고양시재활스포츠센터 모자수중운동반
“물속에서 엄마랑 첨벙첨벙~ 신나요”

아이들은 물을 좋아하고 물속에서 자유롭다. 형체가 없는 물속에서 아이들은 상상의 세계로 푹 빠져들 수 있다.
탄현에 위치한 고양시재활스포츠센터에서는 물놀이의 장점을 심리운동에 접목한 모자수중운동반을 운영하고 있다. 12개월부터 48개월까지의 영유아와 부모가 함께 참여하는 운동으로 자유로운 물놀이를 통해 신체와 정신적인 발달을 돕는 수업이다. 모자수중운동은 자유롭고 즐거운 수업으로 참가자들의 좋은 반응을 얻고 있다. 

물속에서 엄마와 교감하는 시간
따뜻한 수영장 안으로 수영복을 입은 아이들이 뒤뚱뒤뚱 걸어 들어 왔다. 매주 월, 수, 금요일 모자수중운동반에 엄마와 함께 다니는 아이들이다. 율동과 노래를 준비운동 삼아 부른 아이들은 이내 자기만의 놀이 속으로 푹 빠져들었다.
정원 7쌍으로 조촐한 인원의 수업인데 날씨가 흐리니 3쌍의 엄마와 아이들만이 참여해 수영장은 더욱 널찍하게 느껴졌다. 아이들은 수중재활운동사 김은희 씨가 꺼내 놓은 물놀이 용 장난감을 가지고 각자 한 자리씩 차지하고 놀았다. 이 날은 물 속 징검다리, 유아용 미끄럼틀 등이 설치됐고 장난감은 날마다 다른 종류로 바꿔서 내놓는다.
아직 걸음마가 서툰 두 살 배기 주호는 튜브에 몸을 싣고 거북이 장난감을 싣고 다녔다. 네 살 서진이는 물 조리개로 물을 붓는 놀이에, 세 살 서영이는 보자기에 장난감을 싸는 놀이를 하느라 바빴다.
12개월부터 48개월의 영유아들은 엄마가 세상에서 가장 좋지만 엄마 손을 놓고 혼자서 걷고 뛰고 놀고 싶기도 한 나이이기도 하다. 모자수중운동은 세상에서 아이를 가장 잘 아는 엄마, 그리고 엄마를 가장 믿고 따르는 아기들이 물을 매개로 자연스럽게 교감하는 프로그램이다. 

사회성 키우고 신체발달 쑥쑥
“아직은 엄마랑 노는 나이라서 친구들이랑 어울려 놀지는 않지만 이곳에 오면 친구들이 있다는 건 알아요. 따로 놀면서도 친구들이 안 오면 왜 안 왔는지 찾아요. 집에서 엄마하고만 있는 것보다 사회성을 기를 수 있어 좋아요.” (수중재활운동사 김은희 강사)
모자수중운동은 하루 종일 집에서 엄마와 보내는 아이들의 생활에 활력소가 된다. 가족 이외에 새로운 사람들을 만나는 공간으로 유아들이 다른 사람들과 교류하고 대응하는 방법을 배운다. 육아에 지친 엄마들에게도 물은 휴식과 재충전의 에너지를 불어넣어 준다.
“다닌 지 만 1년이 됐는데 감기도 덜 걸리고 금방 나아요. 처음 왔을 때는 어깨가 풍덩 잠길 만큼 작았던 아이가 까치발 들고 서서 놀 수 있을 만큼 많이 자랐어요. 이제는 중심도 잘 잡고 집중도 잘 하고 물놀이를 하고 나면 낮잠도 푹 잘 자요.”
하서진(4세) 군의 어머니 민남숙 씨의 말이다.

심리운동에 바탕을 둔 수중운동
모자수중운동은 심리운동이론을 바탕으로 하고 있다. 심리운동은 몸의 움직임으로 심신의 치료를 돕는다는 개념으로 독일에서 시작된 개념이다. 어린이들이 즐겁게 놀면서 표현하고 자발적으로 행동하면서 성장할 수 있도록 돕는 것이 심리운동의 목적이다. 기존의 운동이 경쟁을 바탕으로 한다면 심리운동은 자발성을 바탕으로 ‘한 아이가 얼마나 온전하게 성장하는 가’에 주안점을 둔다.
모자수중운동에서 놀이를 주도하는 사람은 엄마도 강사도 아닌 아이들이다. 아이들은 물속에서 엄마의 도움을 받아 놀잇감을 탐색하며 더 잘 놀 수 있도록 도와주는 어른들의 지지를 받으며 자신만의 놀이 세계로 빠져든다. 진지한 표정으로 자신만의 놀이에 몰두해 있는 아이들의 모습에는 함부로 방해할 수 없도록 만드는 무언가가 있었다.
서영이는 이날 내내 보자기에 장난감을 싸는 놀이에 몰두했다. 보자기가 물에 젖어 잘 펴지지 않자 엄마가 도와주려고 했지만 거절했다. 수차례의 시도 끝에 마침내 보자기를 펼쳐 장난감을 쌀 수 있었을 때 아이의 얼굴에 환한 웃음이 번졌다.
“모자수중운동은 아이들이 스스로 원하는 놀이를 할 수 있는 환경을 통해서 전인적인 발달을 할 수 있도록 도와줘요. 신체 정서 사회적으로 고루 발달하죠.” (김은희 강사)

온탕 마사지로 마무리
모자수중운동은 양육자에게도 성장과 만남의 장이 되어준다. 김주호(2세) 군의 어머니 김민경 씨는 물놀이를 좋아하는 아이를 위해 지난 3월부터 수업에 참여했다.
김 씨는 “아이가 아직 어려 씻기고 옷 벗기고 입히는 일이 힘들기는 하지만 집에만 있는 것 보다는 자유롭게 놀 수 있어서 좋다”고 말했다.
모서영(3세) 양의 어머니 정미희 씨는 첫 아이와 함께 모자수중운동을 다니며 좋았던 기억으로 둘째인 서영이하고도 신청하게 됐다. 정 씨는 “집에 있는 날은 힘든데 모자수중운동반에 왔다 가면 편하다. 아이가 물에서 노는 것도 좋아하고 신체발달도 빠르게 진행된다고 느낀다”고 말했다. 셋째 아이를 임신하고 있는 정 씨는 아이의 물놀이와 자신의 운동을 겸할 수 있어서 만족한다고 했다.
한 시간의 물놀이는 뱃놀이로 마무리됐다. 물에 뜨는 소재로 만들어진 배는 아이들을 온탕으로 실어다 주었다. 온탕에서 놀이에 피곤해진 몸을 마사지하는 것으로 수업이 끝났다. 
김은희 강사는 “집에서도 심리운동의 원리로 얼마든지 응용할 수 있다. 신문지를 찢거나 주방기구를 두드리면서 놀고 물속에서 그릇으로 퍼 담으며 노는 것을 안 된다고 하기보다 자발적으로 할 수 있도록 충분히 제공해주는 것이 좋다”고 말했다.

이향지 리포터 greengreens@naver.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>