대전시장 선거가 초반부터 후보간 비난전이 격화되는 등 과열·비방전 양상으로 흐르고 있다. 6·2 지방선거에서 충청권 최대 관심지역으로 떠오른 대전시장 선거여서 이런 흐름이 다른 선거에까지 영향을 주지 않을까 우려 섞인 목소리도 나오고 있다.
박성효 시장은 3일 한나라당 예비후보 등록을 마친 뒤 기자회견을 갖고 “비리경력이 있는 후보는 (대전시장 후보에서) 스스로 사퇴하는 게 옳다”며 자유선진당 염홍철 후보를 겨냥해 포문을 열었다.
박 후보는 “전과자를 시장으로 뽑으면 다른 시·도 사람들과 우리 아이들이 뭐라고 하겠느냐”고 발언 수위를 높였다. 박 후보는 또 “이당 저당 옮겨 다니면서 시민들을 속이고 자신의 이익을 추구하는 사람이 있는데, 이제 이런 구태정치는 사라져야 한다”며 염 후보의 잦은 당적 변경을 빗대어 비난했다.
자유선진당 염홍철 후보도 즉시 반격에 나섰다.
염 후보는 이날 ‘100일 민생투어 보고 기자회견’을 갖고 “(박 시장이) 네거티브 전략을 구사하고 있다”면서 “더 이상 상대 후보를 흡집내는 선거 문화는 없어져야 한다”고 응수했다.
염 후보는 이어 “나무심기, 목척교 사업, 하상주차장, 자전거 전용도로 등에 대해 시민들의 불만과 비난의 목소리가 많은데도 전혀 수정하지 않고 있다”며 “(박 시장은) 고집행정, 전시행정으로 일관해왔다”고 박 시장의 실정을 지적했다.
한편 박 후보와 염 후보의 날선 공방에 대해 민주당 김원웅 후보는 양쪽 모두를 비판하며 차별화를 시도하는 모습이다.
김 후보는 “이번 선거는 낡은 기득권층을 대변해 온 시장을 선택할 것인가, 아니면 양심적 시민세력을 대변하는 시장을 선택할 것인가를 결정하는 선거”라며 “야4당 단일후보를 대전시장으로 뽑아달라”고 지지를 호소했다.
김신일 기자 ddhn21@naeil.com
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