“그런데, 보청기는 한 쪽만 착용해도 되는건가요?” 저희 센터에 보청기 상담을 위해서 오시는 고객분들 중 많은 분들이 하시는 질문들 중 하나입니다. 오늘은 이 질문에 답을 해 보기로 하겠습니다.

보청기는 한쪽 귀에만 착용해도 충분하다?
“우리 친구는 한 쪽에만 보청기를 했는데 그것만 해도 충분하다고 하더구만.”이렇게 말씀하시는 어르신들이 있으십니다. 물론 한 쪽 귀에만 난청이 있다면 한쪽 귀에만 보청기를 착용해도 좋습니다. 하지만 양쪽 귀에 모두 난청이 있는 경우에도 한 쪽 귀에만 보청기를 착용해도 충분하다고 생각하는 분들도 있습니다. 보청기 착용으로 인한 답답함에 대한 우려, 구입 비용 증가에 대한 부담감등이 한 쪽 귀에만 보청기를 착용하게 되는 원인중 하나일 것이라고 생각합니다.

두 개의 귀를 가진 이유
우리 몸에 두 개의 귀가 있는 이유는 뭘까요? 하나 만으로는 충분하지 않기 때문이지요. 두 개의 귀로 듣는 것의 유익이 있기 때문이라는 것입니다. 양쪽 귀로 소리를 들으면 어떤 유익이 있을까요? 두 개의 귀로 들은 소리를 뇌로 전달되는 과정에서 우리 몸의 청각신경계는 양쪽 귀의 소리 정보를 통합하거나 분석하면서 다양한 정보를 뇌로 전달합니다. 이런 전달과정과 뇌에서의 작용으로 소음 속에서도 소리를 더 잘 듣게 되고, 소리가 들려오는 방향을  분별하는 능력이 증가하게 됩니다. 그리고 한쪽 귀로 듣는 것에 비해 소리를 더욱 선명하게 들을 수도 있게 되고, 소리를 들을 때의 균형감도 개선됩니다.

이런 연구.......
Sergei kochkin 박사의 연구 결과 보고에 따르면 한 쪽 귀에만 보청기를 착용하는 것 보다는 양쪽 귀에 보청기를 착용하는 경우 소음 속에서 말소리를 듣는 능력이 증가하고, 보청기 착용에 따른 주관적인 만족도도 더 높은 것으로 나타났습니다. 난청이 심하여 한 쪽 귀에 인공와우를 착용한 사람들을 대상으로 인공와우를 착용하지 않은 쪽에 보청기를 착용하고 소음 속 듣기 능력을 검사한 결과 한 쪽 만 착용한 경우보다 한 쪽에는 인공와우 다른 반대편에는 보청기를 착용한 사람들의 소음 속 듣기 능력이 더 좋았다는 허지혜 등의 연구 결과보고도 Sergei kochkin 박사의 연구와 마찬가지로 양쪽 귀로 듣는 것의 중요성을 말해주고 있습니다.

귀가 안 들리면 사람으로부터 멀어진다는 헬렌켈러의 말은 듣는 것이 얼마나 중요한지를 말해 줍니다. 양쪽 귀로 소리를 듣는 것은 잡음 속에서의 듣기 능력을 향상시키고, 소리가 나는 방향의 분별력을 증가시킬 뿐 아니라 더 선명하게 들을 수 있게 해 준다는 것을 다양한 연구들이 증명해 주고 있습니다. 양쪽으로 보청기를 착용하고 듣는 즐거움을 경험해 보시길 바랍니다.

독일지멘스보청기부천센터이양주 원장

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