혹시 우리 아이가 학교나 학원에서 어떻게 행동하는지 깊이 생각해 보고 관찰해 본 적 있나요? 지금 우리 아이가 책상에 가만히 앉아서 공부를 하지 못하고 서성거리며, 공부할 때나 일을 할 때 주의집중력이 많이 떨어지고, 실수를 자주 하고 있지는 않나요?



이처럼 외부의 자극에 의해 쉽게 주의력이 분산되고 산만한 상황을 가리켜 ''주의력결핍''이라고 합니다. 여기에 한발 더 나아가 잠시도 손발을 가만히 두지 못하고, 차례를 기다리지 못하거나, 규율을 지키지 못하며, 남의 대화나 놀이에 쉽게 참견하고 방해하는 아이, 무엇인가에 쫓기는 듯 늘 분주하고 부산한 아이를 ''과잉행동아이''라고 합니다.

이 두 가지 증상은 따로따로 떨어져서 나타나기 보다는 동시에 나타나는 경우가 많은데 이를 두고 ADHD-주의력 결핍 과잉행동 장애라고 합니다.

2005년도 서울대병원 조사에 따르면 13.25%가 이 ADHD성향을 보인다고 할 만큼 많습니다. 불수의적 근육운동으로 나타나는 틱장애와 마찬가지로 학급마다 이런 ADHD 아이들이 한 두명씩은 있습니다. 그런데 틱장애나, 이런 ADHD 아이에게 윽박지르거나, 주의를 주거나 야단쳐도 그 때뿐, 돌아서면 틱장애나 ADHD의 똑같은 행동이 반복되어 나타나게 됩니다.

ADHD 아이의 특징

ADHD 아동들은 자극에 선택적으로 주의 집중하기 어렵고, 지적을 해도 잘 고쳐지지 않습니다. 몸을 비비꼰다거나 산만하여, 한 가지 일에 집중하지 못하며, 어떤 일을 하다가도 다른 소리가 나면 금방 그 곳으로 시선이 옮겨가고, 시험을 보더라도 문제를 끝까지 읽지 않고 문제를 풀다 틀리는 등, 한 곳에 오래 집중하는 것을 어려워합니다. 또 팔과 다리를 끊임없이 움직이는 등 활동 수준이 높으며, 생각하기 전에 행동하는 경향이 있으며 말이나 행동이 많고, 규율을 이해하고, 욕구를 자제하는 것에 적응을 하지 못하기도 합니다.

이러한 증상이 나타날 때, 단순히 혼내거나 책상에 오래 앉아있게 한다고 해서는 해결되지 않습니다. 오랫동안 치료하지 않고 방치할 경우 아동기 내내 학습과 생활 등 여러 방면에서 어려움이 지속되기에, 체계적인 치료와 관리가 필요합니다.

문제는 담임선생님이 부모님께 ''병원에 가서 검사를 한번 받아 보라.''고 권하게 되면 ''아이를 정신병자 취급한다.''며 오히려 언짢은 표정을 짓곤 합니다. 때문에 아이의 상황에 대해 제대로 말도 못 꺼내고 시간을 보내는 경우가 많다는 점입니다.

아이들에 대해 보다 냉철한 눈으로 관찰해보시기를 말씀드립니다. 담임선생님의 판단과 권유가 때론 틀릴 수도 있겠지만, 아이를 가르치는 현장에서 쌓은 경험 또한 무시할 수 없는 것이기에 선생님의 말씀에 귀 기울여 주세요. 



한의학에서 바라본 ADHD

한의학에서는 번조형, 계형, 흉만형, 각성장애형으로 나누어, 왜 아이가 과잉행동을 하고 주의력이 떨어질 수 밖에 없는가를 살펴서 그 근본을 바로 잡고자 합니다. 번조형 ADHD는 내 몸이 열상을 띄어 갑갑해지고, 성격이 예민해지며, 잠 자체를 못 자는 경우가 많습니다. 증상이 한번씩 폭발적으로 심해지는 유형을 보이는데, 이 때 신체와 정신의 긴장을 늦춰주고 열을 내리는 치료를 하게 됩니다.

悸형 ADHD은 우리 몸이 어떠한 변화나 자극에 대해 반응하고 그 자극이 사라지면 이내 몸이 평정상태로 되돌아가야 하는데, 이렇게 몸이 평정상태로 되돌아가 중심을 잡는 능력이 부족한 것을 말합니다. 이 경우는 작은 일에도 깜짝깜짝 놀라고 굉장히 민감하게 반응하며, 환경에 대한 적응력이 떨어지기에 환경의 변화를 두려워하게 됩니다. 늘 불안하고, 가슴이 두근거리며, 눈꺼플이 파르르 떨리거나, 잠을 못자고 꿈을 잘 꾸는데, 인체에 변화에 대해 항상성과 균형을 회복하는 능력을 함양시키는 쪽으로 치료를 하게 됩니다.

흉만형은 흉부에 독소가 울체되어 머리나 가슴, 어깨 팔등으로 상부로 병이 나타나고, 늘 가슴이 그득함을 호소합니다. 가슴이 늘 그득하게 차 있는 느낌이 있기에, 양치질이나 장거리 여행 등의 자극이 있으면, 유난히 헛구역질이 심하고 가슴과 윗배에서 꼬르륵 소리가 잘 나게 됩니다. 그리고 목구멍이 건조하고, 한번씩 눈이 아득해지는 듯한 느낌을 받게 되구요. 스트레스에 대한 저항력이 많이 취약해서 짜증을 많이 내게 됩니다. 이런 형태는 흉부의 독을 제거하는 치료법으로 접근합니다.

각성장애형 ADHD는 피부 및 호흡기계통의 순환의 문제가 있는 것이 가장 큰 유발원인입니다. 호흡기에서 산소를 받아들이는 것에 문제가 있기에, 뇌는 만성적으로 산소부족상태에 있게 되고, 제대로 기능을 하지 못하는 경우가 많습니다. 머리가 늘 몽롱하고 무슨 말을 해도 곧바로 알아듣지 못하기 때문에 부모의 말을 제대로 듣지 않은 것처럼 보이게 되며, 한곳에 집중하는 능력도 떨어지게 됩니다. 발한법을 통해 피부의 울체된 독소를 제거하고 호흡기의 순환상태를 개선시키는 치법을 사용하게 됩니다.



ADHD아이에 있어 생활에서의 지침

ADHD 아동은 자극에 대하여 민감하게 반응하기 때문에 주변환경을 차분하게 만들어 줄 필요가 있습니다. 방안의 벽지나 가구도 너무 현란하지 않은 색깔로 꾸미는 것이 좋습니다. 또 여러가지 장난감을 한꺼번에 주는 것보다, 한 번에 하나씩 주어, 오랫동안 한 가지 장난감을 가지고 놀게 해 줍니다. 친구들과 있을 때도 성향이 비슷한 1-2명 친구와 어울리게 하고 점차 영역을 넓혀가는 것이 좋으며, 물건을 분류하고 정리하는 것을 칭찬하고 격려하도록 합니다. 

아이들이 본인의 의지와 무관하게 눈을 깜빡거리고, 눈알을 굴리고 입술을 오므리고 머리나 다리를 흔들고 코를 비트는 비정상 행동양태를 보이거나, 목구멍에서 음음-킁킁거리는 소리를 내는 이른바 음성적인 증상과 눈을 깜빡거리고 어깨를 으쓱거리며 눈알을 굴리는 근육적인 소견이 겹치면 틱장애나 뚜렛증후군을 의심해보아야 합니다.

이로 인해 학습능력에 영향을 미칠 수 있는 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)이 동반되고는 있지 않나 의심을 해보아야 하며, 빠른 시일 내에 검사를 해보는 것이 좋습니다. 늦어서 안 되는 것은 없습니다. 다만 늦게 시작하면 오래 걸릴 뿐입니다.

글 대구 수성구 해아림한의원 김대억 원장
사진 전득렬 팀장 papercup@naeil.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>