요즘 ‘등이 휜’ 청소년이 많다. 허리가 곧지 않고, 등이 S자로 틀어졌다면 척추 측만증을 의심해 봐야 한다. 특히 성장기에 특별한 증상이나 통증을 동반하지 않기 때문에 조기치료와 예방이 더욱 중요하다. 척추질환을 전문적으로 치료하고 있는 ‘바른몸한의원’의 임준성 원장을 찾아 척추측만증의 원인과 증상, 치료법에 대해 자세히 알아보았다.

좌우 대칭에 벗어난 불균형 상태
척추 측만증은 직립보행을 하는 인간에게만 있는 대표적 질환이다. 척추의 좌우 대칭적 구조에서 벗어난 현상으로 뒤에서 보았을 때 척추가 일자로 서 있지 않고 옆으로 휘어진 상태를 말한다. 가장 흔하게 보이는 경우가 특별한 원인이 없이 진행되는 ‘ 특발성 척추측만증’ 이다.
바른몸한의원의 임준성 원장은 “ 특발성 측만증의 경우 원인이 밝혀지지 않았지만 성장과정에서의 연관성을 유추해 볼 수 있다”고 하며 “ 성장과정에서 충분한 신체활동을 통해 척추가 자극을 받지 못했다거나, 영양상태 혹은 호르몬의 불균형등이 원인이 될 수 있다고” 설명했다.
척추측만증의 자가 진단법은 몸을 앞으로 구부렸을 때 등이 기울기가 수평을 벗어났을 때 판단 할 수 있다. 그 밖에도 한쪽 등이나 허리가 다른쪽에 비해 더 많이 튀어나 보인다던가,  어깨 견갑골의 높이가 차이가 나는 경우, 갈비뼈의 높이가 차이가 나거나, 여학생의 경우 좌우 가슴이 짝짝이라면 척추측만증을 의심해 봐야 한다.

성장 방해, 호흡 곤란, 통증 유발까지
척추측만증은 조기 발견이 쉽지 않은데, 이는 통증이나 기능적인 문제는 상당히 많은 시간이 흐른 뒤에 나타나며, 성장기의 어린 아이들이 자기 몸 상태를 스스로 파악하기란 쉽지 않기 때문이다. 그래서 부모에 의해 우연히 발견 되는 경우가 대부분 이다. 그러나 척추측만증을 조기에 치료하지 않으면 여러 문제가 발생하는데 첫째로 척추의 불균형은 척추질환 뿐만 아니라 골반과 어깨, 심지어 팔다리의 관절에도 영향을 미친다. 둘째는 외형적인 문제와 함께 척추가 곧게 자라지 못하기 때문에 성장을 방해하는 요인이 된다. 셋째는 척추와 함께 흉곽이 틀어지면서 심한 경우에는 폐활량이 감소되고 심장에도 무리를 주며, 호흡에 장애를 주는 문제까지도 일으킬 수 있다.
“결국 척추디스크나 협착증을 만들어주는 구조적인 원인이 되기도 합니다.”

독일에서 시작된 “슈로스 운동법” 이 효과적
척추 측만증은 기울어진 각도에 따라서 10도 안쪽이면 일반적으로 일상생활에 큰 문제는 없지만 지속적인 관찰이 필요하다. 20도가 넘면 좌우 불균형이 외관상으로도 보일뿐 아니라 일자목에 구부정한 자세가 된다. 치료가 필요한 시기이기도 하다. 세계적으로 가장 많은 치료 결과를 보이는 치료 방법으로 80년의 역사가 있는 ‘슈로스 운동법''이 있다. 슈로스 운동치료는 척추측만증을 비수술적인 방법으로 극복할 수 있는 대표적인 치료법이다. 전문가의 지도에 따라 꾸준히 운동한다면 척추측만증의 진행을 막고, 측막의 각도를 개선할 수 있다는 게 전문가들의 의견이다.
“척추가 틀어지는 원인은 올바른 척추모양을 유지하려는 인대와 근육의 힘이 없기 때문이예요. 슈로스는 3D입체운동으로 자세를 잡아주는 근육의 힘을 키우고 조절해서 좌우,앞뒤의 균형을 바로 잡아주는 운동입니다.”
여기에 전문적인 추나요법과 근육조정술(MCT)를 병행하면 좋은 효과를 볼수 있다.
성장기에 집중치료 기간은 3개월이고, 그 이후에도 관리적 치료가 필요하다고 말한다.

>>>미니 인터뷰 - 바른몸 한의원 임준성 원장




하루 30분 바르게 걷는 “보행문화” 절실해
척추측만증은 신체활동이 적어지고 보행이 적어지는 환경 때문이라고 생각합니다.
다른 신체부위와 마찬가지로 인간의 척추도 태어나면서 바로 완성된 척추를 갖게 되는게 아니라 단계를 밟으면서 성장을 하는데요. 그 과정에서 충분한 자극을 받지 못하면 제대로 완성된 척추를 형성하지 못하게 됩니다.  그 자극 중에서도 인간은 매순간 자세를 잡는 과정인 ‘보행’이 절대적으로 필요합니다. 여기서 전제되어야 것은 “바른자세”의 보행인데요. 이미 습관된 보행모습을 바로 잡는다는게 생각보다 간단한 문제는 아니긴 합니다만, 적어도 최소한의 조건을 만족시켜도 많은 변화가 기대할 수 있습니다. 바른자세로 걷기위한 최소한의 조건이란 첫째로 무릎이 정면을 향하게 하고, 둘째는 팔 스윙을 대칭적으로 하고, 셋째는 시선을 20m 앞을 주시해서 걷기입니다. 하루 30분이면 충분합니다. 특히 성인체형으로 진행되는 8세 이전까지 많이 걷게 해주세요.

바른몸 한의원
‘바른몸 한의원’은 척추교정부터 휜다리,안면비대칭까지 체형교정을 전문으로 한다. 바른몸한의원은 비수술체형교정 전문인인 포바즈네트워크 일산점이기도 한데, 포바즈는 전국네트워크로 포바즈(for body A to Z) ‘머리에서 발까지 교정의 모든 것을 담았다’는 의미이기도 하다.
바른몸한의원은 포바즈만의 교정치료법과 체형교정진단기, 최신체형교정장비 및 운동시스템을 공유하고 있다.

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이남숙 리포터 nabisuk@naver.com

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