‘역사는 오늘의 거울’이라는 진리를 잠시 잊고 역사 교육을 홀대했던 우리 사회에 자성의 바람이 불고 있다. 한국사가 수능 필수과목으로 지정되고 국내 굴지의 대기업들 입사시험에 출제되는 등 ‘역사 공부’의 중요성이 재조명되고 있다.
 역사를 ‘공부’로 처음 만나게 되는 초등학교 시절, 우리 역사를 흥미롭게 배울 수 있도록 체험학습에 관심 갖는 학부모들이 늘고 있다.
 “중학생 아들이 역사 과목을 힘들어합니다. 특히 일제강점기~근현대사는 외울 분량이 많아 버거워합니다. 어릴 때 역사 답사를 많이 다니지 않은 걸 후회하지요. 그래서 초등생 딸은 역사체험교육에 신경을 쓰고 있습니다.” 한 학부모의 경험담이다.    

생동감 있게 한국사 배우는 초등역사체험 인기
 교과서 속 딱딱한 역사를 생동감 있게 만날 수 있는 고궁, 왕릉, 박물관은 역사의 타임머신으로 한국사를 흥미롭게 배울 수 있도록 도와준다.
 잠실역 부근에 자리 잡은 ‘생생박물관’은 초등생 눈높이에 맞춘 역사 체험으로 입소문을 타고 있다. 사학을 전공한 생생박물관 정규현 대표는 오랫동안 어린이 역사체험 프로그램을 진행한 이 분야 전문가. 다양한 현장 경험을 토대로 초등생 전문 체험 프로그램을 선보이고 있다.
 “역사는 역사답게 정확히 가르치면서 초등생들의 눈높이에 맞춘 게임, 유물 만들기 같은 흥미 요소를 가미했습니다. 체험을 통해 자연스럽게 시대별 주요 특징, 대표 인물과 유물을 기억하고 한국사의 흐름도를 머릿속에 그릴 수 있도록 도와줍니다”라고 정 대표가 설명한다. 
 체험학습은 선사-암사동선사주거지, 고조선-국립중앙박물관, 백제-한성백제박물관, 조선 건국과 궁궐-경복궁, 일제강점기-서대문형무소 등 선사부터 현대까지 각 시대를 생생하게 체험할 수 있는 기행지에서 진행한다.
 “우선 시대 특징에 대해 설명한 후 현장의 유물을 꼼꼼히 둘러봐요. 그런 다음 활동지를 풀어보며 배운 내용을 총정리합니다. 초등학생들은 집중력이 길지 않기 때문에 게임이나 발표를  가미해 2시간 남짓한 수업을 짜임새 있게 진행합니다. 특히 백제의 칠지도, 신라의 금관 등 시대별 대표 유물은 직접 만들어봅니다”라고 정 대표가 소개한다.

유물로 생생하게 배우는 한국사의 모든 것
  ‘한국사 따라잡기’ 프로그램은 총 18강으로 선사-고조선-삼국시대-통일신라와 발해-고려-조선-대한제국-일제강점기-대한민국까지 전 시대를 아우른다. 마지막 수업은 전쟁기념관에서 한국사 전반을 총정리하는 연표수업으로 마무리한다. 
 “꾸준히 답사를 다닌 아이들은 우리 문화재에 대한 배경 지식이 풍부해지고 표현력도 좋아집니다. 각 시대별 주요 인물과 유적은 물론 생활사까지 꿰고 있습니다. 특히 서대문형무소를 답사하고 나면 아이들의 눈빛부터 달라지죠. 나라 잃은 백성들의 고초, 슬픔을 생생하게 느끼고 말로 글로 진솔하게 표현합니다. 이처럼 체험학습을 통해 아이들 나름의 역사관을 갖게 되는 걸 보면 뿌듯하지요”라고 정 대표가 덧붙인다.
 한국사 입문 과정으로는 초등 교과 과정과 연계해 우리 조상들의 삶- 국립민속박물관, 화폐로 보는 역사이야기- 화폐박물관, 세종대왕과 훈민정음-국립한글박물관 등 꼭 가 봐야할 박물관 12곳을 엄선한 ‘생생 통합교과’ 프로그램도 있다.
 국립중앙박물관에서 진행하는 한국사능력검정시험대비 특강도 인기가 높다. 유물을 보며 수업을 진행한 후 다양한 게임을 곁들여 기출 문제를 풀어볼 수 있도록 진행된다. 단기간에 한국사를 알차게 공부하며 한국사능력검정시험까지 대비할 수 있어 학부모들의 만족도가 높다.

노련한 강사, 알찬 체험 프로그램으로 입소문 
 모든 프로그램은 생생박물관의 현장 노하우를 바탕으로 초등생들이 흥미를 가질 수 있도록 자체 개발한 교재를 사용한다. 또한 강사 선발과 교육에도 공을 많이 들인다. 강사는 역사학 또는 교육학 전공자나 한국사능력검정시험 1급 소지자 중에서 선발한 후 강의 시연과 1:1 코칭, 현장 모니터링을 통해 티칭 기술을 꾸준히 연마한 다음 현장에서 학생들을 지도한다.
 “알찬 프로그램으로 수업에 최선을 다하는 게 우리의 모토입니다. 수준과 성향이 천차만별인 아이들의 눈높이에 맞춰 역사를 제대로 재미있게 가르치려면 강사의 역량이 중요하기 때문에 강사 선발과 교육에 각별히 신경 씁니다”라고 정 대표가 강조한다.
 효과적인 체험학습을 위해 한 모둠은 6~8명 내외로 구성한다. 체험프로그램은 친한 친구들끼리 한 팀을 짜 진행하는 ‘모둠 또래’와 홈페이지를 통해 신청 받아 팀을 꾸리는 ‘우리 또래’, ‘개별 또래’ 등 다양한 방식으로 진행된다.
·문의 : 02-3431-8738, www.livemuseum.co.kr

오미정 리포터 jouroh@hanmail.net   

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>