비염, 아토피에 이어 요즘 아이들 질환 중 가장 이슈화 되는 것은 ‘틱’이라 불리는 증상이다. 이 증상은 아이의 의지와 상관없이 눈을 깜박이는 것에서부터 시작하여 코, 입 등 얼굴증상을 넘어서서 목과 어깨, 심하면 팔과 다리까지 덜석거리게 된다. 동작의 경우 이렇고 음성적인 부분으로 나타날 수 있는데 이 경우엔 본인이 제어하지 못하는 반복된 소리를 내게 된다. 가장 심한 경우가 동작과 음성적 증상이 같이 나타나는 것인데 이를 ‘뚜렛’이라 한다.
예전에도 이런 증상들을 가진 아이들은 간혹 있었으나 요근래 들어 더 많이 증가함에 따라 이젠 단순히 잘못된 습관이라고 생각하고 넘어가는 것에서 사회적으로도 심각할 수 있는 질환으로 인식하게 되었다.
그럼 ‘틱’은 왜 발생하게 되는가? 도파민과다분비라고 이야기되고 있지만 왜 그렇게 되는지에 대한 명확한 원인은 없다.
한의학에서 그 원인을 한 가지 가설로 그려본다면 크게 두 가지를 지적 할 수 있는데 치우침에 따른 압박과 그 압박을 완충시킬 수 있는 중심의 약화로 말할 수 있다.
우리 몸은 어느 부위나 그 상태를 유지하게끔 어느 정도의 자극이라든가 몰림, 압박 등을 완충시킬 수 있는데 이는 기능적 중심이 전신적으로 또한 세분화할 땐 국소적 부위마다 서있기에 가능한 것이다.
여기서 아이들의 경우 한방에선 少陽之體(소양지체)라 하여 생리적으로도 열이 많으며 위로 몰리기가 쉬운데 이를 머리에서 잘 완충시키는가 하는 것이 관건이 된다.
즉 ‘틱’은 완충시키지 못함에 두부에서의 자극됨이 발생시키는 증상이라 생각할 수 있는데 그럼 왜 완충시키지 못하는가?
이는 ‘驚症(경증)’이라 불리는 한방적 증상명에서 생각해볼 수 있다. ‘驚症(경증)’은 쉽게 아이들이 잘 놀래며 겁이 많으며 혼자 잘 서지 못함을 말하는 것인데 아이의 중심기기가 약하다는 것을 나타내는 대표적 증상이다. 겁이 많고 불안하면 자신에게 감정적으로든 여러 가지 스트레스로 작용하는 것들이 더욱 배가되어 느끼게 된다. 또한 ‘驚症(경증)’은 기질적으로도 성장장애와 연결되어 구조적으로도 부위별 압박들을 완충시키지 못하게 만드는 것이다.
꼭 짚고 넘어가야 할 부분은 아이가 느끼는 압박을 덜어줌에 있는 것이 아니라 아이의 중심기기가 잡히게끔 해야 한다는 것이다. 아이가 나이가 들수록 받는 압박은 갈수록 더 늘어날 것이니 덜어주는 것이 아니라 이겨낼 수 있도록 중심을 잡아줌이 근본적 치료가 될 수 있다는 것이다.
중심을 세워주는 것엔 치료만 중요한 것이 아니라 또한 부모의 마음이 중요하다. 이는 관심이 아니라 아이의 마음이 부모에게 의존함을 떠나 강해질 수 있게끔 아이를 믿어주고 응원해줌이다.
정성스런 치료와 부모의 적절한 사랑은 ‘틱’이 괴로운 증상으로 인식됨이 아니라 회복함을 통해 다시금 더 강하게 설 수 있는 기회가 될 것이라 확신해본다.

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