황반 변성은 당뇨망막병증, 녹내장과 함께 국내 3대 실명 질환으로 노화에 따라 망막의 광수용체와 세포들의 변성이 와 황반 부위에 신생 혈관이 자라나는 병이다.  특히 이 중 나쁜 종류의 황반 변성이라 불리는 삼출성 황반변성은 비정상적으로 생성된 맥락막 신생혈관에 의해 눈의 중앙에 위치한 황반이 손상되면서 점차 물체가 휘어져 보이고 점차 시력을 잃게 되는 질환이다. 초기에 진단하여 빠른 치료를 할수록 시력 저하의 위험이 적어지는데, 최종 시력이 나빠지는 대부분의 환자들은 대부분 치료시기를 놓쳐 실명으로 이어진 경우이다. 초기 황반 변성시 자각 증상이 별로 없고 또한 대부분의 환자들이 노안으로 오인하는 경우가 많아 치료시기를 놓칠 수 있다. 


               그림 위:정상, 아래:황반변성이 의심되는 경우


이러한 황반 변성이 오게 되면 글자가 흔들려 보이거나 직선이 굽어 보일 수가 있고 물체가 찌그러져 보일수가 있는데, 한 눈씩 가리고 확인해봐야 정확히 알수 있다. 나이가 많은 경우와 흡연이 아주 나쁜 위험인자이고 50세 이상이면서 중심 시력에 변화가 있다면 안과를 방문하여 진료와 검사를 받아야 한다. 또한 정기적으로 1~2년에 한번씩 정기적인 안과검사를 통하여 조기에 발견하고 치료를 시작하는 것이 중요하다. 현재 치료로는 신생혈관 생성을 억제하는 안내 항체 주사 치료, 광역학 치료 등이 있으며, 예방 목적으로 금연하거나 항산화제 섭취 등이 도움이 될 수 있다. 



도움말 새빛안과병원 김기석 진료과장
양지연 리포터 yangjiyeon@naver.com



Q&A 황반변성에 대하여

Q. 어머님이 황반변성으로 실명하셨는데 자녀들도 검사를 받아야 하나요?
A. 황반변성이 유전적 요인과 관련이 깊다는 증거는 비교적 널리 알려져 있는 상태입니다. 황반변성의 경우 고령인 경우, 흡연과 같은 환경적인 영향이 있고 부모님이 황반변성이라고하여 자녀들이 모두 황반변성이 오는 것은 아닙니다. 그러나 어느정도 유전적 연관성이 있는 것이므로 부모님이 황반변성이 있는 경우, 자녀들도 망막검사를 정기적으로 하는 것이 좋습니다.

Q. 황반변성으로 진단받았는데 일상생활에서 주의할 점은 없나요?
A. 황반변성으로 진단 받았다고 하여, 일상생활에 특별히 주의할 점은 없으나, 담배를 피우는  경우, 금연을 하는 것이 황반변성의 병의 진행이나 치료에 도움이 됩니다. 정기적으로 안과를 방문하여 황반변성의 진행이나 병의 경과를 관찰하는 것이 필요하며, 시력이 떨어지거나, 물체가 흐려보이거나, 구겨져 보이는 등 증상이 있는 경우 바로 안과를 방문하는 것이 중요합니다.

Q. 한쪽 눈에 연령 관련 황반변성이 생겼는데 다른 쪽 눈에도 생기는 건가요?
A. 한쪽 눈에 연령 관련 황반변성이 생긴 경우 다른 쪽 눈에도 황반변성이 생길 가능성이 황반변성이 없는 환자보다 높기 때문에, 이러한 경우에는 황반변성이 있는 눈 뿐만 아니라 반대편 눈도 정기적으로 안과방문하여 진료를 보는 것이 필요합니다.

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