사춘기를 겪고 있는 학생들의 통과의례로 알려진 여드름. 자칫 자연스레 사라질 것으로 여겨 치료를 받지 않으면 얼굴 전체에 붉은 자국은 남기거나, 심한 경우 외모 콤플렉스로 이어져 대인관계에 지장을 초래하는 경우도 발생하게 된다. 최근 청소년 외에도 취업 준비생들도 ‘여드름 치료’를 목적으로 피부과를 내원하는 이유다. 은행사거리 꾸준한 ‘여드름 관리’로 청소년들의 발길을 잡고 있는 하얀J피부과의 도움을 받아 ‘여드름 치료’에 관한 모든 것을 알아보았다.

여드름 발생원인, 호르몬? 음식? 스트레스?

여드름의 발생원인은 정확하지는 않지만 다양한 요인들이 복합적으로 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 특히 청소년기의 여드름은 남성 호르몬의 작용으로 피지선 분비가 증가하면서 발생하지만, 성인 여드름은 수면 부족, 잘못된 생활습관 이외에 스트레스 호르몬이 가장 중요한 요인이다.

하얀J피부과 주현중 원장은 “최근 발표된 연구 결과를 살펴보면 햄버거, 라면, 콜라 등 인스턴트 식품이나 유제품 등이 여드름 악화의 원인이라는 사실이 새롭게 밝혀졌으며, 건강에 좋다고 알려진 우유나 유제품, 견과류도 여드름 피부에는 좋지 않다.”고 전한다.

또한 일단 곪은 여드름을 손이나 비위생적인 도구로 짜게 되면, 염증을 악화시키며 특히 손으로 짜는 경우에는 손에 의한 압력으로 인해 피부가 찢어지면서 흉터가 더 심해지는 결과를 초래하기 때문에 주의해야 한다.

레이저 시술 병행으로 염증, 화농성 여드름도 치료 효과 얻어

여드름은 그 정도에 따라 면포성 여드름, 염증성 여드름, 화농성 여드름으로 구분된다.

흔히 발생하는 청소년 여드름은 사춘기 호르몬의 영향으로 피지분비가 증가하면서 발생하는데, 이때 모공에 각질이 쌓여 피지의 배출구가 좁아지면 피지가 쌓이는데 이것을 면포라고 한다. 면포가 모공을 오래 막고 있으면 여드름 균이 증식해서 염증성 여드름으로 변하게 된다.

주 원장은 “여드름을 가볍게 여겨 방치하게 되면 점차 심해져 염증이 모낭 밖으로 번진 화농성 여드름으로 발전하게 된다. 이때는 염증이 지방층을 녹여서 푹 파인 흉터를 만들고 덜 심한 염증은 붉고 검은 자국이나 넓어진 모공을 남기게 된다. 따라서 이전 단계에서 꾸준하게 치료를 받는 것이 현명하다.”고 조언한다.

여드름 치료의 기본은 면포를 압출하는 것. 한번 압출 후에도 다시 올라오는 이유는 보이지 않는 미세면포에서 우리가 볼 수 있는 면포 단계까지 가는데 6개월 정도 걸리기 때문에 이 사이에 있는 크기의 면포가 다시 나오는 것이다. 압출 후에는 피부 각질층을 벗겨내는 약물을 사용하게 되는데 이를 스케일링이라고 말한다. 스케일링의 효과는 모공에 쌓여있는 각질층을 열어주고 표피층을 제거하게 되어 피지분비를 줄어주고, 콜라겐 생성 촉진 효과로 피부 재생과 피부 톤도 좋아지게 한다.

그러나 일단 염증성 여드름으로 발전, 색소 침착이 생긴 경우는 레이저 토닝, 미백치료 등으로 상당한 호전을 볼 수 있다. 또한 여드름이 남긴 붉은 자국의 경우는 여드름 스킨케어를 이용한 치료와 혈관레이저를 이용하여 신생 혈관을 줄여 천천히 사라지게 하는 방법을 흔히 사용하게 된다.

화농성 중증 여드름의 경우는 여드름 병변에 주사를 맞아 염증을 가라앉히는 치료를 병행해야 하고 피지 분비를 줄이는 약이나 항생제의 복용이 필요하기도 하다. 주 원장은 “넓어진 모공이나 여드름 방치로 인해 울퉁불퉁 파인 흉터의 경우는 진피 층을 자극하여 콜라겐 재생을 유도하는 어펌레이저 시술을 dot peel이라는 부분 박피술과 병행하지만 100% 흉터를 없앤다는 것은 어렵고, 많은 비용과 시간이 소요된다.”고 전한다. 그만큼 여드름 치료에서 가장 중요한 것은 염증을 조기에 적극적으로 치료하여 여드름 흉터를 예방하는 것.

주 원장은 “일시적인 치료로 여드름이 호전되면 임의로 치료를 중단하는 경우가 많은데, 실제로 3-4개월 후 더 심해져 다시 내원하는 환자들이 많다. 여드름 치료는 처음에는 한 달간은 주 1회, 그 이후는 월 2회 내원으로 3~6개월 정도의 꾸준한 치료가 필수적이다. 또한 치료 후에도 바르는 약물로 가정에서 꾸준한 관리가 필요하다.” 고 조언한다.

도움말 하얀J피부과 주현중 원장

홍명신 리포터 hmsin12@hanmail.net

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