재수의 정석(定石) I  재수생의 자세

실패론-진정한 용기가 필요하다

 밤이 깊을수록 새벽은 가깝다. 그 길고 긴 암흑의 시간은 언젠가 끝난다. 하지만 불합리한 불안감은 새벽이 밝아오는 것을 눈으로, 머리로 그리고 가슴으로 확인하고 나야만 비로소 안도로 바뀐다.
 매년 이맘때 쯤 재수를 결심하고 학원을 노크하는 학생들의 처음 눈빛 속에서, 앞서 말한 불안함과 어둠의 첫 자락을 본다. 이제 그 학생들은 대략 10개월이 채 안 되는 재수 기간 동안, 앞으로 나아갈수록 어둠은 더욱 깊어질 것이고 불안함이나 막막함은 불쑥 불쑥 가슴을 들쑤시고 나와 처음의 신념이나 다짐 따위를 무색하게 만드는 좌절을 겪게 될 것이다. 흔히들 이런 상황에서의 무기력한 ‘주저앉음’을 실패라고 한다. 물론, 이미 한 번의 감당하기 힘든 실패를 경험한 학생들에게 함부로 실패 운운 하는 것은 금물이다. 그렇지만, 우리 삶의 곳곳에 크고 작은 실패의 요인들과 재도약의 사례들이 여럿 산재해 있는 바, 너무 소극적으로 접어 둘 필요는 없다. 물론, 실패는 없어야 한다. 그러나 이미 겪었던 실패를 발판으로 삼겠다는 막연한 기대는 진부하다. 어떻게 해서든 눈으로 보는 현상과 가슴으로 느끼는 이해가, 용기 있는 노력으로 발현되어야 한다. 그래야만, 불안함 속에서도 밝아오는 새벽을 의연히 마주 할 자격이 있고, 또 다시 실패하지 않는다.
 그들에게는 무엇보다도, 마음의 용기가 절실하다. 실패를 실패로 인정하고 핑계대지 않을 용기, 순간순간의 불안감을 떨쳐낼 용기, 대학에 다니고 있는 친구들에게 당당할 용기, 부모님의 기대를 부담스러워 하지 않을 용기, 기꺼이 자존심을 접어둘 용기, 무모해 보이는 목표를 겁내지 않을 용기, 곁눈질 하지 않을 용기, 수학 공부를 처음부터 다시 시작할 수 있는 용기, 용기, 용기들…재수를 시작하는 학생들 입장에서는 갖춰야 할 용기들 투성이다. 즉, 궁극의 바람직한 결과는 그들의 용기에서 시작한다. 왜냐하면 외롭고 막막한 어둠의 시간들을 꽤나 오래 견뎌 내야 할 것이기 때문이다.
 
고수론-고수는 정석(定石)을 배우되 그것을 버릴 줄 안다

 재수생들의 10개월은 눈부신 그들의 젊음을 바쳐서 실제 삶을 살아가는 과정이다. 수많은 삶들이 다르게 흘러가듯, 인과 관계라는 철저한 논리에도 아랑곳 하지 않는, 그야말로 ‘예측불가’, 각본 없는 드라마다. 열심히 공부한 학생이 좋은 결과를 내는 것이 당연함에도, 의외의 결과를 보여주는 사례들이 왕왕 생겨나기 때문에, 재수생들은 학습의 ‘고수’가 되어야 한다. 진정한 ‘고수’는 정석(定石)을 배우되 그것을 버릴 줄 안다고 했다. 흔히들 말하는 정석(定石)이란 공수(攻守)에 있어서 가장 최선이라고 검증된 방식을 일컫는 것이고, 이제 재수생들이 ‘고수’가 되고자 목표를 정했다면, 정석(定石)을 배우고 실행하는 것이 먼저라는 생각이다. 정석(定石)은 어떤 경우에도 타협하지 않는다. 재수생들은 새벽부터 밤까지, 누구보다 먼저 눈을 떠 하루를 시작하고, 고열에 시달리면서도, 뻐근한 목을 꾹꾹 눌러가며 책상을 지켜야 한다. 상황을 극적으로 반전 시키는 ‘묘수’를 찾아내는 ‘고수’가 되기 위해서는, 먼저 묵묵히 인내하는 정석(定石)을 수련해야 할 일이다. 어떤 유명한 입시 전문가의 조언도, 심지어는 우정이나 의리 등의 고상한 덕목도 대학 합격을 위한 ‘재수의 정석(定石)’에서 어긋난 ‘고수 흉내내기’라면 과감히 돌을 던져야 한다. 다시 한 번 말하지만, 재수생은 몸이 원하는 것을 참아내고, 가슴이 가려는 곳으로 시선을 돌릴 수 있어야 한다.
 이에, ‘재수의 정석(定石)’은 절대적인 학습량과 치밀한 시간 관리 그리고 용기백배의 신념에 찬 마음가짐이라고 정의하겠다. 교실에서 직접 학생들을 지도하면서, 그들의 재수 생활 10개월이, 사실 길고 긴 인내의 시간들임에도 불구하고, 오히려 곧 끝나고야마는 단거리 경주라 주입시킨다. 단거리 경주에서 페이스메이커는 없다. 즉, 자기와 싸움, 그 기나긴 여정이 아님은 물론, 스타트가 좋아야 하고, 즉시 전력 질주에 돌입해야 하며, 막판 스퍼트 역시 승패를 좌우한다. 숨 막히겠지만, 숨 고를 틈 없이 치열한 학습만이 바로 ‘재수의 정석(定石)’이라는 얘기이다.

단상-선생님의 자세

 어제는 우연히, 한 10년 전 쯤 햇병아리 선생의 티를 채 벗지 못했던 담임과 그 치열했던 한 해를 함께 했던, 내 마음속에서는 여전히 재수생인 녀석이, 그야말로 같이 늙어가는 나이가 되어, 불쑥 연락을 해왔다. 반가움도 반가움이지만, 나의 아쉬웠던 어제가 내 학생들의 현재이고 미래라는 생각에 문득 가슴이 먹먹해졌다. ‘선생님’이라는 익숙한 호칭이 그렇게 부끄러울 수가 없다.
 지금은 1월 추운 오후, 우리 따뜻한 웨스턴 대입 학원의 온통 벽이 하얀 205호 교실에는 풋풋했던 ‘과거의 나’들이 언제나처럼 진지하게 앉아들 있다. 낡은 마이크 챙겨 들고, 책 잔뜩 싸들고서 이제는 다시 그들의 경주를 끝까지 응원해 주련다.



김형진 교무실장
現 웨스턴대입학원 교무실장. 영어 주임교사

웨스턴대입학원
교육문의 031-905-6118

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