언어능력의 발달과 사고능력, 학습능력은 유기적으로 연결되어 있다. 그러나 일반적으로 언어능력이 발달할수록 사고력이 더욱 향상되는 것은 사실이다. 모든 아이들은 출발선이 다르다. 또래 아이들에 비해 언어 발달 속도가 빨라 여러 단어를 이야기하기 시작했으나 능숙하게 문장을 완성하지 못하는 경우도 있고, 언어 발달 속도가 더디지만 완벽한 문장을 구사해 이야기하는 경우도 있다.
이는 아이들의 사회·문화적 경험과 성향에 따라 언어 발달 시기, 속도, 언어 사용의 양적 질적인 측면에서 개인차가 크기 때문이다. 이러한 이유로 아이들의 언어 교육은 각자에 맞는 방향을 설정해주는 것이 중요하다. 방향을 설정한 후 아이의 개인적 언어 사용과 표현을 독려하며 논리적인 표현으로 교정하는 과정이 필요하다. 교정한 내용을 스스로 시도해보며 익혀가는 내면화 과정을 통해 아이들은 논리적인 언어 사용의 틀을 갖추게 된다. 아이의 언어 체계가 정립되면 학령기에 정보 습득이 용이해지고, 학습 성취에 긍정적인 영향을 미친다. 특히, 취학 후 저학년 시기의 언어능력을 토대로 중학년 이후 고차원적인 언어능력으로 발달하기 때문에 조기에 논리적인 말하기 틀을 갖추는 것이 필요하다.
체계적인 언어 교육을 통해 논리적인 말하기 능력을 갖추고, 자신의 의견을 타당하게 주장할 수 있는 아이는 학교 내 평가뿐만 아니라 대학별고사에도 좋은 결과를 가져올 수 있다. 최근 평가 대부분은 토론·면접·구술고사를 통해 이루어진다. 학생이 가지고 있는 지식을 얼마나 논리적으로 표현하는지를 평가하기 위함이다. S대 일반전형 면접은 제시문을 보고 면접관과 대화를 통해 사고가 이루어지는 과정을 평가한다. K대와 Y대의 입시 전형에서는 이해 능력과 공감 능력을 평가하기 위한 토론 면접이 진행된다. 배운 지식을 논리적으로 표현해야 하는 요즘! 우리 아이에게 논리적으로 자신의 주장을 관철시킬 수 있는 능력을 키워 준다면 학교 내의 평가뿐만 아니라 면접 및 구술고사에서도 좋은 결과를 가져올 수 있을 것이다.
이은지원장
키즈스피치MBC키치 대치본원
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