지난 8월 9일, 세종시에 반가운 중국손님들이 찾아왔다. 산동성 동영시 신양소학교 교사와 학생 19명은 세종시 미르초를 방문해 한국 혁신교육의 수업과정과 커리큘럼 등을 돌아봤다.

태권도를 사랑하는 중국학생과 학부모, 지도자 13명도 세종시를 방문했다. 6세부터 대학생에 이르는 다양한 연령층인 이들은 한국 태권도 교육을 경험했다.

세종CYA 이광리 대표, 청소년 국제교류와 진로 체험교육에 뜻을 두고 국제교류 첫 행사를 성공적으로 마친 그녀의 얘기를 들어봤다.

폭넓은 경험 통해 견문 넓은 글로벌 인재로 성장

“국제교류는 글로벌시대를 살아갈 우리 아이들에게 꼭 필요한 경험이다. 더 이상 우물 안 개구리처럼 한 나라에 국한되어 있는 제한된 생각으로 살아갈 수 있는 시대가 아니기 때문이다. 더 큰 세상, 더 넓은 경험이 아이들을 훌쩍 성장하게 할 것”이라고 말하는 이 대표의 표정에서 힘이 느껴진다.

이번 국제교류는 20여 년 동안 이 분야에서 터를 닦아 온 경기도 CYA의 도움이 컸다. 국제교류는 쌍방의 조건, 필요를 알고 조정해야 이루어질 수 있기 때문에 커리어 있는 선 경험자의 조율능력이 무엇보다 요구되는 분야다. 중국 산동성과 대한민국 세종시의 인프라, 조건 등을 고려한 세심한 접근이 필요하기 때문이다.

무엇보다 이번 행사의 하이라이트는 태권도 대련이었다. 대련 준비를 해온 중국학생들은 성실과 실력으로 무장돼 있었다. 리우올림픽에서도 느낄 수 있었지만 태권도 종주국으로서의 대한민국의 위상은 크게 흔들리고 있다. 세종시 경희대석사태권도 학생들은 그 사실을 피부로 경험했다.

세종문화예술학교, 청소년과 주부 위한 힐링공간

청소년들의 생각의 지평을 넓히기에 매진하고 있는 이 대표는 특이하게도 커뮤니케이션 미디어디자인을 강의하는 사람이다. 커뮤니케이션 디자인 분야 전공자로서 20여년의 경력을 갖고 있다. 겸임교수로 출강하면서 목회학과 문화예술치료를 꾸준히 공부해 전공을 확장했다.

그의 초기 전공이 예술적인 면을 지탱해주는 한 축이라면 지금의 다른 전공들은 인간에 대한 관심과 이해를 가능케 하는 또 하나의 버팀목이라고 할 수 있다. 그는 예술과 인간에 대한 이해를 바탕으로 청소년들을 힐링시키고 싶다. 청소년 힐링과 경험확장의 측면으로 문화교류를 강조하는 그는 세종문화예술학교를 지었다. 지난해 세종시 장군면에 세종문화예술학교를 세우고 오랫동안 품었던 꿈을 실현할 준비를 마쳤다.

그녀가 이런 꿈을 꾸게 된 데는 가족의 영향이 컸다. 미술 전공자로서 평범한 일상을 살았던 그녀는 가족이라는 ‘벽’을 경험하면서 인간심리에 관심을 갖게 됐다. 남편에 대한 이해도 쉽지 않았던 터에 아이들이 사춘기를 겪으면서 집안 분위기는 엉망이 되기 일쑤였다.

일을 하면서 가정생활을 꾸려가는 그녀에겐 날마다의 갈등이 견디기 힘든 현실이었다. 그런 현실을 해결하고자 심리센터를 찾게 되면서 인간이해에 대한 전혀 다른 경험을 했다. 자신 앞에서는 한마디 고민도 건네지 못하던 아이가 상담자 앞에서 자신의 속내를 털어놓고, 이후 안정적인 성향을 보였다. 자기 이야기를 밖으로 꺼내놓기 시작한 아이는 소통의 물꼬를 찾은 듯 편안해졌다. 이런 개인적인 경험을 통해 상담과 심리치유에 대한 다양한 접근법을 공부하게 됐다.

청소년 내면의 힘 발견하게 하는 것에 보람

그녀는 지금 세종CYA 대표로 일하고 있다. CYA는 20여개의 지부를 둔 생활기록부 등재가 가능한 기독청소년 단체다. 이 대표는 이 단체를 중심으로 다양한 프로그램을 개발하고 진행하면서 입시전쟁에 시달리는 청소년들의 삶에 숨통을 트여줄 계획이다. 진로체험, 동아리활동, 봉사활동 등을 통해 이번 국제교류처럼 청소년들의 지평을 넓힐 생각이다.

“세종도서관과 연계된 진로체험활동을 두해 째 진행하고 있다. 도서관을 방문했던 아이들이 밝은 얼굴로 돌아가는 모습을 보면서 늘 자극을 받곤 한다. 공부와 입시에 지친 아이들에게 그들 내면의 힘을 인식시켜 주는 일, 그게 내 일이다.”

청소년들에게 집중하고 있지만 평생교육의 일환으로 계획한 허브테라피 강의가 지원을 받으면서 주부들에게도 혜택을 줄 수 있게 됐다. 청소년뿐 아니라 주부들을 위한 허브테라피, 푸드테라피, 티소믈리에, 인문학기행, 진로코칭 등 다양한 프로그램이 개설됐다.

홈페이지 http://cafe.naver.com/sjcya(세종CYA)

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