NEAT(National English Ability Test, 국가 영어 능력 평가시험)로 수능 대체, 어떻게 준비해야 할 것인가?

내년부터 대입에서 활용되는 국가 영어 능력 평가 시험이 듣기, 읽기, 말하기, 쓰기 등 4개 영역에 대한 4등급 절대 평가로 치러진다. 이 시험은 올해
중2 학생이 대입 시험을 치르는 2016학년도부터 영어 과목을 대체할 가능성이 크다. 의사소통 능력을 중시하며 내년부터 일부 대학 수시 모집에 시범적으로 활용될 것이다. 시험은 인터넷을 통해 응시하며, 말하기와 쓰기 영역은 수능과는 달리 직접 영어로 말하거나 서술을 통해 답해야 한다. 듣기와 읽기는 수능처럼 5지선다가 아닌 4지선다형이 출제되고 읽기에서는 문법 지식을 묻는 문항이 사라진다. 평가는 수능과 같은 상대 평가가 아니라 절대 평가로 이뤄진다. 4개 영역별로 학생들의 절대적인 성취 수준에 따라 ‘합격’에 해당하는 A, B, C와 ‘불합격’에 해당하는 F의 4등급 성적을 준다. 수능처럼 한 번 치르는 것이 아니라 고3 때 두 번 응시해 좋은 성적을 선택할 수 있다.

말하기 준비 요령
총 4문항으로 15분이 소요. 각기 다른 4파트의 문제 유형으로 짧은 답변, 상황 묘사, 표나 그래프 보고 발표하기, 충고나 부탁으로 문제 해결하기 등이다. 채점 방식은 발음, 유창성, 구성력, 언어형식, 과제수행등의 능력을 측정한다. 기존의 토플의 말하기와 다른 점은 토플은 북미권에 원하는 대학을 가고자 하는 많은 인종들이 시험 보는 관계로 발음은 채점 항목에서 제외되어 왔으나 NEAT는 한국 내에서 한국학생들의 영어 발음과 유창성을 점수에 반영하는 데에 취지가 있다. 따라서 특히나 발음이 취약한 학생들은 전문가에게 단기간 발음 교정을 받아 놓는 것도 좋은 방법이다.
말하기에서 4파트의 문제 유형은 항상 같기 때문에 그 안에서 조금씩 변하는 문제에 익숙해져야 하며 모범 답안과 자기 답을 비교해보고 수정해가면서 적극적으로 소리 내어 공부해야 한다.

쓰기 준비 요령
2급은 2파트, 3급은 4파트의 문제 유형으로 출제된다. 준비 및 답변 포함 35분 이내 영문으로 작성해야 한다. 유형은 다음과 같다. 조건에 맞춰 쓰기, 짧은 에세이 쓰기, 제시된 단어를 사용해 쓰기, 그림 묘사하기, 편지 쓰기, 상황 추론해 쓰기 등이며 점수 측정은 글의 내용, 구성, 언어사용, 과제완성 능력을 본다. 평소에 영문 타자가 느린 학생은 서둘러 연습해두어야 할 것이며 주어진 상황에 즉흥적이며 논리적으로 생각하여 글을 만들어 쓸 수 있는 습관이 절대적으로 필요하다. 쓰기야 말로 단기간에 성취할 수 없으므로 꾸준한 연습이 필요하다. 질문을 보고 머릿속에서는 답을 생각하고 손으로는 동시에 타자를 친 다는 것은 많은 연습과 인내를 필요로 하기 때문이다.

듣기 준비 요령
총 35문항으로 35분이 소요. 대부분 사지선다형으로 출제. 크게 대화문, 담화문으로 대화문의 경우 세부 내용 파악, 관용적 응답, 내용 일치, 주제 파악등의 문제다. 지문, 문제 보기를 전부 듣고서 정답을 고르는 방식이기 때문에 주의를 요하는 부분이다. 하나의 지문을 듣고 두 개의 문제를 푸는 형식도 포함하고 있다. 지문이 나와있지 않은 듣기 문제를 평소에 많이 접하는 것도 좋은 방법일 것이다. NEAT 책은 아직 많이 나와있지 않기 때문에 TEPS와 같은 유형의 듣기를 1번부터 45번까지만 꾸준히 푸는 것도 좋은 방법이다.

읽기 준비 요령
총 35문항 60분 소요. 지문 길이는 수능, TEPS 정도이며 토플보다는 짧다. 주로 인문, 사회, 자연, 건강, 환경 등의 학술문 위주이다. 사실적, 추론적, 종합적 이해를 측정하며 튼튼한 어휘 실력을 갖추고 있는 학생들이 월등한 점수를 받도록 어법과 문법 문제에서 어휘를 올바르게 찾아낼 수 있는지를 유도하고 있다. 빠르고 정확하게 읽는 방법을 아는 것이 급선무이며 기존의 고2나 고3 수능 지문들을 가지고 연습하되 시간을 단축하여 푸는 연습이 필요하다.
NEAT 시험은 중간에 휴식 시간을 제외하고 총 145분이 소요된다. 고사장과 응시 시기는 수험생이 온라인으로 선택해서 접수할 수 있으며 모든 시험 과정은 컴퓨터를 통해 직접 입력, 전송, 저장된다. 말하기와 쓰기 영역은 녹음, 저장 과정을 거쳐 채점자가 데이터에 접근해서 평가한다. 
영어가 새로운 국면을 맞이하고 있다. 이러한 실용적인 영어가 사실 훨씬 더 빨리 이뤄졌어야 했다. 말하기, 쓰기는 단기간에 이루어지는 항목이 아니므로 꾸준한 연습만이 왕도이다.

킴벌리영어학원장

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