마더즈외과병원
김성배 원장

갑상선이란?
갑상선은 갑상선 호르몬을 분비하는 내분비기관 중 하나로 갑상선 호르몬을 생산 저장하여 필요할 때마다 혈액으로 보내는 일을 합니다. 갑상선 호르몬은 인체 내 모든 기관들의 기능을 정상적으로 유지시켜주는 역할을 하며, 갑상선 호르몬 과다(기능항진)과 부족(기능저하)로 인한 기능 이상 질환과 양성, 악성 종양 등이 발생하는데 여성에서 많이 발생합니다.

갑상선 결절(종양)
갑상선결절은 갑상선혹과 같은 의미입니다.
갑상선이 부분적으로 커져서 혹을 만든 경우를 갑상선 결절 혹은 갑상선 종양이라고 하며, 낭종(물혹), 양성 결절(종양), 악성 종양(암)등이 결절로 나타납니다. 이때 갑상선 호르몬 상태는 대부분 정상입니다.

갑상선 결절의 증상
갑상선결절이 발견되면 가장 중요한 것은 이 결절이 암인지 아닌지를 구분하는 것입니다.
대부분의 갑상선결절은 자라는 속도가 빠르지 않아 증상이 나타나지 않는 경우가 많은데, 일부 환자에서는 결절이 주위 조직인 식도나 기도를 압박해 삼킴 곤란, 호흡 곤란 등의 증상을 초래하기도 합니다.
그 외에 갑자기 동통을 동반하면서 결절이 커지는 것은 결절 안에서 출혈이 생긴 경우입니다. 
 

갑상성결절의 치료

1. 갑상선제제 복용
갑상선 호르몬제를 투여하여 혹의 성장을 억제하는 방법입니다. 약을 장기간 복용해야 하는 단점이 있습니다.

2. 추적관찰
별 다른 치료 없이 6개월~1년 간격으로 진찰 및 초음파검사를 합니다.

3. 수술
혹의 모양이 안 좋아 악성이 의심되는 경우, 암의 가족력이 있는 경우, 혹에 이차변성이 일어났을 경우 수술을 고려합니다. 수술은 암의 크기 분화정도, 환자 나이, 주변 조직 침범여부에 따라 수술 범위를 결정합니다. 문제는 수술 후 여러 가지 부작용이 발생할 수 있습니다.
수술을 하면 피부를 절개하여 흉터가 남고, 갑상선의 반 이상을 제거하여 갑상선 기능 저하의 가능성이 50% 가량 있습니다. 기능 저하가 발생하면 평생 갑상선 호르몬제를 복용해야합니다.

4. 고주파 절제술
세포 검사에서 양성으로 판단된 경우라도 2cm 이상의 큰 혹, 계속 커지는 경우, 혹이 커서 목이 불룩하게 보이는 경우, 통증이 있는 경우, 음식이나 침을 삼킬 때 이물감이 느껴지는 경우, 혹에 대한 심리적인 두려움이 큰 경우 비수술적 방법인 고주파 절제술을 고려할 수 있습니다.
혹에 약 1mm 굵기의 미세한 바늘을 삽입한 후 바늘을 통해 고주파를 전달함으로써 바늘 주위에 발생하는 열로 종양을 제거하는 첨단의 비수술적 요법입니다. 고주파 절제술은 결절에 바늘을 넣고 고주파 열로 결절을 제거합니다.
수술에 비해 통증이 덜하고 회복이 빠르며, 국소마취로 치료가 가능합니다. 시술 후 일상생활 복귀가 빠르며, 흉터나 목소리 부작용이 거의 없습니다.

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