항공기정비사를 꿈꾸는 늦깍이 노력파

 학교생활을 하면서 언제나 어깨가 무거웠던 학생. 아무것도 할 수 없을 것 같아서 늘 허허롭던 뒷자리의 잠보. 언제부터인지도 모르게 뒤쳐져서 도저히 친구들을 따라 갈 수 없어 많은 것을 포기했던 학생. 그러나 이제는 자신의 인생을 야무지게 설계하고 꿈을 향해 한발 한발 노력의 걸음을 옮겨놓는 위탁교육생 이 기석 학생의 항공기정비사를 향한 여정, 색다른 고3 이야기.

새로운 스타트라인에 섰다고 생각했다
 공부는 자신이 없었다. 초등학교 때부터 공부에는 관심이 가지 않아 친구들과 늘 여기저기를 돌아다니며 노는 것이 좋았다. 다행스럽게 부모님은 공부하라는 잔소리도 하지 않았다. 맞벌이를 하느라 늘 바쁘던 부모님 덕분에 눈치 보지 않고 놀 수 있었다. 이 기석 학생은 초등학교를 졸업하고 중학교와 고등학교 2학년까지 학교에 가면 자다 온 기억밖에 없던 학생이었다. 비교적 유복한 가정에서 자라면서 부모님의 기대와 보살핌을 뒤로 하고 왜 그렇게 공부가 하기 싫었는지 정말로 고2까지 마음 놓고 놀았다.
그렇지만 사춘기부터 시작된 진로에 대한 고민들은 늘 가슴 답답하고 무거운 숙제였다. 숙제는 언제나 하지 않던 기석 학생은 마음의 숙제이던 진로 문제도 역시 해결하지 못하고 뒤로 미루고 고2 때까지 평상시와 다름없이 친구들과 어울려 몰려다니기에 여념이 없었다. 고2 하반기에 들어간 어느 날 선생님과 진로 상담을 하던 중 위탁교육을 제의 받았다. 수능은 일찌감치 포기했지만 위탁교육에 대한 선입견이 있던 터라 선뜻 동의할 수는 없었지만 학교에 남아 있어도 별수가 없는 터라 부모님과 상의를 했다. 두 분 모두 공무원인 부모님은 위탁교육에 대해 당연히 부정적이었지만 예비 교육을 받아보고 결정할 수 있다는 말에 한발을 물러나 일단 더 알아보자는 쪽으로 마음이 기울었다.
 위탁교육은 일반고 2학년 학생 중 학생의 동의를 얻어 학교에서 교육청에 신청을 하면 1, 2학년 출석률과 봉사활동 등을 참조하여 선발해 고3 일 년 동안 위탁교육기관에서 직업교육을 받는 제도다. 위탁교육으로 성공하는 경우가 많지 않은 터라 주변의 우려가 많았지만  처음에는 부정적이던 위탁교육에 대한 마음이 조금씩 달라져 갔다. 학교생활을 거의 포기했는데 왜 그랬을까를 스스로 생각해보니 이미 너무 뒤쳐져서 따라갈 엄두를 내지 못했구나 하는 생각이 들었다. 그래 이제 새로운 스타트라인에 섰다고 생각하고 한번 해보자는 결심을 했다. 학교에서 추천한 항공기정비라면 사회적으로도 어느 정도 인정받을 수 있을 것 같기도 했다. 한번 해볼 만한 일이라고 설득하자 부모님께서도 아들의 결정을 믿어 주기로 결심을 하셨다. 위탁교육이 학교생활에 적응을 못한 학생들이 받는 교육이라는 일반적인 선입견과 주변의 시선을 극복하고 내린 결정이었다. 항공기체정비사 자격증을 딸 수 있도록 교육하는 여러 곳 중에서 ‘아세아항공전문직업학교’를 택했다. 예비 교육을 받으며 직접 접해보니 적성에도 맞는 것 같고 생각보다 마음이 편했다. 

인생 2막을 준비하는 예비 항공기정비사
 쿨한 부모님이라는 기석 학생의 말처럼 공부 않는 아들에게 엄하지 않았던 부모님께서 끝까지 자신을 믿어 주는 것에 감사하면서 자신의 인생에서 가장 중요한 고3을 시작했다. 월요일은 학교에 출석하고 화요일부터 토요일까지는 항공정비교육기관으로 출석하는 생활이 시작되었다. 처음에는 오랜 시간 앉아 있는 것 자체가 힘들었다. 집중력도 떨어진다는 것을 깨달았다. 무조건 앉아 있는 시간을 늘려가면서 공부하는 방법을 터득해 갔다. 그리고 몇 달 뒤 항공기체정비사가 되기 위한 이론시험에 합격을 했고, 이어서 실기 시험에 합격해 항공기체정비사 1차 자격을 획득했다.
 자신에게 주어진 새로운 기회를 놓치지 않고 희망을 이루기 위해 기석 학생은 자신에게 부족한 것이 무엇인지 차근차근 체크하고 채우기 위해 많은 노력을 하고 있다. 영어와 수학이 자신 없어 대학 진학을 포기했던 문제아가 밤늦도록 공부하는 것은 물론 그동안 격조했던 부모님과의 대화를 위한 시간도 이젠 제법 갖는다. 꿈이 생기니 대화거리도 당연히 생겨났다. 그리고 포기했던 영어는 지금부터 다시 시작할 생각이다. 항공기정비에서 영어는 포기할 수 없는 영역이기 때문이다.
 밝고 명랑하다는 것 이외엔 장점이 별로 없던 이제 기석 학생은 졸업 후 진로에 대해 확실한 계획을 가지고 있다. 고교를 졸업하면 항공정비사가 되기 위한 동계 진학을 준비하고 있고, 군복무는 항공기술부사관으로 복무하면서 경력을 쌓는 동시에 군복무를 해결한다는 계획이다. 항공기술부사관으로 복무하면 적지 않은 급여 외에 영외 근무로 야간대학도 다닐 수 있다는 장점이 있다. 그리고 그 이후는 민항기에 취업을 할 생각이다. 민항기에 취업하기 위해선 경력이 무엇보다 중요한데 우리사회에서 항공기정비 경력을 쌓을 수 있는 기회는 별로 없다. 그래서 군부사관으로 복무하면서 쌓는 경력은 무엇보다 취업에 중요한 문제이다. 때문에 군부사관으로 갈 수 있는 길을 찾은 것은 기석 학생의 인생에서 매우 중요한 일이다.
 앞으로 몇 가지 과제를 더 통과해야 하지만 계획한대로 된다면 청년실업이 사회문제가 되고 있고, 대학을 졸업해도 취업하기가 하늘의 별따기만큼 어렵다는 요즘 자신의 적성을 찾아 취업하는 행운아가 될 것이다. 어디서부터 손을 대야할지 모르던 수포자에서 이제 졸업 후의 자신의 모습을 그려낼 수 있다면 인생 2막은 어쩌면 제일 먼저 스타트할 수 있을 것 같다는 낙천적인 청년. 항공기정비사를 향해 성큼 다가선 이 기석 학생이 자신의 꿈을 찾고 펼치면서 항공기처럼 커다란 날개를 펴고 힘차게 날아오르길 바란다.
이희경 리포터 yihk60@paran.com

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