한국한의학연구원(원장 이혜정)은 대전대학교 대전한방병원(병원장 조정효)에서 실시하는 불면환자에 대한 전침치료의 유효성 및 안전성 평가를 위한 임상연구 지원자를 모집한다. 임상연구의 목적과 참여방법 및 과정에 대해 한국한의학연구원 김성필 선임연구원의 도움말로 알아본다.

불면치료에 대한 한의학적 효과 입증
불면증은 가장 흔한 수면장애의 하나다. 주로 낮에 피곤함, 긴장감, 무력감 등이 동반되며 집중력 저하, 두통, 주의력 저하 등과 함께 일상생활에 지장을 초래하고 심해지면 심각하게 삶의 질을 떨어뜨린다. 밤에 잠을 이루지 못하는 것을 포함해서 야간에 자주 깬다거나 혹은 새벽녘에 일어나 잠을 설치는 경우도 포함된다.
지속 기간에 따라 수면주기의 변화 등으로 인한 일시적 불면증과 2주에서 3주까지 지속되는 단기불면증, 그리고 몇 주 이상 계속되는 장기 혹은 만성 불면증으로 나뉜다.
일반적으로 불면증은 우울증의 대표적인 증상으로 알려져 있고 심리적 요인들도 관련이 깊은 것으로 알려져 있다. 또한 카페인 성분이 포함된 음료들을 비롯한 약물과 음주, 흡연 등 생활습관과 신체적 원인으로 호흡관련 질환(수면 무호흡증)이나 수면 중 주기적 근육 경축 등도 원인이 될 수 있다.
이번 연구는 불면치료에 대한 한의학적 효과입증과 근거를 마련하기 위한 연구이다. 불면이 있는 환자를 대상으로 전형적인 전침치료군, 비전형적인 전침치료군, 일상관리 대조군으로 나누어 전침치료의 유효성과 안전성을 알아본다.
임상연구는 대전대학교 대전한방병원, 대전대학교 둔산한방병원, 부산 동의대학교 부속한방병원, 세명대학교 제천 한방병원의 전국 4개 한방병원에서 동시에 진행한다. 내년 7월까지 총 150명의 대상자를 모집할 예정이다.
김성필 선임연구원은 “해외학술지 등에 따르면 임상적으로 불면증에 침 치료가 효과가 있다는 다수의 보고가 있다. 약물 복용에 비해 침 치료는 부작용의 위험이 낮고 안전성이 높아 불면증 치료에 대안적 선택이 될 수 있다”며 “참가자들 대부분은 일반 치료에 대한 아쉬움과 부족함으로 인해 또는 본인의 증상개선을 위해 참여하는 경우가 많다”고 설명했다.

3개월 이상 만성 불면 가진 성인 대상
연구 대상자는 만 19세 이상 65세 미만의 성인 남녀로 3개월 이상 불면으로 일상생활에 지장을 겪고 있으면서 불면과 관련된 한방치료를 받지 않고 있는 사람이다. 연구에 참여하기 위해서는 먼저 참여에 대한 자발적인 동의과정을 거친 후, 병력 및 치료력 조사, 설문검사와 불면의 원인이 되는 질환 유무를 판단하기 위한 관련 혈액검사를 하는 스크리닝 과정을 거친다. 연구에 필요한 관련 검사 및 의료진의 진찰과 상담은 모두 무료이며 참가자에게는 소정의 교통비를 지급한다.
임상연구는 전침치료를 하는 치료군과 전침치료 없이 일상생활 관리만 하는 대조군으로 나누어 진행한다. 치료군에서는 10군데의 정해진 혈자리에 전침을 시술한다.
전침은 일반적인 침에 약간의 전기자극을 주는 것이다. 한의학에서 침을 놓을 때 시술자가 손으로 주는 자극을 약한 전기 자극으로 대신하는 것으로 일반적으로 임상에서 흔히 사용한다. 자극의 정도는 참가자 개인의 상태에 따라 달리할 수 있으며, 침 시술은 전문의를 취득한 임상경험이 풍부한 한의사들이 한다.
치료군에 해당하는 경우 참가자는 연구 일정에 따라 1주일에 2~3회씩 4주간 총 10회 방문한다. 1회 방문 소요시간은 30분~1시간 정도이다. 이후 3회의 평가를 시행하며 연구 총 참여기간은 약 3개월가량이다. 방문일정은 조정 가능하다.
김 선임연구원은 “기존 연구에 참여하고 있는 치료군의 지원자들로부터 전침치료로 인한 불편감 호소는 없었다”며 “불면이 있는 분들에게 증상 개선을 위한 설문 및 검사가 제공되므로 관심 있는 대상자들이 참여해 주시면 좋은 기회가 되지 않을까 생각한다”고 말했다.
임상연구에 대한 문의와 참여 신청은 대전대학교 대전한방병원 임상연구센터에 하면 된다.
문의 및 참여 신청 042-223-2951(월~금 오전 9시 ~ 오후 6시)
이영임 리포터 accrayy@daum.net

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