“텔레비전 소리가 너무 커서 엄마가 힘들어 하시는데, 우리 아빤 잘 들리니 괜찮다고 하셔요.”

아버님을 모시고 온 명희씨 가족들(가명)의 말이다. 아버님이 텔레비전 소리를 너무 크게 하셔서 어머님이 힘들어 하시고, 아버님과의 전화 통화 때는 큰 소리로 말해야 알아 들으시면서도 “난, 아무 문제없이 잘 듣고 있다.”고 하신다. 청력검사 결과 난청이 있으셔서 보청기를 착용하셨는데, 보청기를 착용한 뒤로는 텔레비전 소리를 작게 해 두어도 잘 들으시고, 전화하거나 대화할 때 큰소리로 말하지 않아도 돼서   너무 좋다고 명희씨는 말한다. 이 이야기는 비단 명희씨 가족만의 이야기가 아니다.

60세 이상의 인구 중 30~40%, 70세 이상의 인구에서 50~60% 정도가 나이가 듦에 따라 청력이 약해져서 생기는 노인성 난청을 가지고 있다.(출처:국가건강정보포털) 연령 증가에 따른 청력 감소는 서서히 진행되어 본인이 난청을 잘 느끼지 못하는 경우가 많고, 높은 소리에서 시작하여 낮은 소리로 난청의 범위가 확대되어가며, 양쪽 귀에 동시에 난청이 진행되는 것이 특징이다. 난청이 계속 진행 될 경우 주변 사람들과의 대화가 어려워져 생활의 자신감을 잃고, 가족 모임이나 친구나 친척들과의 만남을 회피하게 되거나 우울증을 겪을 수 도 있는 등 여러 가지 부작용이 많다. 따라서 가족들과 주변 사람들이 관심을 가지고  세심하게 관찰할 필요가 있다. 난청이 의심되는 경우 청력검사를 통해서 난청여부를 확인하고 전문가와의 상담을 통해 보청기와 같은 청각보조기기의 도움을 받아 청능재활을 빨리 시작하는 것이 좋다. 청각보조기기를 통한 재활을 빨리 시작할수록 사용효과가 높기 때문이다.

그러면 난청이 있다는 것을 알 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 명희씨 아버님처럼 텔레비전 소리를 가족들 보다 크게 듣는 다면 난청을 의심해 볼 필요가 있다 그 밖에도 다음과 같은 증상이 적어도 2개 이상 나타난다면 난청이 의심되니 청력검사 또는 전문가의 상담을 받는 것이 필요하다.

텔레비전이나 라디오를 주변 가족들보다 크게 듣는 편이다.
상대방이 충분히 큰 소리로 말했다고 느꼈는데도 대화중에 자꾸만 되묻는 경우가 자주 있다.
남자들의 말소리 보다는 여자들이나 아이들의 말소리가 잘 들리지 않거나 이해하는데 어려움이 있다.
사람들이 중얼거리거나 단어를 불명료하게 말하면 이해하기 어렵다.
여러 사람들과 동시에 대화할 경우 말소리를 이해하기 힘들다.
영화관이나 콘서트장과 같이 멀리 떨어져 있는 곳에서 소리를 듣는 것에 스트레스를 받는다.
듣는 것이 힘들어서 모임이나 가족행사등에 나가기 싫어 한다.
귀 또는 머리에서 소리(이명:삐~소리, 윙윙소리, 매미나 귀뚜라미소리 등)가 들린다.

032)326-8880
독일지멘스보청기
이양주 원장

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