현대의학이 빠르게 변화하면서 과거 불치병으로 인식되던 많은 병들의 치료가 가능해졌고, 암 치료도 하루가 다르게 발전하고 있다.
그럼에도 불구하고 아직 극복되지 않은 병들이 있는데 ‘통증’이 그 대표적인 질환이다. ‘통증’은 육체적인 고통 뿐 아니라 통증으로 인해 생활 전반적인 분야에 큰 영향을 미친다는 점에서 치료의 중요성이 더욱 강조되는 질환.
고통으로부터의 해방은 물론 삶의 질까지 개선할 수 있는 통증의학에 관한 궁금증을 화인통증의학과 건대입구점 이태형(마취통증의학과 전문의) 원장과 함께 4회에 걸쳐 진행한다.
①오십견  ②요통 ③거북목 ④테니스·골프엘보  



연습장에서의 오랜 연습을 끝내고 골프장에서의 첫 필드 도전에 나선 황선혜(43·구의동) 주부. 생애 첫 라운딩이라는 부담감에서일까. 티오프부터 공이 빗맞기 시작했다. 러프와 벙커에 골고루 볼을 빠뜨린 황씨는 부담감과 위축감에 급기야 부상까지 입었다. 라운딩 후 팔목과 팔꿈치에 심한 통증을 느낀 황씨는 통증의학과를 찾은 후에야 자신의 통증이 ‘골프엘보’ 때문이라는 것을 알게 됐다.
 화인통증의학과 건대입구점 이태형 원장은 “골프엘보는 골프를 즐기는 누구에게나 나타날 수 있는 질환으로, 팔을 많이 쓰는 직장인이나 혹은 집안일을 많이 하는 주부들에게도 많이 발생한다”며 “초기 발생 시 충분한 휴식이 큰 도움이 되지만 휴식으로 증상이 완화되지 않을 경우 반드시 전문적인 치료가 필요하다”고 강조했다.

팔을 많은 쓰는 직장인과 주부들에게도 발생
팔꿈치 통증을 일으키는 상과염은 크게 두 가지로 구분할 수 있다. 팔꿈치 안쪽에 통증이 있는 경우(안쪽 상과염)를 ‘골프엘보’라 하고, 팔꿈치 바깥쪽 통증(바깥쪽 상과염)을 ‘테니스엘보’라 한다.
골프·테니스엘보는 골프, 테니스, 배드민턴 등 팔을 많이 쓰는 운동을 즐기는 사람 누구에게나 나타날 수 있는 질환으로 직업상 반복적으로 팔을 많이 쓰는 직장인에서도 흔하게 나타난다. 특히 빨래를 손으로 짜거나 프라이팬, 냄비 등 무거운 조리 기구를 사용하고 설거지를 많이 하는 주부들에게서도 많이 발생, 명절 후 증후군으로 이 질환을 꼽기도 한다.
 이 원장은 “팔꿈치의 상과에 붙는 근육들에 대한 반복적인 스트레스가 원인”이라며 “특히 근육에 과도한 부하가 걸리면 힘줄에 미세한 파열이 발생하게 되는데, 치유 과정 중에도 지속적으로 스트레스가 가해지면 정상적인 치유 과정을 거치지 못하게 되고 힘줄이 불완전하고 비정상적인 상태가 되어 만성통증의 원인이 된다”고 설명했다. 

손목 젖혔을 때 팔꿈치 아프다면 골프·테니스엘보 의심
증상은 팔꿈치 바깥쪽 상과 및 안쪽 상과의 통증 및 국소 압통이 전형적. 대부분 아래팔까지 통증이 뻗치는 양상을 보이게 된다.
 초기에는 무거운 물건을 들거나 팔에 무리한 힘이 들어갈 때만 통증을 느끼지만, 방치할 경우 점차 밤에 잠도 못 잘 정도까지 통증이 심해지며 세수나 식사, 열쇠 돌리기 등의 가벼운 일상 활동까지 어려워진다.
 주먹을 쥔 상태로 손목을 뒤로 젖혔을 때 팔꿈치 바깥쪽으로 통증이 느껴진다면 이 질환을 의심해 볼 수 있다. 진단은 병력 청취와 간단한 이학적 검사만으로 가능하지만 관절염, 요골신경압박, 외상 등과 감별하기 위해서는 X-ray 검사가 필요하다. 또 정밀한 검사를 위해 관절 초음파검사, MRI 등을 시행하기도 한다.
 이 원장은 “관절 초음파검사는 병소를 실시간으로 꼼꼼히 살필 수 있으며 힘줄의 염증이나, 파열, 석회화 등을 빠르고 간단히 검사할 수 있다”고 설명했다. 

DNA인대성형시술, 근원적 치료 효과
골프·테니스엘보는 초기에 정확한 진단 및 적절한 치료를 받으면 그 결과가 좋은 질환이다.
이 원장은 “일단 증상이 발생하면 가장 중요한 치료 방법은 ‘휴식’이며 손상된 힘줄의 회복을 위해 근육의 사용을 줄여야 한다”고 강조한다.
통증 조절을 위해 물리치료나 약물치료가 도움이 되며, 프롤로인대강화주사와 DNA인대성형시술로 근원적인 치료 효과를 기대할 수 있다. 이 두 시술은 변성을 일으킨 인대나 힘줄 부분의 치유를 돕고 성장인자가 빠르고 강력하게 작용, 우수한 치료 효과를 보이는 장점이 있다. 또 수술과 달리 흉터가 남지 않고 시술 후 즉시 일상생활도 가능하다.
 골프·테니스엘보 등의 팔꿈치 질환 역시 예방이 무엇보다 중요하다. 평소 힘줄에 무리가 가지 않도록 과도한 사용을 자제해야 하며, 초기 증상 발생 시 충분한 휴식을 취해야 한다. 또 근육이 충분히 쉴 수 있도록 지나친 사용과 부하, 반복적인 사용을 금하는 것이 좋다.

도움말 화인통증의학과 건대입구점 이태형 원장  
박지윤 리포터 dddodo@hanmail.net

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