한 해를 마무리하는 12월. 지난 1년을 되돌아보다 보면 어느새 마음에 어지럼증이 도지지만, 동시에 사랑하는 사람들과 보낼 크리스마스를 떠올리면 금세 입가엔 미소가 흐른다. 크리스마스는 한 해를 보내는 아쉬운 마음에 주는 선물 같은 날. 올해는 천안시 명동거리가 행복한 시간을 마련한다.  
12월 한 달 천안시 명동거리에서 크리스마스 축제가 진행된다.
올해 처음으로 열리는 천안세계크리스마축제는 천안세계크리스마스축제 조직위원회(대회장 유영완 목사)가 주최해 진행하는 행사. 12월 3일부터 30일까지 28일 동안 천안시 명동거리 곳곳에서 크리스마스 축제 프로그램이 열릴 예정이다. 천안세계크리스마스축제 조직위원회 관계자는 “매년 분산되어 개별적으로 개최되었던 기존의 크리스마스 관련 행사들을 한 곳에 모아 지역사회와 함께하는 크리스마스 문화로 발전시키기 위해 올해 행사를 마련했다”며 “동시에 과거 천안의 상징이자 번화가였던 명동거리에서 원도심의 특징을 살린 길거리 문화를 만들어 새로운 겨울 관광 상품으로 개발, 지역경제 활성화에도 한몫하고 행복한 도시 천안을 만들어갈 계획”이라고 말했다. 

흥겨운 축제인 동시에 지역경제 활성화 계기 마련  

크리스마스를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 것은 뭐니 뭐니 해도 크리스마스트리. 천안시 동남구 대흥로 명동거리에는 300m에 걸쳐 화려하고 로맨틱한 조명 거리가 7개의 테마 존으로 조성되었다. 예수 그리스도 탄생의 특별한 이야기도 담은 조명 거리는 대형 트리를 비롯해 밤하늘과 거리를 수놓는 다양한 조명들이 빛의 향연을 선사하게 된다. 지난 3일(토) 점등식을 갖고 매일 밤을 화려하게 장식한다.
또한 축제를 찾는 사람들이 참여할 수 있는 다양한 프로그램도 진행하고 있다. 지난 5일(월) 오후 6시 개막공연을 시작으로 다양한 시민참여형 행사가 진행되고, 지역에서 활동하는 50개 팀이 출연해 합창, 댄스, 밴드연주, 힙합, 클래식, 트로트 등 다채로운 공연을 펼치는 콘서트가 매일 오후 7시부터 2시간 동안 열린다.
이밖에 오디션 프로그램 ‘댄스경연대회’와 ‘캐럴경연대회’를 열어 1등 50만 원, 2등 30만 원, 3등 20만 원씩 상금을 지급한다. 페이스북에서 가장 많은 ‘좋아요’를 얻은 사진의 주인공에게는 크리스마스인 25일(일)에 30만 원의 상금을 지급한다. 경연대회에 참가를 희망하는 사람은 축제 공식 홈페이지(www.cicf.kr)와 페이스북(천안세계크리스마스축제)에서 신청하면 된다.
축제의 흥겨움을 더하기 위해 원도심 상가들도 힘을 합한다. 원도심 상가들은 축제가 진행되는 동안 크리스마스 시즌 파격세일을 시행한다. 포토존에서 촬영한 사진 3장을 축제본부에 제출하면 추가할인권을 받을 수도 있다. 또한 세계 각국의 다양한 먹거리를 경험할 수 있는 크리스마스 마켓도 운영한다. 천안지역 기관단체들의 사랑을 모아 학생들에게 사랑의 케이크와 장학금도 전달할 예정이다.
천안세계크리스마스축제 대회장 유영완 목사는 “천안의 가장 큰 문제는 원도심의 활성화”라며 “이 축제를 통해 천안시 기독교가 하나 되어 원도심을 살리고 성탄절 문화를 더 넓게 확산시켜 시민들과 함께 참 의미를 나눌 수 있기를 소망한다”라고 말했다.
축제에 대한 자세한 사항은 축제 공식 홈페이지(www.cicf.kr)와 페이스북 ‘천안세계크리스마스축제’를 통해서 확인할 수 있다. 

문의 041-556-9182

제1회 천안세계크리스마스 축제 기간 볼거리 즐길거리

크리스마스트리 거리 - 원도심 명동거리 300m를 크리스마스트리와 조명으로 가득 채운 공간.
데일리콘서트 - 매일 오후 7시부터 2시간 동안 진행하는 문화공연. 25일(일)까지.
소원트리 - 가족 친구 연인, 그리고 자신에게 바라는 바를 적는 공간. 23일(금)까지
캐롤송 경연대회 - 오는 18일(일) 오후 3시 예선을 거쳐 크리스마스인 24일(일) 오후 7시 본선 진행
크리스마스 월드마켓 - 세계 각국의 다양한 먹거리를 경험해보는 시간. 메인트리 주변에서 25(일)까지.
테마존에서 진행하는 7개 미션 - 미션을 수행하고 7개 스탬프를 모두 찍으면 본부에서 축제기념품 제공. 

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