얼굴이나 몸매관리를 잘 해서 나이보다 훨씬 젊게 보인다고 해도, 노안이 오면 나이를 감추기 힘들다. 휴대폰 문자라도 오면 팔을 멀찌감치 뻗어서 보는 확인하는 모습에서 그 나이를 짐작하게 되기 때문이다. 
노안은 대개 사십대 중반부터 찾아오는 눈의 노화증세다. 나이가 들면서 눈 수정체의 탄력이 떨어지고 조절력이 저하되어 특히 가까운 곳을 보는데 장애가 생긴다. 눈 좋다고 자랑하던 사람도 슬슬 신문이나 책의 글자가 흐려지면서 좀 더 멀리 두는 것이 잘 보이고, 노안이 진행되면서 마침내는 돋보기를 착용해야 글자가 시원하게 보이게 된다.
노안에는 돋보기를 착용하는 것이 가장 간단한 해결책이다. 또 다른 방법으로 레이저를 이용한 노안라식수술과 인공수정체를 삽입하는 방법이 있다. 안산 한빛안과 김규섭 원장의 도움말로 최근의 노안교정술에 대해 자세히 알아보았다. 

노안교정수술 날로 발전해
레이저 근시교정술인 라식·라섹 수술의 안정성이 높아지고, 장비가 발달하면서 노안교정을 위한 라식수술도 날로 발전하고 있다.
노안교정을 위한 라식수술은 한쪽 눈은 정시로, 한쪽 눈은 근시로 만들어 먼 곳과 가까운 곳을 잘 보이게 조절하는 방법을 쓴다. 이전에는 노안수술을 받은 사람들은 양쪽 시력의 차이 때문에 불편함을 호소했는데 요즘은 노안교정수술 만족도가 높아졌다.   
“최신 눈 교정수술 장비는 각막을 정밀하게 분석해, 빠르고 정확하게 레이저를 쏘기 때문에 수술의 안정성이 무척 향상됐어요. 홍채와 공막혈관의 구조와 특징까지 고려해 안구위치를 인식하고, 각막이 얇거나 울퉁불퉁해도 만족스런 수술결과를 보이지요. 한쪽 눈은 정시, 한쪽 눈은 근시로 만드는 건 같지만 근시도 중간정도 단계까지 볼 수 있도록 만들기 때문에 이전에 노안교정수술을 받은 사람에 비해 훨씬 눈이 편안합니다.”
하지만 노안교정 수술은 망막이상이나 시신경 등 안질환이 있으면 수술이 불가능할 수도 있다.

안경도 벗고 노안도 해결하고 
안과로 노안 교정수술에 대해 문의해오는 사람은 노안 초기인 40대~50대가 많은 편이라고 한다.
김규섭 원장은 “노안수술이 젊은 사람들의 근시교정처럼 다 좋은 효과를 보이는 게 아니다”며 “노안교정수술은 노안초기가 아니라 노안이 어느 정도 진행된 뒤에 받는 것이 좋고, 원래 안경을 안 끼던 사람은 수술보다 돋보기를 쓰는 게 더 낫다”고 조언한다. 
“눈이 좋던 사람이 노안이 오면 돋보기를 쓰면 되는데, 노안교정수술로 멀쩡한 한쪽 눈을 근시로 만들면 오히려 시야가 좁아집니다. 노안교정수술을 하는 게 나은 경우는 근시가 심해서 오랫동안 안경을 써온 사람들이에요. 수술을 통해 한쪽 눈을 정시로 깎고 한쪽 눈은 근시를 조금 남겨두면 맨눈으로도 멀고 가까운 것이 다 잘 보이죠. 나이 들어서 오히려 안경도 벗고 노안도 해결이 되니 합리적인 선택이라고 봅니다.” 
 
백내장 수술 후엔 인공수정체 삽입
노안이 온데다 백내장 증세가 있으면 백내장 수술 후 인공수정체 삽입으로 시력교정이 가능하다. 인공수정체 시술은 망막의 황반부 등의 안질환이 없어야 하며 난시가 심하지 않아야 가능하기 때문에 정밀한 눈 검사와 의사와의 상담을 통해 수술에 대해 확실히 이해를 한 후에 하는 것이 좋다.
그전에는 백내장 수술 시 사용된 인공수정체가 탄력성이 없고 초점이 한군데에만 맺히기 때문에 수술 후에도 근거리를 볼 때는 돋보기를 써야하는 불편함이 있었다. 최근에는 백내장 수술 시에 원거리와 근거리를 다 잘 볼 수 있는 다초점 인공수정체인 ''레스토아 렌즈''가 많이 사용되고 있다.
“레스토아 렌즈는 멀리서 오는 상이 렌즈의 일정부위를 통과하면서 근거리 원거리에 각각 따로 나뉘어서 망막에 상이 맺히게 되므로 따로 안경을 쓸 필요가 없어요. 레스토아 렌즈 시술자의 80%는 안경 없이 근거리 원거리를 다 볼 수 있어서 수술 만족도가 높습니다.”
미국 FDA의 데이터에 의하면 레스토아 렌즈 시술에 만족한 사람들 중 90%가 또다시 백내장 수술을 받을 경우 레스토아 렌즈 시술을 받겠다고 했다. 
도움말: 안산 한빛안과 김규섭 원장

박순태 리포터 atasi22@yahoo.co.kr

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