아이가 있는 가정이라면 어느 집이나 하나쯤 갖고 있을 만큼 대중적인 블록, ‘레고’. 하지만 ‘레고’가 과학, 수학, 기계 및 정보기술이 통합된 창의성 개발에 효과가 높은 과학교구임을 아는 사람은 많지 않다. 특히 ‘레고 교육’은 덴마크의 LEGO사와 미국 MIT대학이 공동으로 개발해, 미국, 독일, 프랑스, 영국 등 교육 선진국에서 활용되면서 그 가치를 인정받고 있다. 하지만 대부분의 가정집에서 ‘레고’는 그저 장난감에 불과하다. 심지어 정리하기 힘든 애물단지 취급을 받기도 한다. 그렇다면 ‘레고’가 가진 가치를 놀이 그 이상으로 끌어올릴 수 있는 방법은 무엇일까? ‘춘천레고교육센터’를 찾아가 그 해법을 알아봤다.

흥미와 경험이 주는 성취감과 문제 해결 능력

아이들에게 책만 들이미는 교육은 아이들의 창의성을 이끌어낼 수 없다. 다양한 교구를 직접 눈으로 보고 만지고 해결해나가는 과정을 통해 창의력과 사고능력을 발달시킬 수 있다. 그중에서도 가장 대중적인 인기를 누리고 있는 것이 바로 ‘레고’. ‘레고’의 장점은 무엇보다 조립과 분해가 쉽다는 것이다. 그리고 무엇보다 재미있다는 것. 대단치 않아 보이는 이런 특성은 아이들에게 흥미와 성취감을 줄 수 있는 가장 기본적이면서 중요한 교육요소다.
그렇다면 실제 수업은 어떻게 이루어질까? 7세 아이들을 대상으로 하는 ‘아하! 머신’ 수업 시간. 오늘의 주제는 컨베이어 벨트다. 먼저 컨베이어 벨트가 사용되는 현장의 사진 자료와 함께 ‘물건을 쉽게 이동시키기 위해 사용되는 것이 컨베이어 벨트’라는 교사의 설명이 시작된다. 다음은 컨베이어 벨트의 원리를 알아보고 도르래와 벨트를 이용해서 직접 만들어보는 시간. 만든 후 직접 물건을 옮기는 활동까지 진행되기 때문에 아이들은 기계의 원리를 그대로 받아들일 수밖에 없다. 아무지 자세한 그림과 설명을 해놓은 책이라고 해도 이보다 더 효과적일 수 있을까?

단계별로 진행되는 수업과 로봇대회참가까지 가능한 커리큘럼 

“어려운 과학적 원리를 척척 설명하는 아이, 신기하고 대견합니다.” “우리 아들의 레고 사랑은 끝이 없습니다. 남은 목표는 로봇과정입니다.” “그냥 노는 것, 아니냐구요. 레고 교육의 진가를 모르시는 말씀입니다.” 지속적으로 ‘레고 교육’을 진행하고 있는 부모들은 ‘레고 교육’의 가장 큰 매력은 사고력을 바탕으로 한 창의력이라 말한다.  
8개의 요철이 있는 레고 블록 2개로 만들 수 있는 경우의 수는 24가지, 8개로 만들 수 있는 경우의 수는 무려 1억 가지가 넘는다. 이처럼 ‘레고’는 조립 과정에서 무궁무진한 세상을 표현할 수 있기 때문이다. 교육과정 역시 연령별 특색에 맞춰 구성돼 있다.
24개월 이상부터 가능한 ‘베이비 짐’ 수업의 경우 영유아기 발달 특성에 맞춰 소근육 발달과 신체 운동, 사회성 발달을 키워주며, 4세의 ‘아하! 놀이’와 5세의 ‘아하! 세상’은 실제 생활과 상상의 세계를 표현하면서 창의력과 표현력을 발달시켜 준다. 또, 6,7세 대상으로 한  ‘아하! 구조’ ‘아하! 워크’ ‘아하! 머신’ 등의 수업은 주변의 물건을 탐구하고 문제를 해결하며, 실생활에서 직접 접하는 도구나 기계들을 더 깊이 이해할 수 있도록 도와준다. 초등과정에서는 좀 더 복잡한 기계장치를 만들고 탐구해 나가며, 10세 이상이면 최근 영재교육 등으로 주목받고 있는 ‘로보틱스’ 수업을 받을 수 있다. ‘로보틱스’ 수업의 경우 로봇을 직접 만들고 실행하기 위한 프로그램을 배우는 과정으로 국내외 로봇대회에도 참가 할 수 있다. 

 ‘춘천레고교육센터’로 놀러가보자.

15년 동안 ‘레고 교육’에만 전념해온 ‘춘천레고교육센터’의 손영희 원장은 “너무나 여유 없는 요즘 아이들에게 편안하게 숨 쉴 수 있는 공간을 만들어주고 싶었습니다. 이곳은 재미있고 신나는 곳, 성취감을 주고 알아가는 기쁨을 주는 곳입니다”라며 아이들의 레고와 함께 동심의 세계를 지켜갔으면 좋겠다는 바람을 밝혔다. 
‘레고 교육’에 대해 좀 더 자세히 알고 싶다면, 오는 11일 아이들 손을 잡고 ‘춘천레고교육센터’로 놀러가 보자. 부담 없이 다양한 레고 교구를 체험해볼 수 있으며, 사은품과 레고 놀이방 무료 이용권 등의 선물이 기다리고 있다. 또, 추첨을 통해 레고 선물과 레고 교육 무료체험권, 레고 놀이방 무료 이용권 등이 제공된다고 하니, 좋은 기회. 자세한 사항은 ‘춘천레고교육센터’ 다음 카페를 참고 할 것.  
  

문의 243-0435 / 010-3287-2011
현정희 리포터 imhjh@hanmail.net

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