2학기 들어 실시된 반장선거 이후 반장, 부반장이 되기 위해 도전하다 쓴 고배(?)를 마신 아이들의 실망감이 아직까지 남아있음직 하다. 반을 대표해 학급 일에 일조를 하려던 기대감을 생각하면 아이뿐만 아니라 엄마 마음도 속상하기는 마찬가지. <내 아이의="" 리더십,="" 반장선거로="" 결정된다="">는 책도 나온 만큼 리더십 키우기의 기회를 잃은 것만 같아 아쉽기만 하다. 하지만 전문가들은 리더십은 꼭 반장자리만으로 키워질 수 있는 것만큼 아니며, 역으로 리더십 교육 역시 반장되는 교육이 아니라고 입을 모은다. 반장 떨어진 우리 아이를 위한 리더십 키우는 방법에 대해 지역 전문가들을 통해 알아봤다.

리더십 교육은 인성교육
“초등학교 3학년 아들아이가 똑똑하고 공부도 곧잘 하는데, 성격이 내성적이라 정말 걱정이었어요. 친구들을 만나도 쉽게 어울리지 못하고 엄마가 자리를 만들어 줘야 본격적으로 어울릴 수 있고, 손들기를 주저해 발표를 못한 적이 한두 번이 아니거든요. 그런 탓인지 1학기 때 반장선거에 떨어지고 나니 정말 속상하더라고요.”
김선희(38 광장동)씨의 얘기다. 아들의 내성적인 성격을 어떻게 하면 고쳐줄 수 있을지 고민하던 김씨. 그래서 시작한 것이 현대백화점 천호점의 ‘리더십 키워주는 PMA 스피치 트레이닝’ 프로그램이다. 성격향상에 도움이 되고 말하기 기술도 배울 수 있으리란 생각에 들었는데, 이에 더해 자신감이 생기고 친구관계에도 도움이 되며, 생활에 활기가 생긴 것 같다고 전한다.
PMA 스피치 학습법을 강의하는 숙명여대 평생교육원의 문준우 교수는 “리더십이란 지도자로서 능력이나 자질, 통솔력, 지도력만을 기르는 것은 아니다. 자신감을 기르고 사람을 소중히 여기며, 타인에 대한 배려의 마음을 배우는 것이다. 이런 리더십은 인격이 형성되는 시기인 학령기에 기르는 것이 중요하다”고 말했다.
또한 강동구 손준스피치 리더십교육센터의 최연완 원장도 “초등 시절의 리더십은 평생을 간다고 볼 수 있다. 리더는 태어나는 것이 아니라 만들어진다. 친구들을 이끄는 아이들을 관찰해보면 어린 시절부터 꾸준한 리더십 교육을 받아온 경우가 많다”며 조기 리더십의 필요성을 강조했다.

말 잘하기는 리더십의 출발점
전문가들은 리더십의 출발점은 말 잘하기에서 비롯된다고 말한다. 부모들 역시 특목고와 대학 진학에 구술면접과 심층면접이 주요한 부분을 차지하고 있어 말하기에 대한 관심이 높아지고 있다. 이를 반영하듯 글로벌 리더, 리더십 전형, 구술면접 등은 집단 속의 역할을 강조하는 사회추세를 보여주는 신조어들. 그렇다면 리더십을 발휘하려면 무엇부터 해야 할까. 이에 대해 최원장은 “상대방을 설득하고 조직을 잘 이끌어가기 위해서는 우선 스피치가 중요하다”며 “말하기 훈련은 공교육의 오랜 주입식 패턴 때문에 아이들에게 아직까지 부자연스런 분야 중 하나이다. 말하기를 따로 훈련해야하는 만큼 오랜 시간이 걸리는 것도 어려움 중의 하나”라고 말했다.
특히 말하기는 습관이기 때문에 몸에 익숙해지기까지는 일정시간이 필요하다. 스피치 교육은 말을 강조하는 방법, 끊어 읽기 등 말하기 기술만을 강조하는 것인 아닌 조리 있게 생각하는 힘을 우선 키워준다. 문교수는 “리더십은 발표할 때 떨지 않고 친구들 앞에 나서서 쭈뼛거리지 않고 ‘말 잘할 수 있는 기술’ 혹은 반장이 되는 것의 전부라고 오해하는 부모들이 간혹 있다. 그러나 이것은 ‘웅변’이지 ‘리더십’이 아니다”라고 말했다. 때문에 “리더십 프로그램이 말에 대한 감각을 터득해주며 자신감 훈련을 통해 성격이 밝아지고, 자신감이 향상되는 등의 효과가 있지만, 몇몇 리더십 프로그램에 참여했다고 해서 아이가 단기간에 갑자기 변화할 것이라고 기대하는 것은 바람직하지 않다. 그보다는 장기적이고 꾸준히 지원해주는 부모의 자세가 필요하다“고 강조했다.

습관이 필요한 리더십 교육
이처럼 리더십 교육은 습관이 중요한 만큼 가정에서의 스피치 및 리더십 교육도 중요하다. 아이가 말을 할 때 논리적으로 육하원칙을 지키도록 지도한다. 처음에는 힘들지만 훈련이 되면 아이들은 언제 어느 장소든지 자기주장을 논리적으로 표현하고 상대방을 설득할 수 있는 지점을 찾게 된다. 또한 부모의 구체적이고 논리적인 칭찬도 중요하다. 칭찬을 많이 받은 아이는 발표 때도 긍정적이고 상대방에게 희망적인 언어를 사용해 호응도를 높일 줄 안다고.
최원장은 “자녀가 말을 잘 하기 위해서는 지식 역시 필요하다. 지식의 습득은 책 혹은 이야기를 들을 때 얻는 것”이라며 아울러 “스스로 놀고, 스스로 학습하며, 스스로 생각하는 가운데 리더십이 자라므로 평소 이 점을 고려해 지도하는 것도 중요하다”고 덧붙였다.

윤영선 리포터 zzan-a@hanmail.net
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