증식(Proliferation)과 치료(therapy)의 합성어인 프롤로테라피(Prolotherapy 증식치료). 1950년대 미국에서 처음 시행된 프롤로테라피는 여러 통증을 호소하는 많은 사람들을 통증에서부터 해방, 국내에서도 많은 환자들에게 큰 도움을 주고 있다.
말 그대로 세포의 증식을 이용해 손상된 조직이나 세포를 재생시키는 프롤로테라피는 안전성과 효과에 대해서도 이미 검증, 많은 환자들이 높은 만족을 드러내고 있는 치료법이기도 하다.
채움통증의학과 강동점(강동구 천호동 소재) 마취통증의학과 전문의 류강석 원장은 “프롤로테라피는 통증치료에 큰 전환점을 맞았다고 해도 과언이 아닐 만큼 그 효과가 좋은 치료법”이라며 “다양한 통증에 적용할 수 있고 또 간단하게 시술받을 수 것이 프롤로테라피의 가장 큰 장점”이라고 설명했다.
류강석 원장과 함께 프롤로테라피에 대한 궁금증을 풀어봤다.


 
Q. 프롤로테라피의 원리는?
우리 몸은 신체의 어떤 부위에 상처가 생겼을 때 스스로 염증 반응을 일으켜 세균의 번식을 막고 새로운 조직을 증식시키게 된다. 이 염증 반응을 유도하는 것이 바로 프롤로테라피의 핵심. 고농도의 포도당 용액을 인대나 힘줄이 뼈에 부착되어 있는 부위에 주사하면 국소부위의 성장 인자 생성을 촉진시키고 이는 염증까지 일으키게 된다. 염증반응을 지각한 우리 몸은 염증이 일어난 분위에 혈액순환과 영양분의 공급을 증가시키고, 이는 조직의 재생까지 이어지게 되는 것이다. 

Q. 프롤로테라피의 장점은?
원인에 대한 근본적인 치료가 가능하다는 것이 가장 큰 장점이다.
시술적인 장점으로는 수술이 아닌 비수술적 치료로 안전하고 간단하다는 점을 들 수 있다. 입원할 필요가 없고 별다른 불편이 없어 생활에 큰 지장을 주지 않는 것도 장점이다.

Q. 어떤 증상 시 효과적인가?
인대나 힘줄의 급성적인 손상에도 효과가 크지만 퇴행성변화로 인한 통증 유발 시 탁월한 효과를 볼 수 있다.
시술 대상으로는 퇴행성관절염이나 인대 손상으로 인한 무릎 통증, 추간판탈출증 등으로 인한 허리 통증, 오십견 등의 어깨통증, 그리고 목통증과 테니스·골프 엘보 등 다양하다. 수술 후 통증 증후군이나 교통사고 후 통증 증후군에도 큰 효과를 볼 수 있다.

Q. 프롤로테라피 시술 시 주의할 점이 있다면?
프롤로테라피는 손상된 관절이나 인대 부위에 조직 재생을 유도하는 약물을 주사기로 주입하는 과정으로 진행되는 비교적 간단한 시술이다. 하지만 환자가 통증을 호소하는 상황에 맞게 적절한 시술 시기를 정하고, 초음파 기기로 정확한 부위에 주사하는 과정은 매우 전문적이고도 고난도의 기술을 필요로 한다. 때문에 시술 전 손상 부위의 정확한 검진과 사전 설명이 진행되어야 하며, 프롤로테라피의 효과적인 치료를 위해 숙련된 전문의를 찾는 것이 매우 중요하다. 프롤로테라피는 안전하고 그 효과가 검증된 치료법이지만 더불어 숙련된 전문의의 치료가 반드시 필요한 시술임을 잊지 말아야 할 것이다.

Q. 치료시간과 기간은 어떻게 되나?
시술시간은 5~20분 정도 소요되며 2주(~4주) 간격으로 5회 정도 진행하게 된다. 통증 초기인 경우 3회 정도로의 시술로도 효과를 보기도 하지만, 만성통증의 경우 그 횟수가 늘어 그 이상 치료가 진행되는 경우도 있다.

Q. 감기나 몸살기, 다른 질환이 있을 때에도 치료가 가능한가?
프롤로테라피 자체가 염증을 일으켜 조직이 재생되도록 하는 치료이기 때문에 사람들에 따라 몸살증상이나 통증을 호소하는 경우가 있다. 다른 질환이 있을 때에도 시술 자체는 문제가 되지 않지만, 가능한 한 컨디션이 좋을 때 시술하는 것이 가장 좋다.

Q. 프롤로테라피와 DNA재생치료의 차이점은?
통증에 대한 근본적인 치료라는 점에서 같은 치료로 분류되지만 치료 원리에는 차이가 있다. 프롤로테라피가 상처를 낸 부위에 조직이 재생되도록 하는 원리라면 DNA재생치료는 아픈 부위에 DNA재생을 촉진시키는 성분을 주사, 세포를 빠르게 회복시켜주는 치료다. 손상된 힘줄이나 근육, 인대의 세포재생단계에서부터 관여하기 때문에 보다 빠른 재생효과를 볼 수 있는 것이 특징이다.
프롤로테라피와 DNA재생치료 두 가지 모두 퇴행성 변화로 인해 약해진 인대나 힘줄 부위에 효과가 커 환자들의 만족도가 높은 시술이다.
                                         
도움말  채움통증의학과 강동점 류강석 원장
박지윤 리포터 dddodo@hanmail.net

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