대부분의 사람들이 독감을 예방하기 위해 병원에서 미리 독감예방주사를 맞는 것은 익히 알고 있지만 한 여름 삼복더위(초복`중복`말복)에 한방에서 제조한 ‘삼복첩’이라는 패치를 붙여 감기 예방한다는 사실을 알고 있는 경우는 드물다. 
삼복첩이란 ‘동병하치(冬炳夏治)’의 대표적 치료법으로 가장 더운 복날에 보양식을 먹듯이 초복 중복 말복 날에 양기를 보충하기 위하여 따뜻하고 기운이 나는 한약재(백개자 세신 감수 연호 강즙 증)를 혈자리에 붙여 겨울철의 호흡기 감염(감기, 인후염, 편도선염, 기관지염, 폐렴 등) 질환, 노인성 만성기관지염, 비염, 동상, 수족냉증 등을 예방하는 양생치료법을 말한다. 
이원당 한의원 이선미 원장은 “한의학에서는 겨울병의 원인을 차가운 기운 또는 양기의 부족으로 보는데 차가운 기운이 몸 곳곳으로 침입하여 혈액순환을 방해하거나 양기를 손상시켜 각종 질환에 노출되는 것”이라면서 “날씨가 더워지는 소서에서부터 처서까지 1년 중 자연의 양기가 가장 왕성해 차가운 기운의 기세가 꺾이는 시기인 삼복에 인체의 양기도 가장 높기 때문에 이 때 폐 기운을 북돋으면 면역을 강화하고 겨울병을 예방할 수 있다”고 설명했다. 
이러한 원리는 중국 고대로 거슬러 올라가 전설상의 제왕인 황제와 신하가 나눈 대화를 요약한 의술서 ‘황제내경소문 사기조신대론’에도 설명되어 있다. ‘춘하양양(春夏養陽) 추동양음(秋冬養陰)이라는 말이 나오는데 이는 봄과 여름에는 양기를 길러서 겨울병에 대비하고 가을과 겨울에는 음기를 길러서 여름병에 대비한다는 것이다. 이를 아는 중국사람들은 ‘여름에 삼복첩(三伏貼)을 붙이면 겨울에 감기가 걸리지 않는다’고 한다. 
삼복첩은 3살 이상의 유아부터 시술이 가능하며 총 3회 시술을 받는데 초복과 중복사이에 1회째 시술, 중복과 말복 사이에 2회째 시술, 말복과 처서 사이에 3회째 시술을 받게 된다.
비용은 1회당 약 1만원 선이다. 
이 원장은 “삼복첩 패치를 3년 동안 삼복 시기에 맞춰 붙이면 호흡기 질환은 약하게 앓고 지나가는 효과와 폐, 기관지 면역을 향상시키는데 많은 도움이 된다. 특히 천식이나 기침감기를 오래 앓고 있는 경우라면 여러 해 시술을 받을수록 더 좋은 효과를 볼 수 있다”고 조언했다. 
삼복첩 패치를 붙인 후 드물게 약재를 붙인 부위에 가벼운 가려움 화끈거림 통증 등의 증상이 나타날 수 있는데 이는 정상적인 반응에 속하지만 참기 어려울 경우 바로 제거하면 된다. 또한 간혹 약재를 붙인 부위에 수포가 잡히는 경우도 발생하는데 감염의 우려가 있으므로 절대로 손으로 터트리지 말고 한의원으로 내원하는 것이 바람직하다. 
도움말 : 이원당한의원 이선미 원장
문의 : 042)471-7506 
김진숙 리포터 kjs9976@hanmail.net

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