주위를 살펴보면 중년의 나이에 예상치 못한 순간 찾아온 허리디스크 혹은 오십견(동결견) 때문에 고생하는 이들을 적지 않게 만날 수 있다. 50대 이상의 중년층에게 이제는 흔하게 발생하는 대표 질병으로 자리잡은 것이 디스크와 오십견이다.
증상에 대한 잘못된 상식이나 바르지 못한 치료법이 지속될 경우 통증을 더욱 악화시킬 위험이 있는 만큼 허리디스크, 오십견, 무릎관절 등에 통증이 느껴진다면 한의사의 진단을 받아보는 것이 좋다.
지속적으로 앉아있는 작업을 수행하는 직업군이나 물건을 들어올리는 직업군에서 특히 더 자주 나타나는 허리디스크를 비롯해 어깨관절의 결합조직이 관절의 움직임을 제한하는 오십견, 가장 흔한 골관절염 중 하나인 퇴행성 무릎관절염 등에 이르기까지 중, 장년층을 괴롭히는 다양한 증상들은 초기 치료가 중요하다.
오십견의 경우 평상시 양팔을 하늘로 뻗거나 정면을 향해 곧게 뻗는 등의 기본적인 팔 동작을 반복했을 때 일정한 통증이나 강직감을 느끼는 이들이 늘어나고 있는 추세다. 이는 팔이 모든 방향으로 움직일 수 있는 능력을 상실한 상태로 유착성 관절낭염, 즉 오십견의 대표적인 증상이라 할 수 있다.
어깨 관절의 결합조직이 관절의 움직임을 제한할 때 발생하는 오십견(동결견, 유착성 관절낭염)은 40대 이상부터 급증하기 시작해 방치할 경우 병변부위의 야간의 심한 통증, 어깨관절의 가동성 제한으로 인한 일상생활의 장애 등으로 이어지거나 여성의 경우 당뇨와 같은 의학적 질환의 위험을 함께 증가시킬 수 있어 오십견이 의심될 경우 관련 질환에 적합한 치료와 함께 일상생활관리를 병행하는 것이 현명한 방법이다.
허리디스크나 오십견 등 척추관절질환을 예방하기 위해서는 목, 허리, 손, 팔꿈치를 워밍업 하는 동작을 습관화하고 심한 통증과 움직임제한 등의 증상이 진행되는 경우 침시술, 추나요법, 약침요법, 약물요법 등의 한방치료를 병행해야 한다. 오십견을 비롯한 허리디스크의 경우 역시 그대로 방치하면 척추에 무리를 주는 질환이므로 직접적인 심각한 통증이 없더라도 사전에 미리 예방하는 것이 중요하다.
중년층의 건강을 위협하는 디스크, 오십견, 무릎관절염과 같은 질병은 환자 개인에 따라 치료방법이나 운동법이 다르기 때문에 발생 초기에 전문가를 찾아 도움을 받는 것이 가장 현명한 방법이다.
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조재경 원장
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