매년 12월은 겨울방학을 앞두고 가장 많은 학생들이 공부를 해야겠다고 마음을 다잡는 시기다. 또한 진학하는 다음 학년에 대한 막연한 두려움을 갖는 시기이기도 하다. 초등학교 학생들과 예비고 학생들은 더욱 그러할 것이다. 이럴 때 일수록 학부모는 다양한 정보를 습득해서 아이에게 정서적인 안정과 진학 진로 로드맵에 대해서 이야기 해줄 수 있어야 한다.

유비 무환: 알고 또 알고 준비하고 또 준비하라 !
우선, 중학생이 되면 가장 큰 변화는 과목마다 다른 선생님을 만난다는 것이라고 한다. 초등학교의 선생님은 초등 교육을 전공한 선생님이지만, 중학교부터는 각 과목을 전공하는 과목 전공 선생님을 만나게 된다. 공부할 분량을 많고 선생님은 엄하다. 
중학교생이 되면 기존에 엄마나 학교선생님이 일일이 챙겨줬던 패턴에서 벗어나 스스로 자기 관리를 해야 한다. 따라서 예비중학생 시기에는 학습 뿐 아니라 생활방식에 대한 준비도 필요하다. 과목별로 각각 다른 선생님이 내주는 숙제를 잊지 않고 해결하는 것부터 수업 시간의 노트 필기 방법, 수준별 이동 수업 등 다양한 환경의 변화를 대비해야 한다. 이를 위해서는 기본적인 자기 주도 학습 능력을 체크해 보아야 한다.
중학교 생활에서 달라지는 또 하나의 특징은 1년에 4번 꼬박꼬박 치르는 정기 고사가 있다는 것이다. 중간고사와 기말고사 각각 2회씩이며, 이는 내신 성적으로 남겨진다. 초등학교는 학교마다 다양한 방법으로 평가가 이루어졌고, 그 가치가 달랐다. 하지만 중학교부터는 본격적으로 ‘진학’ 문제를 신경 써야 한다.
최근에는 많은 학부모들이 특목고에 목표를 두고 있다. 학부모들은 자녀의 성향에 맞는 특목고(외고,자사고 등)를 고민해 봐야 한다. 특목 준비를 위한 중장기 목표도  설정해야 한다. 이후 아이와 대화를 통해 특목고 입학에 대해 이야기를 나누면서 동기부여를 해야 한다.
특목고 입학을 위해서는 1학년 1학기 중간고사부터 내신 성적을 관리해야 한다. 2학년 때부터 본격 적용되는 영어 내신을 위해서 1학년 말까지 외고 내신 만점 영어 내공을 만들어 놓는 것을 목표로 움직여야 한다.

초등/예비중 영어 정복은 겨울방학이 핵심
우선 영어는 기본기가 중요하다. 이번 겨울방학에는 중등 영어 완성을 위한 핵심 기본기를 만드는데 집중 해야 한다. 이 시기에 영어 학습은 눈, 귀, 입, 손을 이용하여 몸으로 익혀 보며, 자연스럽게 생활에 적용해 보도록 해야 한다. 영어는 시험을 위한 공부가 아닌 장기적인 반복과 실천이 필요하다.
중학 영어는 아카데믹 영어의 시작점이자 입시 영어의 시작점이다. 아카데믹 영어의 시작은 어휘의 변화에 있다. 어휘 1000개가 바로 그 아카데믹 영어를 할 수 있는 기본이라 생각 하면 된다. 어휘 1000개가 되지 않은 상황에서 중학 영어, 입시 영어를 총알이 없는 상태라 할 수 있다. 그렇기에 이번 겨울방학 최소한 어휘 1000개 이상을 목표로 공부해야 한다. 
중학 내신 영어와 고교 내신 영어를 살펴보면 영작 문제가 30-40% 비중으로 등장한다. 수행 평가도 활용 영어 비중이 늘어나고 있다. 이번 교과서 개편을 살펴보더라도 모둠 프로젝트와 같이 참여하고 활용하는 영어 쪽으로 비중이 많이 옮겨진 것을 볼 수 있다. 그렇다면 앞으로 학교 영어는 영작 점수가 관건이 될 수 있다.
그렇다면 예비중이 만들어 놓아야 할 영작 실력은 어떤 단계를 거쳐야 할까? 말하기는 상대가 이해 할 정도면 된다. 하지만 영작은 무슨 말인지는 알아도 문장 자체에서 문법적인 오류, 배열적인 오류가 나타난다면 이건 분명 틀린 답이다.
영작이 중요해 진다는 또 다른 의미는 문법이 더욱 중요해진다는 것이다. 예비중은 이번 겨울 방학 때 영작을 위한 문법, 다른 말로 syntax(구조론, 활용기반) 즉 구조문법에 대해 정확히 이해하고 형태적인 문법으로 넘어가야 한다. 즉 덩어리 개념과 문장 확장 개념에 대한 이해가 우선적으로 필요하다.
마지막으로 예비중 학생들은 ‘영어 감각’을 더욱 날카롭게 만들어 놓아야 할 것이다. 영어의 감각은 매일 듣고, 받아쓰고, 그대로 따라하는 연습을 30분 이상 필히 해주어야 만들어 질 수 있는 것이다. 학기가 되면 내신 준비에 바쁘다. 당연히 집중적인 정기적인 영어듣기나 노출은 쉽지 않다. 이번 겨울방학에는 매일 듣고 따라 하기를 통해서 영어적인 감각을 열심히 만들어 놓아야 할 것이다. 필자의 학원은 4년 연속 예비중 클래스가 마감이 될 만큼 철저한 준비를 해주는 시스템을 갖추고 있다. 그 시스템의 핵심에는 영어의 기본기 완성이 있다. 즉 뿌리가 탄탄한 영어 실력을 미리 미리 만들어 놓는 것이다. 초등학교 때는 중학교 1,2 학년 수준의 영어를 완성하고, 중3 때는 수능 수준의 영어 내공을 완성한다. 고1 때는 텝스 수준의 영어 기본기를 완성하는 것이 학년별 핵심 시스템이다. 깊은 뿌리가 없으면 흔들림이 많듯이 명확히 목표를 잡고 최선을 다해 실천하는 노력이 그 어느 때 보다 중요한 시기이다. 영어는 습득의 학문 이므로 결국 아이 스스로 얼마나 열심히 영어를 자기 근육으로 만드느냐의 싸움이다. 

목동영어의 자존심
YNS 열정과신념 영어학원 조나단 원장
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