누구나 한 번씩 자녀의 미국 유학을 꿈꾸지만 높은 비용으로 인해 꿈을 접기 마련이다. 4주 참가하는 영어 캠프의 경우만 해도 최저 500만원의 비싼 비용을 지불해야 하는 현실이다. 하지만 미국 국무성 교환학생 제도는 1년간 1500만원이라는 저렴한 비용으로 안전한 유학 생활을 보장한다는 점에서 일석이조의 효과를 누릴 수 있다.
미국 국무성 교환학생 제도는 1981년 청소년 국제교류법에 기반해 미국 국무성에서 30년간 전 세계 103개국 청소년을 대상으로 하는 국무부 보장 프로그램이다. 재단에서 신원조회와 범죄 사실 조회를 통해 엄선한 미국인 가정에서 홈스테이를 하며, 미국 정규 고등학교 과정에서 공부를 하기 때문에 일반 유학과 비교해서 비용이 크게 저렴하다.
또한, 한국 학생들이 많지 않은 주에 배정을 하게 되므로 참가학생들은 24시간 영어환경을 제공받을 수 있다. 학교생활 및 호스트 생활은 지역 코디네이터가 관리를 하게 된다.
부천에서도 부천고, 중원고, 상도중, 석천중, 부명중 등의 학교 학생들이 교환학생으로 선발되어 미국 유학을 진행했다.
출국학생들은 모두 ‘ISCKorea 국제교환학생센터’를 통해 출국했다. ISCKorea 국제교환학생센터는 미국 교환학생 프로그램 참가를 희망하는 한국 학생들의 선발 및 교육을 담당하는 기관으로, 미국 국무성 CSIET의 정회원사 미국 재단의 독점 지사이다.
ISCKorea는 초·중·고등학생을 대상으로 미국 학교 정원에 맞게 교환학생을 선발해 미국 현지의 문화와 교육을 경험하는 기회를 제공하는 곳이다. 미국 전 지역에 지역 관리자를 두고 있어 교환학생의 생활관리는 물론, 학교에서 문제가 발생할 경우에도 원활하게 해결될 수 있도록 돕고 있다.
교환학생 참가 기간은 1년이나 한 학기 프로그램으로, 매해 9월 학기나 1월 학기에 교환학생 생활을 시작할 수 있다. 교환학생 지원을 하려면 최근 3년간의 내신성적을 제출해야 하며 ‘SLEP’라는 영어 시험에 응시해야 한다. 공립교환 프로그램에 참가하려면, 출국 시점에 만 15세 이상이라는 나이 제한이 있으나 사립교환 프로그램은 별도의 나이 제한이 없다.
ISCKorea 문의 : 010-2225-5804 / www.isckorea.net
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