잇몸질환과 임플란트
‘잇몸이 안 좋다.’ 우리는 치과에서 이 말을 종종 듣는다. 사람들은 대부분 충치가 있으면 바로 치과에 가서 치료를 받는다. 또한 충치가 생길까봐 미리 검진하여 치료받기도 한다. 하지만 자신의 잇몸이 건강한지를 검사해보고 치료 받는 사람은 그리 많지 않다. 잇몸이 망가져 이가 흔들려야 치료받는 경우가 대부분이다. 왜 이렇게 잇몸 관리를 소홀히 하게 되는 걸까? 일반적으로 충치가 깊어지면 심한 통증을 일으키지만 잇몸은 상처가 심하지 않으면 자각하기 힘들다. 잇몸이 붓고 가라앉기를 반복하다 자신도 모르는 사이 잇몸의 상처가 깊어진다.
잇몸 질환이 있다하여 무조건 치아를 잃는 것은 아니다. 잇몸이 아주 많이 안 좋아져 치료를 해도 치아를 오래 사용하기 힘들다고 판단되면 발치를 한다. 충치치료나 신경치료 하듯이 잇몸치료를 통해 잇몸을 건강하게 만들어 치아의 수명을 연장하는 경우도 많다. 보통은 환자들이 접할 수 있는 잇몸치료는 스케일링(치석제거술)이다. ‘치근활택술’을 통해서 잇몸 속 치아뿌리에 붙어 있는 치석을 제거하기도 한다.
잇몸질환과 임플란트의 관계
잇몸이 안 좋은 경우 풍치로 이가 많이 흔들려 빠지는 경우가 있다. 이렇게 풍치로 치아가 빠진 부위는 임플란트 수술을 하고자 할 때 잇몸 뼈도 부실한 경우가 많다. 임플란트 수술은 인공치아를 턱뼈에 심는 과정이다. 따라서 턱뼈가 넓고 길쭉한 형태라면 임플란트 수술은 어렵지 않다. 그러나 뼈의 폭이 좁거나, 턱뼈 높이가 낮은 경우 주의 깊은 수술이 요구된다. 최근에는 다양한 임플란트 수술기법의 발전과 인공뼈 이식 재료의 발전으로 임플란트 수술이 불가능한 경우는 그리 많지 않다. 폭이 좁으면 골이식을 통해 폭을 어느 정도 넓히면서 인공치아를 심을 수 있다. 뼈의 높이가 낮은 경우에도 골 이식을 통해 뼈 높이를 높여 수술을 진행한다.
또 하나의 고려사항은 뼈의 질이다. 골다공증 환자에게 임플란트 수술을 할 때에는 많은 주의가 필요하다. 골질이 안 좋은 경우에도 임플란트 완성까지의 치료기간이 길어지게 된다. 이렇듯 환자의 잇몸 뼈 상태는 CT검사, 구강검사, 환자의 치아모형분석 등을 통해 수술 전에 검토하여야 한다. 이를 통해 임플란트 치료 결과와 치료기간을 어느 정도 예측할 수 있다.
치과의사 김형우 원장(오페라치과)
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