비염을 치료하다보면 거의 일정하게 받는 질문이 몇가지 있다. 첫 번째는 ‘진짜 나을 수 있는가?’ 하는 것과 두 번째는 ‘재발하지 않는가?’ 하는 것이다. 한의사로서 치료를 하면서 겪는 애로사항은 생활관리의 필요성은 알고 있지만 시간의 제약, 사회생활의 장벽 등으로 지키기 어렵다는 것에 있다.
현대인들은 면역이라는 것에 막연한 두려움과 환상을 갖고 있다. 그러다 보니 면역력을 증진시킨다는 오만가지 건강보조제가 남발하고, 다양한 민간요법이 유행하고 있다. 그러나 우리가 기본적인 음식 섭취가 가능하고 선천적인 면역 결핍이 없다면 우리 몸의 면역력은 비염에 걸리지 않을 정도로 충실하다 할 수 있다. 비염으로 고생하시는 분들의 경우 몸의 전체 면역력보다는 코 점막의 국소 면역력이 저하된 상태라 보면 된다.
면역력의 기본은 충실한 훈련을 받은 건강한 임파구가 몸에 넉넉하게 있으면 된다. 그러므로 기본적으로는 임파구를 만드는 재료가 되는 양질의 지방과 단백질을 넉넉하게 먹으면 된다. 그리고 필요할 때 바로 바로 만들 수 있는 메카니즘만 구비되면 면역력은 양호한 상태이다.
하지만 코의 점막에서 혈액순환이 원활하지 않거나. 대사기능이 저하되어 점막의 온도가 내려가면 면역력이 급격히 떨어진다. 이때 이를 해결 하기 위한 노력으로 혈액의 몰림으로 점막이 붓고, 체액의 몰림으로 콧물이 많아지고, 면역력의 저하로 알레르기 반응도 나타나고 이를 반복하다 보면 만성 비염이 발생하는 것이다.
예를 들면 코의 점막의 온도가 1도 정도 떨어지면 면역력은 30% 정도 떨어진다. 80%정도의 양호한 면역력을 가진 분들이라도 코의 국소 면역력은 50% 이하가 되면서 코를 방어하는데 어려움을 겪다가 비염이 발생하게 된다. 그러다보니 우리나라 사람들의 비염의 대부분은 환절기 온도차가 심할 때 많이 드러나고, 새벽녁과 잠들 무렵에 증상이 심하게 노출된다. 알러지성 비염이라 하여도 막연히 면역력을 걱정하기 보다는 코와 말단의 순환을 원활하게 하는데 노력해야 한다. 신진대사가 왕성할 수 있는 건강상태를 만드는데 노력하다보면 비염은 자연스레 치료 될 수 있다.
일산 유용우한의원
유용우 원장
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