이유는 다르겠지만 많은 고등학생들이 중학교 때에 충분한 영어 학습을 하지 못하고 올라와 고전하는 모습을 종종 본다. 마음을 잡고 공부하려 해보지만 기초가 부족하면 극적인 성적 향상을 이루기는 어렵다.
중등과정에서 이미 해 놓았어야 할 부분은 누적이므로 출발 선상이 달라지는 냉혹한 현실을 마주할 수밖에 없다. 하지만 실망은 금물. 지금 중3이라 하더라도 11월이니 아직 반전의 시간이 남아 있다. 이 시기 중3 학생들은 무엇을 마스터하고 고등으로 올라가야하나?

중학영어 문법만큼은 마스터 하고 올라가라

“문법! 고1 진학을 앞두고 문법 실력이 모자란다면 바로 집중학습하라.”
초등학교 때에는 다양한 영역의 영어 공부를 한다. 쓰기, 말하기, 듣기 등 초등학생들이 가장 많은 영역을 공부한다고 해도 과언이 아니다. 하지만 이 모든 것들이 영어의 문법에 맞춘 정확한 문장에 의한 것이 아니라면? 최소한 시험(대입) 영어에서는 장점이 되지 못한다.
영어를 잘 한다는 예비 중1 학생들 중 <탑클래스반>을 문법 특강반에서 지도했을 때이다. 회화실력 독해력 듣기 능력 등이 정말로 뛰어났다. 그러나 진도에 급 브레이크가 걸렸던 부분은 의외로 정확한 문장을 써야하는 영작 부분에서였다. 워낙 책을 많이 읽고, 문장을 많이 봐왔던 터라 익숙한 형태로만 문장을 쓰는 습관이 있었다. 예를 들어 목적어 문장에서 that 절을 넣어 쓰는 것은 익숙했지만, 가목적어 it과 진목적어 to 부정사를 넣어서 5형식으로 쓰는 문장은 익숙하지 않았다. 다행이 지도에 잘 따라주긴 했으나 “비슷한 의미로 통하는 것이라면 그냥 내가 편하게 쓰던 대로 영작하면 안되나” 라는 생각을 바꾸는 사전 설득이 필요했다.

문법은 뜻이 통하는지가 아니라 형식을 보는 것

내신영어 시험은 문제에서 주어진 조건에 맞춰서 영작하기는 것이다. 의미만 같으면 되는 시험이 아니다. 같은 의미도 문법 조건에 맞춰서 써야 점수가 된다. 학생이 that절을 알고 있는지, 가목적어와 진목적어를 알고 있는지를 구분해서 묻기 때문이다. 고등 내신 서술형에서 이런 구분 실력은 더욱 중요해진다.

“문법을 배우는 이유는 정확한 해석과, 정확한 영작을 위해서이다.”
문법 학습을 예전 방식의 영어 학습이라고 생각하는 것은 오판이다. 예를 들어 우리말은 앞에서 수식하고, 영어는 수식어가 짧으면 앞에서 수식(이런 문장은 아이들은 쉽다고 생각한다), 수식어가 길어지면 뒤에서 수식(우리말에는 후치수식이 없으므로 이럴 경우 많은 훈련을 해야 이런 문장이 익숙해진다)한다. 그러므로 이것을 아는 것이 독해와 문장 쓰기 모두에 중요하다. 문법용어를 아는 것이 핵심이 아니다. 문법을 기반으로 해석과 영작을 하기 위해서는 문법 내용을 익히면서 계속 정확한 문장 쓰기와 해석 연습을 해야 한다.

조급함은 금물, 내게 맞는 한 권을 반복하는 것이 중요

“어휘! 단어책을 많이 사는 것은 의미가 없다. 내 수준에 적당한 책 한 권을 반복 학습하라.”
내신 1등급과 수능 1등급을 동시에 받는 학생들의 특성을 보면 조급하게 난이도를 올려 공부하지 않는다. 이들은 책에 대한 파악 능력도 뛰어나다. “이 책은 앞부분이 쉽고 뒷부분이 어렵구나”라고 파악하면 앞부분은 복습 할 겸 완전 마스터하고, 뒷부분은 모르는 단어가 많으니 공을 들여 공부한다.
그러나 어휘 실력이 생각만큼 쌓이지 않는 이유는 단어책의 앞부분이 쉬우면 바로 어려운 책으로 바꾸는 식의 조급함 때문이다. 아는 것과 모르는 것이 같이 들어가 있는 어휘책이 자신에게 맞는 책이다. 1단원부터 아예 모르는 단어가 나오는 책은 아직 들어가기에 이르다. 단어책 한 권 공부한 것 같으면 바로 어려운 책으로 넘어가고 또 더 어려운 책으로 넘어가고...물론 어휘력이 풍부하고 암기력이 좋은 학생들에게는 통하는 방법일 수 있다. 그러나 암기력이 좋아도 위의 조언대로 하면 더 효과적이니, 무조건 고등가기 전에 난이도 중 정도의 수능 기본 단어 책을 2번 정도 반복하고 나서 난이도를 올리기 바란다. 

*이번 회에서는 일단 문법과 어휘 위주의 학습 방법을 서술해 보았다. 고등학교 영어의 핵심 독해력 향상 방법은 후에 기고할 예정이다. 

김서희 원장
일산 후곡 중등부, 고등부 영어 전문학원 체리수능영어학원
031-912-1624

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