코, 인후, 기관지 점막은 공기가 폐로 유입되는 통로이고, 필터역할을 한다. 1차 필터인 코와 부비동은 흡입하는 공기를 가온 가습하면서 면역을 보조한다. 2차 필터인 아데노이드를 비롯한 편도환은 면역을 주 임무로 한다. 3차 필터인 기관지와 세기관지는 최종적인 가온 가습 면역의 마무리를 담당한다.
호흡기의 통로가 좁은 경우 흡입하는 공기는 빠르게 유입된다. 호흡량을 일정하게 유지하기 위해서다. 코로 들어온 공기의 온도를 높이고 습도를 일정하게 맞추는 과정이 필요하다. 하지만 몸의 컨디션이 저하되고, 외부 온도가 낮을 경우 이 과정이 쉽지 않다. 이때 코의 점막으로 혈액과 점액이 몰리면서 붓고 충혈 된다. 공간도 더 좁아지며, 코가 답답하고 콧물이 많아진다. 심해지면 코가 막히고 점막이 건조하고 차가워지는 상황으로 발전한다. 점차 인후부와 기관지의 부담으로 목이 붓고, 가래 기침 생기고 호흡도 거칠어지게 된다.
한편으로는 부비동 통로도 쉽게 막혀 부비동염과 중이염이 발생하기도 한다. 아이들 코의 구조에 약점이 있는 경우 면역력이 좋고, 건강한 활력을 지녔다 해도 비염을 비롯한 호흡기 질환은 수시로 반복하게 된다.
동안형 얼굴, 부정교합 나타나
코와 기관지 구조는 태어날 때부터 좁은 경우와 자라면서 호흡기 통로가 덜 자라 나타나는 경우가 있다. 외형적으로는 얼굴이 앳되어 보이는 동안 얼굴에서 이런 경우가 많다. 이런 아이들은 눈물이 나거나 눈곱이 자주 낀다. 부정교합이 있거나 음식 씹는 것을 귀찮아한다. 나팔 코 모양을 가지고 있거나 정면 봤을때 콧구멍이 선명하게 보이는 경우도 호흡기 통로가 작은 경우가 많다. 주걱턱 등 아데노이드형 얼굴로 나타나기도 한다. 비염으로 구강호흡을 하며, 목이 짧고 사지가 짧은 복스러운 체형이 되기도 한다.
대장과 부신의 기능 활성화해야
구조 비염의 근본적인 치료를 위해서는 건강하고 왕성한 성장이 필요하다. 단전(丹田)을 단련하고 대장과 부신 기능을 활성화해야 한다. 이를 통한 균형잡힌 성장이 코의 구조적인 약점을 극복하는 방법이다. 대장 기능 저하되면 말초순환이 안 돼 손끝, 발끝, 코끝에 영양공급이 방해를 받는다. 기능도 떨어지며 성장마저 손해 본다. 한방의 도움으로 대장을 비롯한 장부의 약점을 보완하고 운동을 통해 체형의 변화를 도모한다면 성장기 어린이들의 구조적인 비염은 극복될 수 있다.
유용우한의원
유용우 원장
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