예전에는 ‘노인’ 소리를 들어야 돋보기를 쓰는 줄 알았다. 하지만 지금 ‘노안’은 단순히 나이 먹어 생기는 노화현상이 아니다. 예전에는 이르면 50대, 보통 60대나 되어야 시작되던 노안이 요즘은 40대부터 시작되고 있는 것. 활발한 사회활동을 하고 있는 중년층이나 활동성이 높아진 노인층 모두 노안은 이만저만한 고민거리가 아니다. 

돋보기를 썼다 벗었다하는 번거로움은 물론, 노안으로 인한 어지럼증 두통 등을 피할 수 없기 때문. 삶의 질을 중요하게 여기는 현대인이 최근 노안교정술을 택하는 이유도 바로 여기에 있다. 노안을 극복하는 노안교정술에 대해 대구 수성구 안견안과의원 안견 원장의 도움말을 들어본다.



노안교정술, 생활의 질 높이는 차원에서 관심 높아져

노안은 나이를 먹음에 따라 우리 눈 속 수정체의 탄력이 떨어지면서 물체에 초점을 맞추는 능력이 떨어지는 현상을 말한다. 노안이 오면 멀리 있는 것은 잘 보이지만 가까운 곳의 물건이나 글씨는 흐릿하게 보이면서 두통이나 눈의 피로가 심해지는 현상을 겪는 사람이 많다.

안견 원장은 “최근 들어 노안을 겪는 연령대가 급속하게 빨라지고 있다. 스마트폰이나 컴퓨터가 일반화되면서 아무래도 눈 건강에 악영향을 미칠 수밖에 없는 상황”이라며 “노안을 겪는 연령대가 낮아지면서 삶의 질을 높이기 위해 꼭 필요한 수술이라는 인식도 점차 확대되고 있는 중”이라고 설명한다.

노안라식, 카메라인레이로 돋보기에서 해방

최근 관심을 얻고 있는 노안교정술로 노안라식수술과 카메라인레이를 들 수 있다. 안라식술은 주로 백내장이 없는 경도의 노안 교정에 쓰이는 수술법으로 레이저로 상대적으로 덜 사용하는 한쪽 눈의 각막을 레이저로 깎아내 가까운 곳이 잘 보이도록 하는 원리.  문제는 이 수술의 경우 더 나이가 들면서 백내장이 오거나 노안이 진행되는 경우 수술효과가 떨어질 수 있다는 것. 런 단점을 보완한 노안교정술이 바로 카메라 인레이다. 



카메라 인레이는 라식수술과 렌즈삽입술의 장점을 합친 노안교정술로, 두 눈 중 덜 사용하는 비주시안에 펨토세컨드레이저라는 특수 장비로 각막에 절편을 만든 뒤 직경 3.8mm의 카메라인레이 렌즈를 각막에 삽입한다. 도넛 모양의 이 렌즈의 중심에는 직경 1.6mm의 작은 구멍이 있는데 이 구명은 초점이 맞지 않는 빛은 차단하고 초점이 맞는 빛은 통과시켜 근거리와 중간거리 시력을 회복시켜준다.

이 렌즈는 표면에 8400개의 레이저로 처리된 고정밀 미세 구멍이 있어 각막의 건강을 유지시키는데 도움을 줄 뿐 아니라 소재 역시 백내장 수술에 사용되는 인공수정체와 같은 소재를 사용해 안전하다. 이 시술은 라식 라섹과 같은 시력교정술과 함께 적용해 근시 난시 등의 시력이상을 교정할 수 있고, 백내장 수술 전후는 물론 동시에 시술이 가능하기 때문에 적용 대상 범위나 연령대가 매우 넓은 것이 특징.  안 원장은 “카메라 인레이는 시술 후 눈에 이상이 와도 치료에 별 문제가 되지 않는데다 혹시 삽입한 임플란트를 제거해야 하는 경우에도 쉽게 빼낼 수 있어 안전성도 매우 높다”고 설명했다.



사전 정밀 검진 필수 각막 두께 중요해

‘몸이 천냥이면 눈이 9백냥’이란 말이 있듯, 눈은 매우 예민하고 중요한 기관. 따라서 노안교정술을 고려할 때 매우 신중한 태도로 접근할 필요가 있다. 안교정술의 대상이 되는 연령대가 대부분 중년층 이상. 이들은 고혈압 당뇨 등 다양한 만성질환을 앓고 있는 경우가 많고, 황반변성 등 자신도 몰랐던 안질환을 겪고 있는 경우도 많아 사전에 철저한 정밀검진이 필수다.

안 원장은 “노안교정술은 환자의 연령은 물론 각막상태나 안질환 등 눈건강, 각종 만성질환 등 고려해야할 요소가 매우 많다”며 “따라서 전문의의 숙련도나 병원의 검진 시스템, 장비 등 모든 조건이 갖춰져 있는 의료기관을 선택하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

도움말 대구 안견안과의원 안견 원장(의학박사)
취재 김성자 리포터 saint05310@hanmail.net
사진 전득렬 팀장 papercup@paran.com

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