾀한 것. 직접 해보는 경험이 중요한 과목이기 때문에 실험은 과학 수업에서 절대 빠져서는 안 되는 항목이라 여겼고 학생들에게 좋은 경험과 계기를 마련하는 과학실 수업의 장점 또한 간과할 수 없었기 때문이다. 변화를 꾀하고 새로운 것을 시도하는 일이 쉽지 않았고 또한 긍정적이지 않은 시선도 있었다. 하지만 배 교사는 그것이 학생을 성장하게 하고 교사로서 한 단계 나아가는 좋은 기회라 여겼고 실제로 그간의 7년은 수업을 잘하는 교사가 되고자 배운 많은 것들을 교실 현장에서 제대로 적용하며 학생들과 함께 성장하는 값진 시간이 되었다.  

'365일 과학실 수업'으로 학생들에게 다양한 경험과 기회 마련 
배 교사가 예전의 학교에서 해보고 싶었지만 하지 못했던 수업을 백송고에서 진행할 수 있었던 것은 학교의 배려와 지원 덕분이었고 그는 일 년 내내 과학실에 머물며 과학실이 학생들에게 놀이터가 되고 하고 싶은 실험과 연구를 마음껏 해보는 공간이 되도록 환경을 바꾸며 수업에도 변화를 주었다. 방과 후에는 동아리 활동을 통해 학생들이 진로와 관련해 탐구하고 싶은 것을 자유롭게 할 수 있도록 하며 수업 시간에는 교과서에 나온 그대로가 아닌 실생활과 연관된, 학생들의 흥미와 눈높이에 맞는 내용으로 재구성한 실험을 진행했다. 그 결과 학생들에게 다양한 경험을 할 기회가 많아졌고 과학 탐구대회, 여러 공모전에 참가하고 자신이 탐구하고 연구한 것을 봉사 활동으로 연결하는 등 과학에 더욱 관심을 두고 활동할 수 있었다. 그런 활동이 열매를 맺어 2016 세계창의력 올림피아드 창의력 우수특별상, 2017과 2018년 경기도 과학 동아리 활동 발표대회 최우수와 전국 과학 동아리 활동 발표대회 은상 등 다양한 대회와 공모전에서 성과를 거두며 교사와 학생이 함께 성장하는 계기가 마련되었다.

더 나은 수업 위해 동료 교사와의 협력&연구 활동 진행
수업의 내실화와 변화를 꾀하고, 학생들이 다양한 실험과 활동을 주도할 수 있도록 지도하면서 또한 생각한 것은 학생들에게 유용하고 다양한 수업을 진행하기 위해 무엇보다 동료 교사들과의 협력 활동이 있으면 좋겠다는 것. 여러 분야의 융합이 중시되는 요즘 같은 교과목뿐 아니라 다른 교과목을 지도하는 교사들이 같이 연구하며 서로 의견을 교류할 기회가 절실함을 느꼈다. 그래서 2015년 10명 남짓의 교사가 참여하는 ‘스팀(steam, 융합인재 교육) 교사 연구회’를 결성해 한 달에 두 번씩 모여 서로의 수업 방식과 아이디어를 공유하고 의견을 나누는 수업 연구 활동을 시작했고 또한, 자신의 수업을 다른 학교 교사들에게도 개방해 수업 방법을 공유하고 의견을 나누며 더 좋은 수업을 위해 노력했다.  
5년째 이어가고 있는 ‘스팀 교사 연구회’ 활동은 일부 교사가 아닌 전체 교사가 스팀 교육에 동참하며 학교 전체가 융합 교육 과정을 구성하는 계기를 마련해 백송고는 2017~2019년 교육부지정 학생 참여형 과학 수업 교육 선도학교로 운영되었고 또한, 올 2019년에는 경기도에서 두 곳 중 하나인 융합인재 교육 선도학교로 지정되었다.

지금처럼 과학실에서 학생들과 함께 호흡하며 좋은 교사로 남고 싶어 
배 교사에게 이번 수상은 그간의 노력이 헛되지 않았다는 그리고 교사로서 앞으로 할 수 있고 하고 싶은 것들을 위해 계속 매진해야겠다고 생각하게 했다. 그는 “‘수업을 잘하는 교사가 되고 싶다’는 생각으로 시작한 많은 시도와 노력이 수업을 바꾸고 학생을 바꾸고 또한 교사와 학교 전체를 바꾸고 발전시키는 계기가 되었다며 앞으로도 과학 교사로서 학생의 관심과 요구에 부합하는, 학생에게 많은 기회가 주어지고 스스로 성장할 수 있게 하는 수업을 위해 끊임없이 배우고 소통하며 노력하겠다”고 말하며 또한, 백송고 과학실에서 학생들과 호흡하고 함께 연구하며 학생들의 좋은 스승이자 조력자가 되어 그들과 함께 성장하고 싶다는 바람을 전했다.

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