사람은 누구나 땀을 흘리고 저마다 독특한 냄새가 난다. 하지만 땀 냄새가 독특하다면 액취증을 의심해 봐야 한다. ‘취한증’, ‘암내’ 등으로 불리는 액취증의 원인은 주로 겨드랑이에 분포하는 땀샘에 있다.
우리 몸에는 아포크린 샘과 에크린 샘이라는 두 가지 종류의 땀샘이 존재한다. 액취증이란 주로 아포크린샘에서 분비되는 물질이 피부 표면에서 그람 양성 세균에 의해 분해되면서 피부에서 악취가 나는 질환을 말한다.
아포크린 땀샘의 분비물은 개인적으로 약간의 차이가 있어 환자가 느끼는 냄새도 차이가 있을 수 있다. 또 모발이나 옷에 땀 분비물이 축척되어 액취증을 악화시킬 수도 있다.
이런 액취증은 땀이 많은 여름철에 증상이 심해진다. 남성보다는 여성, 마른 사람 보다 비만한 사람이 잘 생긴다. 특히 여성의 경우 생리 직전에 아포크린 땀샘의 기능이 활발해지기 때문에 더 고민하는 경우가 많다.
액취증을 예방하기 위해서는 우선 청결 유지가 중요하다. 통풍이 잘되는 옷을 입고 특히 겨드랑이 부위를 건조한 상태로 유지해야 한다. 털이 많을 때는 제모나 면도를 해주면 도움이 된다.
피하내시경 수술로 액취증, 제모, 다한증까지 1석3조 효과
건강상에 문제가 있는 것은 아니지만 액취증으로 고생하는 사람들에게는 네오마이신이나 겐타마이신 등 국소적인 항생제가 효과적으로 사용되기도 한다. 하지만 보다 근본적인 치료를 위해 아포크린샘을 완전히 제거하는 수술을 하기도 한다.
아포크린 샘 제거에는 피하 내시경과 TPS 피하 절삭기를 이용한다. 수술 후 1cm이하의 작은 절개로 수술 후 표시가 나지 않는다. 피하조직 절제 및 제모까지 가능하다. 그 동안 여러 번의 수술에도 재발이 있었던 환자에게 권할 만하다.
액취증은 물론, 미관상 부담스러운 털, 다한증(땀)까지 제거하는 1석3조의 효과가 있기 때문에 수술 후 만족도가 매우 높다. 수술 후 조기에 귀가할 수 있고 회복까지 2-3일 정도 소요되며 일상생활에 지장이 거의 없다.
연세항맥외과 권민수 원장
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