성공하는 많은 사람들의 특징 중 한 가지는 자신의 멘토가 있다는 것이다. 자신의 일터에서, 또한 학업에서, 가정 안에서 멘토가 존재한다. 멘토라는 단어의 유래를 들여다보자.
기원 전 1250년, 오디세우스가 트로이 전쟁터로 떠나면서 외아들 텔레마쿠스를 오디세우스 친구인 멘토에게 양육을 부탁했다. 왕위를 이을 왕자가 하나였기 때문에 아들의 양육이 큰 근심이 될 수밖에 없었던 오디세우스는  그 당시 현자인 멘토에게 그의 아들을 맡기고 떠난다. 오디세우스는 전쟁이 20년 넘게 길어지고 고국으로 돌아오는 시간이 길어지게 되었지만 텔레마쿠스는 심신이 강하고 건강한 청년으로 성장했다. 멘토는 한 나라를 이끌고 가기에 충분한 인물로 텔레마쿠스를 키워냈다.
 멘토가 텔레마쿠스를 키워낸 교육법이 훗날 멘토링이라는 교육법으로 소개되었다. 그 후,
멘토는 지혜와 신뢰로써 한 사람의 인생을 이끌어주는 지도자라는 의미로 널리 쓰이고 있다.
 
아이들이 처음 만나는 사회가 바로 가정이라는 울타리 안이다. 아이들은 부모를 통해 배우고, 성장하고 자라난다. 어떻게 하면 우리 아이들에게 부모로써 좋은 멘토의 역할까지 할 수 있을까? 무엇보다 부모, 자신이 먼저 경험 되어야 한다. 자신을 있는 그대로를 받아 주고, 이해하고 수용 받는 경험, 한 인격적으로 용납 받고 존중 받고, 격려와 지지를 계속 공급 받은 경험이 있어야 한다. 그러나 현실의 우리 부모 세대는 그런 경험을 받고 자라날 수 없는 환경에 놓여 있었고, 대부분 자신의 감정과 실수를 내어놓고 말할 수 없는 경우가 대부분이었다.
 문제는 여기서부터 시작된다. 얼마 전, 한 신문기사에서 우리나라 청소년기 학생들이 겪는 학업에 대한 스트레스를 다른 나라 학생들과 비교, 분석한 기사를 읽은 적이 있다. 학업에 대한 스트레스, 점수로 인한 경쟁, 다른 나라 학생들보다 훨씬 높았다. 또한 학업에 대한 스트레스보다 더 크게 나온 것은 부모와의 관계에서 느낀 스트레스가 더 높게 나왔다는 것이다. 그 이유가 많은 부모들이 아이들에 대한 학업의 성적이 부모 자신의 꿈을 아이에게 투영하고 있기 때문이라는 분석 기사를 보았다.
우리 아이가 한 인격체로 자신의 삶을 배워나가고 스스로 공부와 인생을 이끌어 가는 것은 매우 중요하다. 10대 아이들은 감정으로 느끼고 감정으로 말하고 행동한다. 그래서 때때로 우왕좌왕 하고, 불안해 보이고, 질서가 없어 보이고, 혼란해 보인다. 꿈은 많은 데 행동이 잘 되지 않고, 구체적인 전략 없이 현실성이 없어 보이는 꿈을 꾸기도 한다. 10대는 그런 시기이다. 그렇기 때문에 자신을 성찰하는 훈련이 필요하고, 자신의 실수를 다룰 수 있어야 한다. 공부를 하는 과정에서 아이들 스스로 부딪혀보고, 생각하고 실행하고 또 피드백을 해보고 다음 대안을 실천해 보는 경험은 정말 중요한 것이다.

나에게도 멘토가 있다. 어려서는 어머니의 곁에서 들은 삶의 지혜가 그것이고, 스물 아홉에  멘토를 만난 후 내 인생의 전환점을 맞이하게 되었다. 인생에 대해서 꿈을 꿀 수 없다고 모든 것을 포기하고 아무 희망이 없던 그 시절에, 멘토를 만나게 된 것은 내 인생에 가장 큰 축복이었다. 멘토를 만나 내 인생의 비전, 사명을 발견하게 되었고, 그 분을 만나는 동안 나는 상처 받은 어린 아이에서 어른으로 일어날 수 있었다. 또한 멘토를 보고 배운 덕분에 아이들을 더 믿고, 바라보고, 기다리며 같이 걸어가는 것을 알게 되었다.  누구에게나 실수와 실패는 있다. 우리는 매 순간 사람과의 관계에서 성장을 배운다. 우리 아이들에게 무엇보다 교육이 중요하다는 것은 너무나 잘 알고 있지만, 그 아이를 성장시키는 많은 교육법 중에 먼저, 아이를 한 인격체로, 다음 세대로 이끌고 갈 한 사람으로 바라보자. 그것에서부터 우리는 시작되어야 한다.

* 성공 멘토링을 위한 10가지 조언*
1. 주관적 편견에 빠지지 말라.
2. 멘티에게 정직하라,
3. 삶을 본받고 싶어 하는 모델이 되어야 한다.
4. 멘티를 판단, 답을 먼저 줄려고 하지 말자.
5. 멘티를 돕는 일은 개방적이고 투명하게 하라.
6. 멘티에게 충분히 이해할 수 있게 가르쳐라
7. 멘티의 잠재력과 가능성을 믿어라
8. 미래를 향한 비전을 심어주라
9. 스스로 배우는 자가 되어야 한다.
10. 의사결정권은 멘티에게, 멘토는 조언자, 지지자가 되어야 한다.

박미애 원장
TMD 교육그룹 주인공
목동센터장
학습코칭지도사
더비전 수학학원 원장
문의)2646-7109

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