“윙~하는 소리로 인해 모든 일에 의욕도 없고 짜증스럽기만 해요” 작년부터 귀울림이 생겨 점점 심해지고 있다는 이지은(중3·해운대구 좌동)양은 “이명의 고통은 말로 표현할 수 없을 정도”라고 말한다.
한 자료에 의하면 총 인구의 약 15%가 이명을 경험한다고 하며, 이 중 심한 수면장애까지 발생하는 중등도 이상의 이명이 약 8%에 이르는 것으로 나타났다. 흔히 나이가 들어서 오는 질환으로 알고 있지만 요즘은 어린이 및 젊은층에서도 이명을 호소하는 환자가 늘고 있다.
이명을 전문으로 치료하는 소리청 한의원 구자룡 원장에게서 이명의 원인 및 증상 그 치료법에 대해 들어본다.


다양한 원인으로 인해 정확한 검사 필요

이명이란, 흔히 귀울음 증상을 말한다. 외부의 자극 없이 환자 자신의 신체 내부에서 소리가 들리는 청각 증상인 것이다. 이명은 귀 질환의 중요한 징후의 하나로 단독 증상으로 나타나기도 하지만 기타 청각 질환의 조기증상으로 나타나기도 한다.
소리청 한의원 구자룡 원장은 “한방에서는 이명을 귀 자체의 원인이라기보다는 오장육부의 기능이 정신적, 육체적 에너지의 밸런스가 무너지면서 귀에 그 영향이 나타난다고 본다”며
“이명은 과로, 지속적인 긴장과 스트레스, 감기 및 수술후유증, 정기손상 등 그 원인이 매우 다양하며 최근에는 소음성 이명 난청이 증가하는 추세”라고 설명한다.
이명의 증상은 원인에 따라 소리가 다르게 들린다. 귓속 혈관이나 종양에 의한 경우에는 주로 맥박소리나 물이 흐르는 것 같은 소리가 들리며 귀 자체의 이상에 의한 경우는 윙하는 소리, 매미소리, 풀벌레소리, 바람소리, 기계 돌아가는 소리 등이 들린다.
이렇게 원인이 복잡 다양한 이명을 치료하기 위해서는 무엇보다 정확한 검사를 통한 진단이 필요하다. 먼저 진맥은 환자와 의사가 함께 보고 이해할 수 있도록 객관적인 전자 맥진기를 이용한다. 그 외 진맥한 오장육부의 에너지 손상을 알기 위해 동원되는 체열진단기, 이명의 원인이 인체의 오염일 수도 있다는 관점에서 이것의 확인을 위한 모발중금속 검사, 환자의 자세를 이해하고 근육의 불균형을 확인하기 위한 모아레 등고선 촬영기 등 과학적인 장비가 동원돼 정확한 검사가 이루어진다.

치료 않으면 어지럼증, 난청, 불안정서까지 가져와

이명은 발병기간이 짧고 원인이 간단하면 곧바로 치료되며 완치도 가능하다. 그러나 최초 발병기간이 수년이 넘거나 발병원인이 깊고 복잡한 것은 많은 치료기간을 요하기도 한다.
“이명은 초기에 바로 치료하지 않으면 시간이 지날수록 증상이 심해지고 치료기간 또한 길어지며 나아가 다양한 질병 증상(합병증)까지 나타난다. 즉, 어지러움, 난청, 불면증, 두통, 오심, 구토, 불안증, 위장장애, 관절통 등이 수반되기 때문에 발병 즉시 치료하는 게 중요하다”고 구 원장은 조언한다.
이명의 치료방법은 침과 한약 그리고 약침 등을 사용하며 그 외 다양한 물리 자극요법인 자석침요법, 귀뜸요법, 레인보우 물리요법 및 보사요법 등을 사용한다.
먼저 약침요법은 이명 환자에게 발병되는 중요경혈에 기를 넣어주고 혈을 소통시키는 약재로 인체에너지를 끌어올려주기 위해 경혈에 시술한다. 허브성분의 귀뜸요법은 2~3번만 받아도 만족도가 높으며, 레인보우 요법은 색광을 통하여 몸의 주파수를 조정하여 치료하는 요법이다. 그 외에도 보사요법이 있는데 보법은 좋은 에너지를 공급하기 위함이고 사법은 나쁜 기운을 빼내는 역할을 한다.
이명은 귀의 장애로 빚어지는 결과가 아니라 전신의 정신적 불안정, 육체적 에너지의 불균형 때문에 생기는 것이니 과로하지 말고 스트레스를 덜 받는 생활습관이 중요하겠다.

김영희 리포터 lagoon02@hanmail.net

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