유아, 학부모, 유치원 교사 대상으로 교육수요자의 요구에 맞는 질높은 프로그램 운영과 환경 제공

유아교육시장의 3대 교육수요자는 유아, 유치원 교사, 학부모라 할 수 있다. 하지만 유치원 교사들에겐 그동안 마땅한 연수, 연구 전담기관이 없었고, 유아들의 경우도 사교육 시장을 제외하곤 유아의 발달, 흥미, 교육과정에 맞는 체험교육 전담기관이 없었던 게 현실이다. 학부모의 입장에서도 어떻게 육아할 것인지 정보에 목말라 하는데 비해 바른 정보 제공에 대한 올바른 검증이 안돼 올바른 정보제공에 대한 필요성이 절실했다. 이렇듯 그동안 공교육에서 제대로 흡수하지 못한 교육수요자의 요구에 맞는 질높은 프로그램 운영과 환경을 제공함으로써 유아의 전인적인 성장을 도모하고자 서울특별시 교육청 직속기관으로 유아교육진흥원이 지난 6월16일 개원식을 갖고 정식으로 출범했다. 이후 모니터링 기간을 거쳐 지난 7일부터 홈페이지를 통해 개별예약을 받으며, 유아를 둔 일반인들에게 그 문을 활짝 열고 있다.
유아교육진흥원 오완숙 원장은 “유아에게는 다양한 체험활동을 제공하고, 학부모에게는 유아교육에 관한 정보를 제공하며, 교사에게는 연구, 연수 프로그램 및 교재 교구지원 프로그램 등을 제공함으로써 선진유아교육을 위한 선도적 역할을 하고자 한다”며 취임의 변을 밝힌다.

유아의 발달단계에 맞는 다양한 영역별 체험교육 프로그램 운영
지난 9일 오전 11시경, 오완숙 원장과의 인터뷰를 마치고 함께 찾은 교육동에 위치한 체험교육시설 각 영역별 방에서는 유치원에서 견학 온 아이들의 표정에 즐거움과 호기심이 한껏 묻어난다. 탐구영역에서 비누방울 놀이에 한창 빠져있기도 하고, 언어영역에서 동화속 주인공들의 멋진 옷을 입고 마치 자신이 공주, 왕자가 된듯 수줍어하는 모습을 보이는가 하면, 마리오넷 인형들을 직접 움직이며 친구들에게 인형극을 보여주기도 한다. 조형영역에선 저마다 장인이 된듯 신중한 손가락의 움직임과 진지한 눈빛으로 도자공예 체험이나 목공예품을 만드는데 빠져있기도 하며, 사회문화영역에선 소방대원이 되어 물대포를 쏘아 불을 끄는 체험에 흠뻑 젖어 있는 아이, 숭례문 건축현장에선 지붕에 기와를 조심스럽게 얹으며 불에 타버린 숭례문을 자신들이 다시 세우겠다는 의지마저 엿보인다.
교육동 각 층마다 2개 영역의 체험시설이 있는데, 1층에는 탐구영역과 언어영역이 자리하고 있다. 탐구영역은 크게 자연탐구영역과 과학탐구영역으로 나누어진다. 과학탐구영역은 비누방울놀이, 롤링 볼, 공중부양, 고개넘는 공 등 여러 가지 사물을 직접 만져보고 조작, 체험하면서 놀이속에 숨겨진 과학원리를 깨달을 수 있도록 하고 있다. 자연탐구영역은 마술연못, 수족관, 나는 고고학자 등 자연의 생물들을 첨단화된 미디어를 이용해 탐구하고 관찰할 수 있도록 준비되어 있다. 언어영역에서는 인형극 관람, 극놀이 체험, 동극발표회, 책보기, 글자만들기 등 유아들의 다양한 생각과 상상력을 자극하는 언어활동 경험을 제공한다.
2층은 건강, 안전영역과 사회, 문화영역으로 나뉘어져 있다. 건강, 안전영역엔 공원, 교통안전규칙, 집에서 바른 생활하기, 나의 몸 인식하기, 병원놀이, 꿈돌이 운동선수, 헬스장, 신체발달 측정 등 실내에 설치되어 있는 다양한 체육시설을 이용한 대근육 활동을 통해 긴장을 풀고 건강한 몸과 마음을 기를 수 있으며 유아 스스로 몸을 돌볼 수 있는 습관이 형성되도록 구성되어 있다. 사회, 문화영역에서는 공항, 미용실, 사진관, 방송국, 숭례문 건축현장, 화재현장 및 소방서 등 유아들이 접할 수 있는 여러 기관의 역할을 직접 체험할 수 있도록 유치원 교육과정에 맞춰 구성, 제공함으로써 다채로운 사회 문화 경험을 할 수 있도록 하고 있다. 2층 바깥으로 나가면 옥상이 나오는데, 이곳엔 현재 미술작품전에서 공모한 유아들의 작품을 만국기의 형태로, 또 벽에 따로이 전시공간을 마련해 비치해놓고 있다. 앞으로 이 공간은 체육활동을 할 수 있게끔 꾸밀 계획이다.
3층은 조형영역과 음률영역으로 구성되어 있다. 조형영역엔 도자기 만들기, 미디어 아트, 구성하기, 목공놀이, 폐품을 활용한 조형활동 등을 통해 예술적 요소에 대한 탐색, 흥미, 유아의 심미감을 형성시키며 창의적인 표현활동을 경험케 한다. 특히 도자기공방에는 도자기를 구울 수 있는 전기가마 시설까지 갖춰져 있다. 음률영역에서는 여러 사물의 난타체험, 세계 여러나라의 음악감상, 전통의상을 입고 친구들과 함께 연주해보는 악기공연 등을 통해 음악적 성향과 창의력을 향상시키고 정서적 안정감을 느낄 수 있게 한다.
이외에도 행정동 1층 레스토랑 옆에는 신체영역이 조성돼 교사와 부모가 휴게의자에 앉아 유아들이 레고와 카프라 놀이를 하는 모습, 요리조리의자에서의 대근육 활동, 책읽기 공간에서의 독서하는 모습 등을 지켜볼 수 있게 하고 있으며, 모든 영역에서의 활동이 끝나면 실외영역으로 옮겨 자연의 변화와 아름다움을 느낄 수 있는 야외에서 오솔길, 생태연못, 개구리 연못, 쉼터 등을 둘러볼 수 있게 하고 있다.
한편, 교육동 4층에는 교재, 교구전시회와 우수교육활동 패널 전시회가 열리고 있는데, 8월말까지 운영된다. 전시회에서 좋은 작품을 선정해서 제작해 각 유치원에 보급할 계획이다.
평일 오전 10시부터 오후 1시까지는 서울시내 유치원을 대상으로 단체예약을 받아 진행하며, 주말 오전과 평일 오후 1시30분부터 4시30분까지는 만3,4,5세 유아를 둔 서울시민을 대상으로 홈페이지를 통해 개별예약을 받아 진행된다. 체험활동은 유아교육사 10명과 22명의 자원봉사자들이 함께 하는데, 어른들이 대충 둘러만봐도 2시간30분 정도 시간이 소요되어 한번에 모든 영역을 체험하긴 어렵다. 오전 유치원 단체예약만 하더라도 1개 층 2개영역과 야외 숲체험을 하는데 3시간이 소요된다.

유아가 행복하고, 학부모가 감동하며, 교사가 보람을 갖고 유아교육에 이바지할 수 있도록 환경 조성할 터
유아교육진흥원의 모든 체험시설과 연수 장소 등은 초현대식으로 만들어져 있다. 더욱이 모든 영역에는 미디어 첨단 프로그램이 함께 들어가 있어 아이들이 스스로 작동하며 과학적 사고, 자율적 교육활동이 이루어지도록 되어 있다.
오완숙 원장은 “타 시, 도 교육청에서 벤치마킹하기 위해 많은 분들이 이 곳을 찾고 있다. 직접 둘러보고 유아들을 위해 꼭 필요한 시설임을 공감하며, 유아교육에 관한 관심 또한 드높아져 개인적으로 뿌듯하다”며 현재 학부모 프로그램이 개설되지 못한 상태인데 앞으로 양육과 관련한 프로그램을 많이 개발해서 학부모들이 자녀 양육을 바르게 알고 할 수 있게 하도록 일조하겠다고 한다. 또한 무료로 체험시설이 운영되고 있기에 저소득층을 비롯해 누구나 경제적 부담없이 와서 이용할 수 있었으면 한다고 한다. 마지막으로 유아교육진흥원이 “유아가 행복하고, 학부모가 감동하며, 교사가 보람을 갖고 유아교육에 이바지할 수 있도록 유아교육 발전을 위한 산실이 되도록 하겠다”는 앞으로의 청사진을 제시한다.(홈페이지:www.seoul-i.go.kr, 전화:2176-9400)
한미정 리포터 doribangsil@hanmail.net
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