아기를 키우다보면 저녁때마다 굉장히 심하게 다리가 아프다고 호소하는 경우가 있습니다.이런 경우 대다수 원인이 성장통으로 의심합니다.성장통이란 성장기 어린이에 있어 아픈 곳이 분명치 않은 팔 다리의 막연한 통증을 말합니다.무릎 근처의 뼈에 부착된 힘줄이나 근육이 뼈 성장속도에 못미쳐 일시적으로 발생하는 현상이며, 평균 25명에서 한 명 꼴로 나타나며 성장기 어린이들 중 10~20%가 경험하게 됩니다.성장통은 4~10세 아이들이 양쪽 정강이 또는 허벅지가 아프거나 때로는 팔이 아파 고통받는 것을 말합니다.10세 전후 아이들에게서 주로 나타나는 ''성장통''은 두통이나 복통처럼 여러 가지 원인을 가지고 있습니다. 성장기 아이들의 다리뼈가 주로 무릎부근에서 80%정도 자라면서 유발되는 성장통은 활동성이 많은 아이들에게 더 많이 발생하는 질환으로 알려져 있습니다.지금까지는 성장통은 특별히 병이라고 볼 수는 없고 시간이 지나면 대부분 사라지는 것으로 생각해 왔으나 이에 따른 적절한 치료는 소아의 정상적인 성장발육에 도움이 됩니다.한방에서는 소아시절이 가장 양기가 풍부한 시절로 추측합니다.양기란 것은 활동에 쓰이는 무형의 에너지를 나타냅니다.즉 소아 시절은 활동에 쓰이는 에너지가 풍부하고 에너지 소비량도 많은 시기입니다.이때 활동량이 많은 아이들은 소비하는 에너지가 너무 많아져 버려서 물질을 만들어주는 에너지량이 부족해집니다.그래서 근육의 피로가 쌓이고 순환에 악영향을 주어 성장통이 발생하게 됩니다.더욱 심해지면 성장에도 악영향을 주어 문제가 생깁니다.특히 성장통이 잘 나타나는 아이들은 전반적으로 살이 많이 찐 경우,다리가 잘 뭉치고 경직이 잘 나타나는 경우,평소 지구력이 약한 경우,소화기 허약으로 영양상태가 불량한 경우,혈액순환기능이 약해 근육에 혈액영양공급이 잘 안되는 경우입니다.성장통은 가벼운 마사지나 따뜻한 수건 찜질,혹은 따뜻한 물로 샤워가 효과적 (긴장된 근육을 풀어주고 혈액순환을 좋게 함)입니다.성장통이 지속적으로 나타나거나 성장통이 있으면서 성장이 느린 경우는 반드시 치료를 받으시는 것이 좋습니다.특히 한의학에서는 간과 신이 근육과 뼈에 밀접한 연관성을 갖고 있는 것으로 인식하고 있습니다.따라서 성장통을 호소하는 아이들의 한방치료는 뼈의 성장을 돕고, 뼈와 근육의 기능을 강화하고 전신의 성장의 촉진을 돕는 약물을 처방합니다.여기에 스트레칭 등의 운동요법과 물리치료 및 침부항요법을 실시합니다.집에선 근육에 무리를 주지 않도록 심한 운동은 피해야 하고, 인스턴트나 가공 식품은 가급적 먹이지 않는 것이 좋습니다.특히 단백질(근육), 칼슘(골격 형성), 아연(세포성장 및 재생, 집중력 향상), 각종 비타민과 미네랄(에너지 대사 및 신체 기능 활성화) 등이 충분히 들어간 음식을 섭취하도록 하는 것도 중요합니다.


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윤영희 리포터 ffdd7777@hanmail.net
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