내시경 검사를 받아 보았지만 늘 속이 더부룩한 김씨. 많이 먹지도 않았는데 늘 소화불량으로 고생해 공부하는데 많은 방해를 받는다는 이모 학생. 조금 먹어도 조기 포만감으로 배부른 증상이 나타나고, 명치끝도 아프고 상복부 통증과 쓰린 증상이 있다면 원인은 무엇일까?

혈액검사 내시경 검사 등을 받아 보았지만 별 다른 이상이 나타나지 않는 위장장애를 ''기능성위장장애''라고 한다. 최근 들어 이런 기능성위장장애로 고생하는 사람들이 늘고 있다고 한다. 

속은 틀림없이 불편한데 검사 결과는 이상 없다고 하는 꾀병 같은 ''기능성위장장애''의 한방치료법에 대해 대구 수성구 경희예한의원 김신형 원장(한의학박사, 경희대한의대)의 도움말로 알아보았다.

''기능성 위장장애''와 ''과민성 대장증후군''

직장인 김씨는 몇 달 전부터 속이 더부룩하고 가스가 차서 진찰을 받아 보니 소화가 안되는 ''위장병''으로 진단 받고 고생하고 있다. 병원에서 내시경 검사를 받기도 했지만, 가벼운 위염이라는 진단을 받았다. 임시방편으로 소화제를 먹고 있지만 소화불량 증상은 사라지지 않고 있다. 

고등학생인 이군도 종종 배가 아프고 설사를 반복하면서, 시험 때만 되면 복통이 심해지는 위장장애를 겪고 있다. 병원에서 ''과민성대장''으로 진단받고 ''대장 내시경검사''도 받았지만, 복통과 설사가 지속되면서 학습에도 지장을 겪고 있다.



이러한 증상이 최근 늘어나고 있는 ''기능성 위장장애''와 ''과민성 대장증후군''에 속한다. 기능성 위장장애의 경우 소화기관에 특별한 질병은 없지만, 소화불량과 잦은 복통 등의 위장장애를 겪게 된다. 기능성 위장장애의 또 다른 형태인 과민성 대장 증후군은 장에 가스가 차서 자주 배가 아프고 대변이 가늘고 묽어지는 증상을 겪게 된다.

위장기능검사로 원인파악 후 치료

이러한 질환의 경우 ''신경성 위염'', ''위하수'', ''위무력'' 등의 진단을 받는 경우가 많은데, 실제로 이러한 경우에 위장의 운동성이 떨어지고 위장의 흡수기능도 저하된다. 때문에 위장기능이 정상적으로 작동하고 있는지를 검사해서, 원인에 따른 적절한 치료가 필요하다.

''위장기능검사''는 위장의 흡수배출, 수축운동, 신경조절의 진단을 하게 된다. 음식을 먹게 되면 우리 몸의 위장에서는 음식물을 소화하는 소화액을 분비하면서 적절한 수축운동을 통해서 음식을 흡수하고 장으로 배출시키게 된다. 

그러나, 위장기능에 이상이 있는 경우에는 위장의 수축운동이 저하되고 음식물을 위에서 장으로 배출시키는 시간도 더 길어지게 된다. 또한 위장을 조절하는 신경전달에도 이상이 생기게 되는데, 흔히 말하는 ''신경성 위염''의 경우가 이에 해당한다. 



한약 식이요법 침과 뜸으로 치료

경희예한의원 김신형 원장은 "위장기능검사를 통해서 위장의 흡수배출, 위장의 수축운동, 신경조절기능을 검사하게 되는데, 이를 통해서 위장기능의 이상 유무를 진단하게 된다"고 설명한다. 

이러한 종합적인 검사를 통해 위장기능에 이상이 있는 경우에는 적절한 한약치료와 식이요법, 그리고 침과 뜸 치료를 받게 된다는 것이다.

검사를 위해서는 공복상태와 식사 후의 위장음을 비교하게 되는데 치료 전후의 달라진 결과를 컴퓨터 그래픽으로 확인할 수 있다. 정확한 검사결과를 알기 위해서는 공복상태(식사 후 5-6시간 경과)에서 검사를 받는 것이 필요하다. 



위장기능검사가 필요한 대상

내시경 검사와 약물치료 등을 해 보았지만 계속 속이 불편한 경우에는 위장기능검사를 받아보는 것이 좋다. 특히 ①만성적인 소화불량, 복통, 속쓰림을 호소하는 경우 ②내시경상 검사상 정상이어도 소화불량 증상이 있는 경우 ③과민성 대장증상으로 복통과 변비, 설사가 동반된 경우 ④청소년의 만성식욕부진으로 성장장애가 동반된 경우엔 반드시 위장기능검사를 받아보고 결과에 따른 치료를 받는 것이 좋다. 

도움말 대구 경희예한의원 김신형 원장(한의학 박사)
경희예한의원  www.soasoa.com
사진 취재 전득렬 팀장 papercup@naeil.com
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