학습동기의 중요성

분발하지 아니하면 이끌어주지 아니하며, 애태우지 아니하면 말해주지 아니하며, 한 모퉁이를 들 때 세 모퉁이로써 반응해오지 아니하면 다시 일러주지 아니한다. - 논어, 술이편
목마른 자에게 한 모금의 물은 꿀과 같이 달지만, 목이 마르지 않은 자에게는 그저 의미 없는 물에 지나지 않는 것처럼, 배움에 있어서도 학습자의 배우고자 하는 강한 동기가 없으면 아무리 훌륭한 선생님의 가르침이라도 헛된 소음에 지나지 않음을 간파한 말이다.
우리의 뇌에서 감정을 담당하는 대뇌변연계는 사고작용을 담당하는 대뇌피질과 광범위하게 연결되어 있다.
학습을 즐겁게 하도록 만드는 단기적인 동기는 감정을 담당하는 대뇌변연계에서 학습에 대해 즐거운 감정을 만듦으로써 만들어진다. 시험결과에 대한 보상이라든지, 약속한 공부 시간을 채운 후의 오락이라든지, 부모님의 칭찬이라든지 하는 것들이 모두 즐거운 감정을 만들어 공부를 하게 만드는 동기들이다.
그러나 이러한 단기적인 동기들만으로는 지속적으로 공부를 하게 만들 수는 없다. 그래서 장기적인 동기들이 필요한 것이다.
학습을 즐겁게 만드는 장기적인 동기는 사고 작용을 담당하는 대뇌피질에서 논리적인 이유를 제시함으로써 놀고 싶어 하는 감정을 조절하여 공부를 하게 하는 명령을 내리는 과정을 통해 만들어진다. 그것은 사고 작용을 담당하는 대뇌피질에서 인생에 대한 확실한 이해를 바탕으로 자신의 미래에 대한 객관적인 판단을 내리게 함으로써 가능하다.
그러므로 감정을 담당하는 대뇌변연계와 사고작용을 담당하는 대뇌피질이 끊임없이 정보를 주고받고 있다는 것을 항상 염두에 두고 단기적인 동기와 장기적인 동기를 계속해서 확장, 강화시켜가는 것이 공부를 잘 하게 만드는 지름길인 것이다.

학습의 방법

널리 배우고 그것을 자세히 해설한 다음, 간략히 설명하는 단계로 돌아온다.
- 맹자 이루편
배우기만 하고 생각하지 않으면 답답하고, 생각하기만 하고 배우지 않으면 위태롭다. - 논어 위정편
배움에 있어서는 넓고, 깊게 하는 것이 좋다. 아는 것이 적으면 우물 안 개구리처럼 생각의 폭이 좁게 되고, 생각의 깊이가 없이 피상적으로만 알고 있으면 올바른 지혜를 얻을 수가 없기 때문이다.
그다음으로 배운 것은 반드시 구조화시켜서 머릿속에 저장해야 한다. 큰 줄기에서 작은 줄기들이 뻗어 나오는 것처럼 체계를 세워야 많은 지식을 효율적으로 기억할 수 있기 때문이다.
학습은 구체적인 경험에서 비롯된다. 이 경험은 독서나 tv시청, 들은 이야기 등의 간접 경험과 체험에서 비롯된 직접경험으로 구성된다. 이 구체적인 경험은 감각피질을 통해 입력된다. 이렇게 입력된 경험은 측두 통합피질에서 연결이라는 과정을 거친다. 새로 들어온 구체적 경험은 이미 내 머릿속에 들어있는 관련 정보와 연결되어야 비로소 이해라는 중요한 단계로 이행할 수 있다. 그다음으로는 전두 통합피질에서 추상화의 과정을 거치게 된다. 추상화란 구체적인 경험과 내 머릿속에 들어 있는 정보를 연결하여 새로운 정신적 배열을 만드는 작업이다. 이것을 흔히 이해라고 부른다. 그다음으로 운동피질에서 활동적 실험의 단계를 거친다. 추상화시켜서 이해한 것들을 글로 쓴다든지, 말로 발표한다든지, 행동으로 표현한다든지 하는 실천의 과정을 거쳐 학습이 완성된다. 정리하자면 학습은 구체적 경험 ? 연결 ? 추상화(이해) ? 활동적 실험(실천)의 과정을 거쳐서 완성되는 것이다.
그러므로 공부를 잘하려면 수업 시간에 들은 내용을 스스로 연결하고, 이해하고, 실천하기 위한 충분한 시간이 필요하다. 학원 강의만 많이 듣고 스스로 공부하는 시간이 부족한 학생은 단기 기억을 테스트하는 내신까지는 그럭저럭 점수가 나올 수는 있으나 장기기억, 지식 종합 능력을 테스트하는 수능에서 한계를 드러낼 수밖에 없다.
뇌과학에서 드러나듯이, 공부는 스스로 해야 빛을 발할 수 있다.

글 HMLM학원

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