황태, 까슬까슬한 질감을 싫어하는 아이들에게는 좀 인기 없을 수 있는 메뉴. 하지만 어지간한 어른들에게는 손가락에 꼽히는 고급스런 먹거리이다. 황태탕, 황태찜, 황태구이 등 이름만 들어도 입맛이 다셔진다.
세종시 대평시장 내 단품메뉴로 진한 황태진곰국(1인분 8000원)을 끓여 신안산 새우육젓과 구운 소금을 함께 상에 내 좋은 재료에 공들이는 보기 드문 세종시 맛집, 황태곰국을 찾았다.

해독작용 강해 한약 먹고 하루 지나야 먹였던 ‘황태진곰국’
황태찜과 구이 등은 많이 먹어봤지만 황태곰국은 그리 익숙하지 않다. 우선 맛을 보는 것이 먼저다. 뽀얀 국물, 황태 맛이 우러난 국물의 비주얼부터 남다르다. 우리가 흔히 먹는 사골곰국 보다는 약간 더 노르스름한 느낌이 있지만 흡사한 색감이다. 먹기도 전에 황태와 들기름향이 어울려 코를 찌른다. 그 깊고 품위 있는 맛은 두말이 필요 없다.
황태진곰국은 곰국의 일종으로 황태를 푹 고아 만든 국이다. 요즘 우후죽순으로 생겨나는 황태해장국집이 많지만 황태진곰국은 온양정씨 30대 종부였던 할머니의 맛을 재현했다는데 남다른 자부심이 있다. 보통 제사가 끝나면 남게 되는 황태를 소중히 보관했다 자손들이 병치레라도 할라치면 그 황태를 씻고 불려 찢어서 들기름을 두르고 황태를 볶아 정수를 붓고 장작불로 밤새 고아 만들었던 것이 바로 온양정씨집안의 양반음식 황태곰국이었다. 특히 황태곰국은 해독작용이 강해서 한약을 먹는 손주에게는 약성이 중화된다고 약을 다 먹고 하루가 지나야만 먹였던 특별한 음식이다.
황태진곰국의 정재승 대표는 “대기오염이나 갖가지 공해 속에 사는 현대인들에게 할머니가 만들어 주셨던 이 맛을 재현해 소개할 수 있게 된 것에 큰 보람을 느낀다”면서 황태곰국이 먼지와 공해에 살고 있는 현대인들이 먹어야 하는 건강한 해독음식임을 강조했다.

백태와 현격한 차이, 단백질&메티오닌 함량 높아
황태진곰국의 황태는 강원도 진부령 용대리에서 공수한다. 매서운 겨울을 지내며 자연 건조된 최상급 누런 황태만을 선별해 구매한다. 전기건조기로 쉽게 생산하거나 중국에서 대량 건조 가공된 백태는 사용하지 않는다. 백태와 황태는 맛은 물론이고 단백질 함량이나 메티오닌 함량에서 현격한 차이를 보인다. 시중 마트에서 판매하는 황태로 일반 가정에서 아무리 오래 끓여도 국물이 맑은 이유가 여기에 있다.
황태진곰국은 새우젓의 최고봉 새우육젓을 손님상에 같이 낸다. 육젓 이외의 일반적인 저렴한 새우젓은 90%이상 화학조미료가 들어있기 때문이다. 아무리 화학조미료 없이 정성껏 만든 황태진곰국도 일반 새우젓을 넣게 되면 화학조미료가 들어간 느끼한 황태국이 되기 때문이다. 또 새우젓을 선호하지 않는 손님들을 위해 간수를 뺀 3년 묵은 신안천일염을 2시간 동안 센 불에 볶아 구워 사용한다. 건강하고 맛있는 음식 만들기에 최선을 다했다.
특히 황태진곰국과 천생연분인 이집의 김치는 모든 손님들이 극찬하는 맛깔난 반찬이다. 국산 배추와 무를 황태곰국 육수를 섞어 국산 고춧가루와 양념으로 만들었다. 맛있게 숙성된 김치는 적당하게 매운 칼칼함과 톡 쏘는 시원한 맛이 아주 일품이다.

가정용 대용량 포장 판매, 추석 명절 선물로 전국 택배 가능
황태곰국에서는 가정용 대용량 황태진곰국과 모든 반찬을 포장해 판매한다. 일반 냉장고에서 10일간 보관이 가능한 황태진곰국은 5인분에 2만5000원, 국산들기름 250ml는 1만5000원이다. 국산새우육젓, 비빔낙지젓, 국산김치 등도 500g단위로 포장 판매한다.
정 대표는 “화학조미료를 전혀 넣지 않고 정성을 다해 끓인 진한곰국이기 때문에 부모님이나 지인들의 건강을 위한 선물로도 손색이 없다”며 “누구에게나 특별하고 탁월한 선물이 될 수 있을 거라고 자신하며 곧 다가올 추석명절에 가격대비 질 좋은 선물로도 적극 추천한다”고 말했다.
세종시 금남면 대평시장 공영주차장이 올해 7월 1일부터 유료화(토, 일요일은 무료로 운영) 되면서 장기주차 차량들이 사라져서 시장 주차의 불편함이 해소됐다. 공영주차장 바로 앞에 위치한 황태곰국은 방문 손님들을 위해 항상 무료주차권을 배부한다.
황태진곰국 단품 메뉴만 판매하고 있는 황태곰국의 영업시간은 평일과 토요일 오전 8시부터 오후 8시까지이며 오후 3시부터 4시 30분까지는 재료준비 시간으로 브레이크타임이다.(일요일과 법정공휴일은 휴무)

위치 : 세종특별자치시 금남면 용포리 192-5 (대평시장 공영 주차장 앞) 1층
예약전화 : 044-866-7090
황태곰국 블로그 : http://blog.naver.com/onsefree
박수경 리포터 supark201@naver.com

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